Futurama

A 2003-ban PlayStation 2-re és Xboxra megjelent Futurama videójáték egyedi és kedvelt helyet foglal el a franchise történelmében. A sorozat bizonytalan időszakában érkezett, miután a Fox eredetileg törölte, de még az újraélesztése előtt. A rajongók számára ez nem csupán egy licenszelt játék volt, hanem az új, hivatalos tartalom egy értékes darabja, amelyet gyakran szeretettel csak "elveszett epizódnak" neveztek. Ez a hírnév jól megérdemelt, mivel a játék legnagyobb erőssége nem az interaktív elemekben rejlik, hanem a sorozat univerzumának hűséges és fergeteges folytatásában, az eredeti írókkal és a teljes főszereplő hanggárdával. A játék alapvetően egy 3D akció-platformer. A történet, amelyet gyönyörűen cel-shaded átvezető jelenetekben mutatnak be, amelyek tökéletesen utánozzák a sorozat művészeti stílusát, a fő vonzerő. A cselekmény úgy érződik, mintha egyenesen a sorozat forgatókönyvéből emelték volna ki: miután Professor Farnsworth eladja a Planet Express-t az ördögi vállalati főnöknek, Mom-nak, az megszerzi a Föld tulajdonának több mint ötven százalékát, így ő lesz a bolygó legfőbb uralkodója. Emberiséget rabszolgasorba taszítja, és azt tervezi, hogy a Földet egy óriási hadihajóvá alakítja. A feledékeny Planet Express legénységre – Fryra, Leelára és Benderre – hárul a feladat, hogy az egész galaxison átutazzanak, Új New York csatornáitól magáig a Napig, hogy megtalálják a módját annak, hogyan állíthatnák meg. Az írás éles, tele van azzal a szatirikus humorral, homályos tudományos utalásokkal és karaktervezérelt humorral, amely a televíziós sorozatot meghatározta. Az átvezető jelenetek összeillesztve valóban egy koherens, 22 perces epizódot alkotnak, amely az eredeti sorozat legjobb darabjai közé tartozik. Maga a játékmenet igyekszik megragadni a főszereplők változatos képességeit a pályák felosztásával közöttük. Fry szegmensei elsősorban harmadik személyű lövöldözős játékok, ahol különféle sugaras fegyverekkel küzd különféle ellenségek ellen. Leela szintjei a közelharcra és a platformozásra összpontosítanak, bemutatva harcművészeti képességeit. Bender szegmensei a leginkább platform alapúak, robotikus képességeit használva veszélyes környezetekben navigálásra és egyszerű rejtvények megoldására. Negyedik karakter, Dr. Zoidberg, még egy rövid, játszható megjelenést is tesz egy furcsa, side-scrolling minijátékban. Ez a játékstílusok közötti változatosság ambiciózus kísérlet volt arra, hogy minden karakternek megadja a lehetőséget, hogy kitűnjön. Azonban éppen a játékmechanikák kivitelezésében botlik meg a játék. Bár használható, az irányítás gyakran pontatlannak és ügyetlennek érződik, ami a korszak 3D platformjainak gyakori betegsége. A kamera különösen frusztráló lehet, gyakran beleakad a környezetbe, vagy nem nyújt tiszta képet az akcióról, ami kihagyott ugrásokhoz és méltánytalan halálokhoz vezet. A harc, mind Fry, mind Leela esetében, gyorsan ismétlődővé válik, hiányzik belőle a mélység, hogy a játék teljes hossza alatt lebilincselő maradjon. A nehézség is kegyetlenül következetlen lehet, hirtelen ugrásokkal, amelyek inkább a hibás tervezés termékének tűnnek, mintsem tisztességes kihívásnak. Végül a Futurama videójáték két ellentmondásos identitás terméke. Egyrészt a Futurama média briliáns darabja, egy szeretetteljes tisztelgés, amely sikeresen megragadja a sorozat lelkét. A humor, a szinkronhangok és a történet mind kifogástalanok. Másrészt egy közepes videójáték, amelyet technikai hiányosságok és ismétlődő tervezés akadályoz. A sorozat elkötelezett rajongói számára továbbra is alapvető élmény, egy lehetőség, hogy új kalandot élvezzenek kedvenc karaktereikkel. Azok számára, akik kevésbé kötődnek az alapanyaghoz, a játékmenetbeli hibákat sokkal nehezebb figyelmen kívül hagyni. Öröksége tehát nem mint a játékgenerációjának klasszikusa, hanem mint egy elkötelezett rajongóbázis számára kedvelt ereklye, egy időgép, amely megőrizte a sorozat varázsát, amikor a jövője a leginkább bizonytalan volt.