Futurama

O videogame Futurama, lançado em 2003 para PlayStation 2 e Xbox, ocupa um lugar único e especial na história da franquia. Chegou durante um período de incerteza para a série, após seu cancelamento inicial pela Fox, mas antes de seu eventual ressurgimento. Para os fãs, não foi meramente um jogo licenciado, mas uma preciosa peça de conteúdo novo e oficial, muitas vezes carinhosamente chamado de "episódio perdido". Essa reputação é bem merecida, pois a maior força do jogo reside não em seus elementos interativos, mas em sua continuação fiel e hilária do universo da série, completa com os roteiristas originais e todo o elenco de dublagem principal. Em sua essência, o jogo é um action-platformer em 3D. A narrativa, apresentada através de cutscenes belissimamente cel-shaded que imitam perfeitamente o estilo de arte da série, é seu principal atrativo. A trama parece ter sido retirada diretamente de um roteiro da série: após o Professor Farnsworth vender a Planet Express para a vilã corporativa Mom, ela adquire mais de cinquenta por cento da propriedade da Terra, tornando-se a governante suprema do planeta. Ela escraviza a humanidade e planeja usar a Terra como um gigantesco navio de guerra. Cabe à atrapalhada tripulação da Planet Express — Fry, Leela e Bender — viajar pela galáxia, desde os esgotos de New New York até o próprio Sol, para encontrar uma maneira de detê-la. A escrita é afiada, repleta do mesmo humor satírico, referências científicas obscuras e humor baseado nos personagens que definiram a série de televisão. As cutscenes, quando reunidas, formam genuinamente um episódio coerente de 22 minutos que se equipara aos melhores da temporada original. A jogabilidade em si tenta capturar as habilidades variadas dos personagens principais, dividindo as fases entre eles. As seções de Fry são principalmente de tiro em terceira pessoa, onde ele empunha uma variedade de armas de raios contra vários inimigos. Os níveis de Leela focam em combate corpo a corpo e platforming, mostrando sua proeza em artes marciais. Os segmentos de Bender são os mais focados em plataforma, utilizando suas habilidades robóticas para navegar por ambientes perigosos e resolver puzzles simples. Um quarto personagem, o Dr. Zoidberg, faz até mesmo uma breve aparição jogável em um minigame peculiar de side-scrolling. Essa variedade de estilos de jogabilidade foi uma tentativa ambiciosa de dar a cada personagem seu momento de brilhar. No entanto, é na execução dessas mecânicas de jogabilidade que o jogo tropeça. Embora funcional, os controles muitas vezes parecem imprecisos e desajeitados, um mal comum em platformers 3D daquela época. A câmera pode ser particularmente frustrante, frequentemente prendendo-se no ambiente ou falhando em fornecer uma visão clara da ação, levando a saltos perdidos e mortes injustas. O combate, tanto para Fry quanto para Leela, rapidamente se torna repetitivo, faltando profundidade para permanecer envolvente ao longo da duração do jogo. A dificuldade também pode ser incrivelmente inconsistente, com picos súbitos que parecem mais um produto de design falho do que um desafio justo. Em última análise, o videogame Futurama é um produto de duas identidades conflitantes. Por um lado, é uma peça brilhante de mídia de Futurama, uma homenagem amorosa que captura com sucesso a alma da série. O humor, a dublagem e a história são impecáveis. Por outro lado, é um videogame medíocre, prejudicado por deficiências técnicas e design repetitivo. Para fãs dedicados da série, continua sendo uma experiência essencial, uma chance de desfrutar de uma nova aventura com personagens amados. Para aqueles menos investidos no material original, as falhas em sua jogabilidade são muito mais difíceis de ignorar. Seu legado, portanto, não é como um clássico de sua geração de jogos, mas como um artefato querido para uma base de fãs devotada, uma cápsula do tempo que preservou a magia da série quando seu futuro era mais incerto.