Ni no Kuni: Cross Worlds

Ni no Kuni: Cross Worlds er et massivt multiplayer online rollespil (MMORPG), der udvider den populære Ni no Kuni-serie til mobil- og pc-platforme. Spillet, udviklet af Netmarble og udgivet af Level-5, sigter efter at fange den fortryllende, Ghibli-agtige kunststil og den hjertevarme historiefortælling, som serien er kendt for, samtidig med at det introducerer nye gameplaymekanikker, der passer til et MMO-miljø. Det blev oprindeligt lanceret i Japan, Sydkorea og Taiwan i juni 2021, efterfulgt af en global udgivelse i maj 2022. **Historie og Setting:** Fortællingen i Ni no Kuni: Cross Worlds blander virkelighed og fantasi. Spillere starter som betatestere for et futuristisk virtual reality-spil kaldet "Soul Divers". En fejl transporterer dem dog ind i Ni no Kunis faktiske verden, hvor de opdager, at deres handlinger i dette "spil" har konsekvenser i den virkelige verden. En AI-karakter ved navn Rania guider oprindeligt spilleren, men efter fejlen dukker hun op som en anden spiller, hvilket antyder et dybere mysterium, der involverer en gruppe kaldet Mirae Corporation. Spilleren vågner op i en brændende by og, med hjælp fra et flagermus-lignende væsen ved navn Cluu, redder dronningen, som er en parallel version af Rania. Missionen bliver at genopbygge et faldent kongerige og afdække årsagerne bag sammenfletningen af de to verdener for at forhindre deres gensidige ødelæggelse. Spillet foregår hundreder af år efter Ni no Kuni II: Revenant Kingdom, med nogle velkendte lokationer som Evermore, men det står stort set som et selvstændigt eventyr. **Gameplay og Funktioner:** Cross Worlds inkorporerer klassiske MMORPG-elementer med funktioner, der er unikke for Ni no Kuni-universet. Spillere kan vælge mellem fem distinkte, kønsbegrænsede klasser: Sværdkæmperen (en mystisk fægter), Heksen (magisk spydkaster), Ingeniøren (genial pistolmand), Skurken (drillesyg bueskytte) og Ødelæggeren (stærk hammerbrugere). Hver klasse besidder unikke færdigheder og spillestile, der passer ind i traditionelle MMO-roller som tank, support, healing og DPS. Karaktertilpasning giver spillere mulighed for at ændre aspekter som frisure, hårfarve, øjenfarve, makeup, kropstype og hudtone. En kernefunktion er tilbagekomsten af Familiars, væsener, der hjælper spillere i kamp, ligesom Pokémon. Spillere kan samle og opgradere disse Familiars og tage op til tre med sig i kamp. Kampene er i realtid og ligner en hack-and-slash-stil, hvor spillere frit kan styre deres karakterer og bruge en kombination af klassespecifikke og universelle færdigheder. Spillet tilbyder også en auto-play-funktion, der kan håndtere quest-progression og kamp, et almindeligt element i mobile MMO'er. Udover kamp og quests kan spillere deltage i forskellige aktiviteter. "Kingdom Mode" muliggør kooperativt multiplayer, hvor spillere kan udforske, bygge og udvikle deres kongerige, endda dekorere det med interaktive sociale objekter og deltage i udfordringer for at blive det bedste kongerige på serveren. Der er også en "Team Arena" til 3v3 konkurrencepræget multiplayer, hvor målet er at samle "higgledies". Spillere kan også dekorere deres egen gård i Familiars' Forest. Spillet inkluderer daglige og ugentlige missioner, udfordringsdungeons og PvP-elementer i visse områder af verdenskortet. **Udvikling og Kunststil:** Ni no Kuni: Cross Worlds blev udviklet af Netmarble i samarbejde med Level-5. Det bruger Unreal Engine 4 til at gengive sin smukke grafik og forbliver tro mod den ikoniske Studio Ghibli-inspirerede kunststil, der definerer serien. Spillet indeholder detaljerede karakterudtryk, levende miljøer med forskellige biomer og animation af høj kvalitet. Den anerkendte Joe Hisaishi, der komponerede musikken til tidligere Ni no Kuni-spil og mange Studio Ghibli-film, bidrog også til soundtracket, hvilket forbedrede spillets medrivende atmosfære. **Modtagelse og Monetarisering:** Ved sin indledende udgivelse på udvalgte asiatiske markeder var Ni no Kuni: Cross Worlds en betydelig finansiel succes og tjente angiveligt over 100 millioner dollars i løbet af de første to uger. Spillet har dog også mødt kritik, især vedrørende dets monetiseringsmodel og integration af kryptovaluta og NFTs. Mens nogle finder gacha-systemet til at opnå Familiars og udstyr noget rimeligt, inkorporerer spillet "Territe Tokens" (NKT) og "Asterite Tokens" (NKA) som en del af Netmarbles "MARBLEX" blockchain-økosystem, hvilket giver spillere mulighed for at handle in-game valutaer for kryptovaluta. Dette træk har været splittende blandt fans og har ført til problemer som serveroverbelastning på grund af bots, der miner disse valutaer, hvilket forårsager lange login-køer for faktiske spillere. Auto-play-funktionen og den sommetider overfladiske gameplay designet med mobilbrugervenlighed in mente har også været kilder til strid for spillere, der søger en mere medrivende pc-MMO-oplevelse. På trods af disse kritikpunkter roses spillet for sin fantastiske grafik, charmerende verden og engagerende historie. Det fortsætter med at modtage opdateringer, herunder fejringer som dets 2-års jubilæumsbegivenhed, der introducerede nyt indhold og belønninger. Ni no Kuni: Cross Worlds forsøger at bygge bro mellem en elsket JRPG-franchise og mobil/pc MMO-landskabet og tilbyder en visuelt rig og ekspansiv verden for spillere at udforske.