Ni no Kuni: Cross Worlds

Ni no Kuni: Cross Worlds är ett massivt multiplayer online-rollspel (MMORPG) som utökar den populära Ni no Kuni-serien till mobil- och PC-plattformar. Spelet är utvecklat av Netmarble och publicerat av Level-5, och syftar till att fånga den förtrollande, Ghibli-inspirerade konststilen och den hjärtliga berättelsen som serien är känd för, samtidigt som nya spelmekaniker införs som är anpassade för en MMO-miljö. Det lanserades initialt i Japan, Sydkorea och Taiwan i juni 2021, följt av en global lansering i maj 2022. Berättelse och miljö: Berättelsen i Ni no Kuni: Cross Worlds blandar verklighet och fantasi. Spelare börjar som betatestare för ett futuristiskt VR-spel kallat "Soul Divers". En glitch transporterar dem dock till den faktiska världen Ni no Kuni, där de upptäcker att deras handlingar i detta "spel" har verkliga konsekvenser. En AI-karaktär vid namn Rania guidar initialt spelaren, men efter glitchen framträder hon som en annan spelare, vilket antyder ett djupare mysterium som involverar en grupp kallad Mirae Corporation. Spelaren vaknar i en brinnande stad och, med hjälp av en fladdermusliknande varelse vid namn Cluu, räddar drottningen, som är en parallell version av Rania. Uppdraget blir att återuppbygga ett fallerat kungarike och avslöja orsakerna bakom sammanflätningen av de två världarna för att förhindra deras ömsesidiga förstörelse. Spelet utspelar sig hundratals år efter Ni no Kuni II: Revenant Kingdom, med några välbekanta platser som Evermore, men det står till stor del som ett fristående äventyr. Spelupplägg och funktioner: Cross Worlds innehåller klassiska MMORPG-element med funktioner unika för Ni no Kuni-universumet. Spelare kan välja mellan fem distinkta, könsbundna klasser: Swordsman (en mystisk fäktare), Witch (magisk spjutbärare), Engineer (genialisk skytt), Rogue (busig bågskytt) och Destroyer (kraftig hammarsvingare). Varje klass besitter unika färdigheter och spelstilar, som passar in i traditionella MMO-roller som tank, support, helare och DPS. Karaktärsanpassning tillåter spelare att ändra aspekter som frisyr, hårfärg, ögonfärg, smink, kroppstyp och hudton. En kärnfunktion är återkomsten av Familiars, varelser som hjälper spelare i strid, liknande Pokémon. Spelare kan samla och uppgradera dessa Familiars, och ta med upp till tre stycken i strid. Striderna är i realtid och liknar ett hack-and-slash-stil, där spelare fritt kan styra sina karaktärer och använda en kombination av klasspecifika och universella färdigheter. Spelet erbjuder också en autoplay-funktion som kan hantera uppdragsfortskridande och strider, ett vanligt inslag i mobila MMO:er. Utöver strider och uppdrag kan spelare engagera sig i olika aktiviteter. "Kingdom Mode" tillåter kooperativt multiplayer, där spelare kan utforska, bygga och utveckla sitt kungarike, till och med dekorera det med interaktiva sociala objekt och delta i utmaningar för att bli det bästa kungariket på servern. Det finns också en "Team Arena" för 3v3 tävlingsinriktat multiplayer där målet är att samla "higgledies". Spelare kan också dekorera sin egen gård i Familiars' Forest. Spelet innehåller dagliga och veckovisa uppdrag, utmaningsdungeons och PvP-element i vissa områden på världskartan. Utveckling och konststil: Ni no Kuni: Cross Worlds utvecklades av Netmarble i samarbete med Level-5. Det använder Unreal Engine 4 för att rendera sin vackra grafik, och håller sig trogen den ikoniska Studio Ghibli-inspirerade konststilen som definierar serien. Spelet har detaljerade karaktärsuttryck, livfulla miljöer med olika biomer och högkvalitativ animation. Den hyllade Joe Hisaishi, som komponerade musik för tidigare Ni no Kuni-spel och många Studio Ghibli-filmer, bidrog också till soundtracket, vilket förstärker spelets uppslukande atmosfär. Mottagande och monetarisering: Vid sin initiala lansering på utvalda asiatiska marknader var Ni no Kuni: Cross Worlds en betydande ekonomisk framgång och rapporterades ha tjänat över 100 miljoner dollar under de första två veckorna. Spelet har dock också mötts av kritik, särskilt när det gäller dess monetariseringsmodell och integration av kryptovaluta och NFTs. Medan vissa anser att gacha-systemet för att skaffa Familiars och utrustning är relativt rättvist, inkluderar spelet "Territe Tokens" (NKT) och "Asterite Tokens" (NKA) som en del av Netmarbles "MARBLEX"-blockkedjeekosystem, vilket gör att spelare kan handla med spelinterna valutor mot kryptovaluta. Detta drag har varit splittrande bland fans och lett till problem som överbelastning av servrar på grund av bots som utvinner dessa valutor, vilket orsakar långa inloggningsköer för faktiska spelare. Autoplay-funktionen och ibland grunt spelupplägg, designat med mobil användbarhet i åtanke, har också varit stridspunkter för spelare som söker en mer uppslukande PC MMO-upplevelse. Trots denna kritik beröms spelet för sina fantastiska visuella effekter, charmiga värld och engagerande berättelse. Det fortsätter att få uppdateringar, inklusive firande händelser som dess 2-årsjubileum som introducerade nytt innehåll och belöningar. Ni no Kuni: Cross Worlds försöker överbrygga klyftan mellan en älskad JRPG-franchise och mobil/PC MMO-landskapet, och erbjuder en visuellt rik och vidsträckt värld för spelare att utforska.