Bendy and the Ink Machine

बेंडी अँड द इंक मशीन हा एक एपिसोडिक फर्स्ट-पर्सन सर्व्हायव्हल हॉरर गेम आहे, जो विंटेज ॲनिमेशनचा मोहकपणा आणि मानसिक थरार यांचे उत्कृष्ट मिश्रण करतो. जोई ड्र्यू स्टुडिओद्वारे विकसित आणि प्रकाशित या गेमचा पहिला भाग १० फेब्रुवारी २०१७ रोजी प्रदर्शित झाला. या खेळाची कथा हेन्री स्टीन या निवृत्त ॲनिमेटरभोवती फिरते, ज्याला त्याचा जुना मित्र आणि व्यावसायिक भागीदार जोई ड्र्यू याच्याकडून त्याच्या जुन्या कामाच्या ठिकाणी परत येण्याचे एक रहस्यमय निमंत्रण मिळते. १९६० च्या दशकातील पार्श्वभूमी असलेला हेन्री जेव्हा त्या बंद पडलेल्या ॲनिमेशन कंपनीत पोहोचतो, तेव्हा त्याला कळते की ते स्टुडिओ आता एका भयानक आणि शाईने भरलेल्या चक्रव्यूहात बदलले आहे. हा गेम अमेरिकन ॲनिमेशनच्या सुवर्णयुगातील दिग्गजांपासून, विशेषतः १९२० ते १९४० च्या दशकातील वॉल्ट डिस्ने आणि मॅक्स फ्लीशर यांच्या कामापासून प्रेरित आहे. ही प्रेरणा त्याच्या वैशिष्ट्यपूर्ण 'रबर-होस' ॲनिमेशन शैलीमध्ये दिसून येते, जी पूर्णपणे सेपिया टोनमध्ये सादर केली आहे. गेमची कथा सांगण्याची पद्धत आणि वातावरणाची मांडणी मोठ्या प्रमाणावर बायोशॉक मालिकेपासून प्रेरित आहे, ज्यात ऑडिओ लॉग्स आणि गूढ संकेतांचा वापर केला आहे. बेंडी अँड द इंक मशीनमधील गेमप्लेमध्ये पर्यावरण शोधणे, कोडी सोडवणे, स्टिल्थ आणि हलक्या स्वरूपातील लढाई यांचा समावेश आहे. फर्स्ट-पर्सन दृष्टिकोनातून खेळताना, खेळाडूंना स्टुडिओच्या भूमिगत भागात प्रवास करावा लागतो. आरोग्यासाठी खेळाडू 'बेकन सूप'चे सेवन करू शकतात. लढाईसाठी कुऱ्हाड, पाईप आणि स्कॅथसारख्या शस्त्रांचा वापर केला जातो, तर काही वेळा 'टॉमी गन'सारखी लांब पल्ल्याची शस्त्रेही मिळतात. संसाधने मर्यादित असल्याने, अनेकदा खेळाडूंना 'लिटल मिरेकल स्टेशन्स'मध्ये लपून शत्रूंपासून बचावासाठी स्टिल्थचा वापर करावा लागतो. ही कथा पाच स्वतंत्र प्रकरणांमध्ये विभागली आहे. पहिल्या प्रकरणात हेन्री इंक मशीन सक्रिय करतो, ज्यामुळे 'इंक डिमन' बाहेर येतो. जसा हेन्री स्टुडिओच्या खोल भागात जातो, तसे त्याला भयानक शाईपासून बनलेले राक्षस आणि स्टुडिओच्या माजी कर्मचाऱ्यांची विकृत रूपे दिसतात. शेवटच्या प्रकरणात, हेन्री शाईच्या नदीतून प्रवास करत 'बीस्ट बेंडी'चा सामना करतो आणि 'द एंड' नावाची फिल्म रील वाजवून त्याला पराभूत करतो. मात्र, गेम एका अनाकलनीय वळणावर संपतो; हेन्रीला कळते की तो 'द सायकल' नावाच्या एका अंतहीन चक्रात अडकला आहे. गेममधील पात्रांची गुंतागुंत आणि त्यामागची पार्श्वभूमी अत्यंत समृद्ध आहे. हेन्री स्टीन हा बेंडी, बोरिस आणि ॲलिस अँजेल या पात्रांचा मूळ निर्माता असतो, ज्यांच्या कल्पना जोई ड्र्यूने चोरल्या होत्या. आर्थिक विवंचनेतून बाहेर पडण्यासाठी जोईने 'जेंट कॉर्पोरेशन'सोबत मिळून इंक मशीन बनवले, ज्याद्वारे त्याने स्वतःच्या कर्मचाऱ्यांवर प्रयोग केले. यातूनच इंक डिमनसारखे भयानक जीव निर्माण झाले. सॅमी लॉरेन्स, सुसी कॅम्पबेल आणि नॉर्मन पोल्क यांसारखी पात्रे या कथेला अधिक गडद बनवतात. या गेमची निर्मिती 'द मीटली' आणि 'माईक मूड' यांनी केली असून, हा इंडी गेमच्या यशाचा एक उत्तम नमुना आहे. सुरुवातीला गेम जोई ड्र्यू स्टुडिओच्या चाहत्यांच्या सहभागातून विकसित झाला. फॅन आर्ट स्पर्धांमधील विजेत्यांची चित्रे गेममध्ये समाविष्ट करून चाहत्यांना यात सहभागी करून घेतले गेले. प्रचंड यश मिळवूनही, २०१९ मध्ये स्टुडिओला ५० कर्मचाऱ्यांना कामावरून कमी करण्याच्या कठीण प्रसंगाला सामोरे जावे लागले होते. टीकात्मक दृष्टीने पाहिले तर, बेंडी अँड द इंक मशीनने हॉरर गेमिंगच्या जगात मोठा प्रभाव पाडला. त्याच्या दृश्यात्मक सादरीकरण आणि गूढ वातावरणामुळे याचे खूप कौतुक झाले. जरी लढाऊ यंत्रणा काही प्रमाणात क्लिष्ट वाटत असली, तरीही या गेमचे इमर्सिव्ह जग आणि त्यातील शोकांतिका खेळाडूंना अनेक वर्षांपर्यंत स्मरणात राहतील. आधुनिक इंडी हॉरर गेम्समध्ये या गेमला एक महत्त्वाचे स्थान आहे.