Diablo II: Lord of Destruction

V júni 2001 bola vydaná Diablo II: Pán zničenia, definitívne rozšírenie pre priekopové akčné RPG Diablo II. Vyvinuté Blizzard North a vydané Blizzard Entertainment, toto rozšírenie nielenže pokračovalo v deji základnej hry, ale zároveň zavedlo mechaniky a prvky, ktoré zásadne zmenili žáner a upevnili titul ako jednu z najslávnejších video hier všetkých čias. Príbeh: Pátranie po Baalovi Rozšírenie prináša piatu kapitolu, Akt V, ktorá sa odohráva v mrazivej horskej oblasti Harrogath na úpätí hory Arreat. Dej sleduje hráčovo pátranie po Baalovi, Pánovi zničenia a poslednom preživšom Prvotnom Zle. Baal si po tom, čo si vzal od rozprávača Máriusa svoj dušový kameň, oblieha Barbarijskú vlasť s cieľom dosiahnuť Svetový kameň — ohromný kryštál nesmiernej sily, ktorý stvoril svet Sanctuary. Dejová línia Aktu V je beznádejná a pochmúrna. Hráči musia zlomiť Baalovo obliehanie, prejsť cez Krvavé podhorie a kryštalické jaskyne hory. Kľúčový moment v lore nastáva na Arreatovom vrchu, kde sa hráč musí poraziť Starých — duchov strážcov nephalémov — aby preukázal svoju hodnosť vstúpiť do Pevnosti Svetového kameňa. Rozšírenie končí s trpkosladkou víťazstvom: hoci hráč porazí Baala, démon už Svetový kameň skazil. Archanděl Tyrael určí, že skorumpovaný kameň ohrozuje celé bytie, a hodí svoj meč El'druin doň, roztrhne kryštál a vyvolá kataklyzmu, ktorá zmení svet navždy — zápletka, ktorá by sa vyriešila až v Diablu III viac než desať rokov neskôr. Nové triedy postáv Doplnok Pán zničenia priniesol dve nové hrateľné triedy, čím sa celkový počet postáv zvýšil na sedem. Druid je všestranný meniteľ tvarov a majster prírodnej mágie. Môže sa premeniť na vlkodlaka alebo vlkodraka, čím získa masívne fyzické posilnenia a jedinečné útoky. Dokáže aj riadiť živly, vyvolávať trhliny ohňa alebo tornáda vetra. Jeho strom vyvolávania mu umožňuje privolať vlkov, medveďov a duchov, ktorí poskytujú pasívne aury skupine. Asasín: bojový umelec, ktorý sa špecializuje na pasce a tiene. Využíva mechaniku nabíjania energie, buduje moc sériou úderov a potom ju uvoľní v ničivom konci. Jej strom pascí umožňuje zakladať stráže, ktoré strieľajú blesky alebo oheň, zatiaľ čo jej disciplíny tieňa ponúkajú užitočné utility, napríklad klon „Mistr Stín“, ktorý bojuje po jej boku. Revolúcia v itemizácii: Runy a Runewords Najtrvalejším odkazom rozšírenia je zavedenie run. Tieto malé kamenné platničky sa dajú vsadiť do výbavy a poskytujú jednotlivé bonusy, no ich skutočná sila spočíva v Runewords. Vkladaním konkrétnych run do presného poradia do predmetu s presným počtom slotov možno vytvoriť predmety s jedinečnými vlastnosťami, ktoré často dosahujú alebo prekonávajú najvzácnejšie unikáty hry. Runewords ako Enigma (ktorý umožňuje kúzlo Teleport pre akúkoľvek triedu) alebo Breath of the Dying sa stali zlatým štandardom pre vysokú úroveň hry a vytvorili hlbokú, zložitú ekonomiku poháňanú vzácnosťou run. Rozšírenie tiež pridalo Jewels, ktoré slúžia ako všestranné vyplnenie slotov s náhodnými magickými vlastnosťami, a Charms, predmety poskytujúce pasívne bonusy už len tak pri skladovaní v inventári. To prinieslo strategickú rovnováhu: hráči museli vyvažovať bojovú silu a dostupný priestor pre korisť. Hrateľnostné vylepšenia Pán zničenia implementoval rozsiahle zmeny zamerané na zlepšenie kvality života, ktoré modernizovali zážitok z Diablo II: Mercenári: V základnej hre boli najatí vojaci dočasní a slabí. Rozšírenie umožnilo hráčom vyzbrojiť mercenárov brnením a zbraňami, liečiť ich elixírmi a oživovať ich po smrti. Môžu tiež nasledovať hráča naprieč všetkými aktmi, čím sa stali integrálnou súčasťou samostatných buildov. Rozlíšenie a zásobník: Rozšírenie zvýšilo maximálne rozlíšenie obrazovky zo 640x480 na 800x600, čo ponúka širší výhľad, kľúčový pre boj na diaľku. Tiež zdvojnásobilo veľkosť osobného zásobníka a pridalo sekundárny slot na výmenu zbraní, čo umožnilo hráčom okamžite meniť taktické vybavenie stlačením klávesu W. Éterické predmety: Bola zavedená nová trieda predmetov nazývaných éterické. Tieto predmety mali lepšie štatistiky, ale nešili sa opraviť a pri dosiahnutí nulovej trvanlivosti by sa navždy zničili. Toto pridalo riziko a odmenu, alebo bolo treba použiť runu Zod (ktorá robí predmety nezničiteľnými), aby sa zachovali. Endgame evolúcia a dedičstvo Hoci rozšírenie vyšlo v roku 2001, jeho životnosť bola výrazne predĺžená prostredníctvom podpory po vydaní, najmä aktualizácií 1.10 a 1.11. Tieto aktualizácie priniesli Pandemonium Event (často nazývaný Uber Tristram), náročnú endgame výzvu, ktorá vyžaduje, aby hráči zberali klúče od nadštandardných monštier na otvorenie portálov do ťažších verzií bossov hry. Porazenie týchto protivníkov prinieslo Hellfire Torch, mocný jedinečný talizman. Ďalšou udalosťou bola Diablo Clone, ktorá bola spustená predajom Stonu Jordánu u obchodníkov, čím vznikla ultra‑silná verzia Diabla, ktorá dropla talizman Annihilus. Dedičstvo Diablo II: Pán zničenia je obrovské. Dôsledne vylepšilo cyklus zberu lootov, ktorý definuje ARPG žáner. Jeho temná gotická atmosféra a zložitý systém zručností nastavili laťu, ktorú mnohí tvrdia, že nikdy nebola prekonaná. V roku 2021 bolo toto dedičstvo poctené vydaním Diablo II: Resurrected, verným remasterom, ktorý beží na pôvodnom kóde a dokazuje, že mechaniky navrhnuté Blizzard North pred dvadsiatimi rokmi ostávajú podnetné dodnes.