Poppy Playtime - Chapter 2

Poppy Playtime - Chapter 2: Fly in a Web er en afgørende udvidelse af den urovækkende verden af den forladte Playtime Co. legetøjsfabrik. Den bygger videre på forgængerens virale succes ved at uddybe lore, udvikle gameplayet og introducere en langt mere psykologisk kompleks antagonist. Hvor det første kapitel var defineret af den tavse, lurende rædsel fra Huggy Wuggy, skifter denne anden del tonen fra en simpel jagtfortælling til et forvrænget spil om manipulation og overlevelse, orkestreret af en ny central figur. Kapitlet starter umiddelbart efter, at spilleren har befriet Poppy-dukken, kun for at hun straks bliver revet væk af spillets primære skurk, Mommy Long Legs. Denne karakter markerer en markant afvigelse fra Huggy Wuggy. Hun er ikke en tavs jæger, men en talende, sansende og dybt forstyrret skabning. Med sine elastiske, lyserøde lemmer og et evigt strakt smil, der skjuler et ustabilt temperament, tvinger Mommy Long Legs spilleren ind i en række dødelige "spil" inde i fabrikkens Game Station. Hendes personlighed svinger vildt fra klam og legesyg til ondskabsfuld og truende, hvilket skaber en følelse af psykologisk uro. Hun ser ikke spilleren som et offer, der skal jages, men som et nyt legetøj, og hendes desperation efter at holde dem der udgør kernen i kapitlets konflikt. Gameplayet er markant forbedret med introduktionen af Green Hand til spillerens GrabPack. Dette nye værktøj muliggør midlertidig lagring og overførsel af elektricitet, hvilket tilføjer et nyt lag til miljømæssige puzzles. Kapitlets struktur er bygget op omkring Mommy Long Legs' udfordringer, der hver især finder sted i et unikt område og byder på et forskelligt monsterlegetøj. Spilleren skal overleve et musikalsk hukommelsesspil mod den bækkenslagende Bunzo Bunny, en hektisk version af "whack-a-mole" med miniature Huggy Wuggies, og en anspændt forhindringsbane i stil med "rødt lys, grønt lys" mod den kolossale PJ Pug-a-Pillar. Disse varierede scenarier forhindrer oplevelsen i at blive gentagende og opbygger effektivt en større bestiarium af Playtime Co.'s fejlslagne eksperimenter. Narrativt set er det i Kapitel 2, at den overordnede historie for alvor begynder at tage form. Gennem Mommy Long Legs' dialog og hendes endelige, gruopvækkende død, introducerer spillet konceptet "The Prototype", også kendt som Experiment 1006. Denne usete enhed etableres som den sande hjerne bag fabrikkens rædsler, en figur, som de andre legetøj frygter og ærer. Mommy's døende ord, der beder om, at The Prototype vil gøre hende til en del af ham, antyder en grotesk assimileringsproces og en meget større kommende trussel. Kapitlet kulminerer i en spændende jagtsekvens, men de sidste øjeblikke leverer et chok. Lige da spilleren er ved at undslippe på et tog med Poppy, omdirigerer hun sporene, hvilket forårsager et styrt og afslører, at hun ikke kan lade spilleren forlade fabrikken på grund af uafklarede begivenheder. Dette rekontekstualiserer Poppys rolle fra en simpel "damsel-in-distress" til en karakter med sin egen mystiske dagsorden, hvilket perfekt sætter scenen for det efterfølgende kapitel. I sidste ende lykkes Poppy Playtime - Chapter 2 ved at nægte simpelthen at gentage formlen fra det første kapitel. Det udvider verden, introducerer en mindeværdig og mere interaktiv antagonist og løfter fortællingen fra en simpel flugthistorie til et mørkt mysterium om virksomhedsmæssige forseelser og de sansende, hævngerrige kreationer, der er efterladt. Det cementerede franchisens plads i indie horror-scenen ved at bevise, at den havde mere at tilbyde end blot et enkelt ikonisk monster, og lovede en dybere og mere indviklet historie, der skal udfolde sig.