SOUTH PARK: SNOW DAY!

South Park : Snow Day !, développé par Question et édité par THQ Nordic, marque une rupture notable avec les jeux de rôle acclamés par la critique, *The Stick of Truth* et *The Fractured but Whole*. Sorti le 26 mars 2024 sur PlayStation 5, Xbox Series X/S, Nintendo Switch et PC, ce nouvel opus de la bibliothèque de jeux vidéo *South Park* adopte un nouveau genre, passant à un jeu d'action-aventure coopératif en 3D avec des éléments roguelike. Le jeu met à nouveau le joueur dans la peau du « Nouveau Kid » dans la ville éponyme du Colorado, rejoignant les personnages emblématiques Cartman, Stan, Kyle et Kenny dans une nouvelle aventure sur le thème de la fantaisie. La prémisse centrale de *South Park : Snow Day !* tourne autour d'un blizzard massif qui a enseveli la ville sous la neige et, plus important encore, annulé les cours. Cet événement magique incite les enfants de South Park à s'engager dans un jeu d'imagination épique à l'échelle de la ville. Le joueur, incarnant le Nouveau Kid, est entraîné dans ce conflit, régi par un nouvel ensemble de règles qui ont déclenché une guerre entre les différentes factions d'enfants. L'histoire se déroule au fur et à mesure que le Nouveau Kid combat dans les rues enneigées pour découvrir la vérité derrière ce blizzard mystérieux et apparemment sans fin. Le gameplay de *South Park : Snow Day !* est une expérience coopérative pour jusqu'à quatre joueurs, qui peuvent faire équipe avec des amis ou des bots IA. Le combat s'éloigne des systèmes au tour par tour de ses prédécesseurs, se concentrant désormais sur des batailles en temps réel et pleines d'action. Les joueurs peuvent équiper et améliorer une variété d'armes de mêlée et à distance, ainsi qu'utiliser des capacités et des pouvoirs spéciaux. Une mécanique clé implique un système basé sur des cartes où les joueurs peuvent sélectionner des cartes améliorant les capacités et de puissantes cartes « Bullshit cards » pour obtenir des avantages significatifs au combat. Les ennemis ont également accès à leur propre ensemble de cartes, ajoutant une couche d'imprévisibilité aux rencontres. La structure du jeu est divisée en chapitres, avec cinq chapitres principaux de l'histoire. Le scénario voit le retour de plusieurs visages familiers de la série animée. Eric Cartman, en tant que Grand Sorcier, sert de guide, tandis que d'autres personnages comme Butters, Jimmy et Henrietta offrent leur soutien sous forme de respect des règles et d'améliorations. L'intrigue prend un tournant lorsqu'il est révélé que le blizzard est l'œuvre d'un Mr. Hankey revanchard, le Caca de Noël, qui avait été banni de la ville auparavant. Dans un coup de théâtre caractéristique, Cartman trahit le groupe pour prolonger la journée de neige, ce qui entraîne une confrontation avant qu'il ne rejoigne la lutte contre le véritable antagoniste. La réception de *South Park : Snow Day !* a été résolument mitigée. De nombreux critiques et joueurs ont exprimé leur déception face au changement de gameplay, trouvant le combat de type hack-and-slash monotone et peu intéressant. La courte durée du jeu, avec une histoire principale qui peut être terminée en quelques heures seulement, a également été un point de critique important. De plus, une plainte fréquente est que l'humour et l'écriture du jeu manquent du tranchant satirique et des moments choquants qui caractérisent la franchise *South Park* et ses jeux précédents. Malgré ces critiques, certains ont apprécié le multijoueur coopératif du jeu et l'humour classique de *South Park* qui est présent, bien que sous une forme plus atténuée. Le jeu propose effectivement un passe de saison et du contenu post-lancement, incluant de nouveaux modes de jeu, des armes et des éléments cosmétiques, ce qui pourrait en prolonger la durée de vie pour certains joueurs. Cependant, le jeu ne prend pas en charge le jeu multiplateforme. En fin de compte, *South Park : Snow Day !* représente une nouvelle direction audacieuse mais clivante pour les adaptations vidéoludiques de la franchise, échangeant les mécanismes RPG approfondis de ses prédécesseurs contre une expérience d'action coopérative plus accessible, bien qu'arguably moins profonde.