SOUTH PARK: SNOW DAY!

South Park: Snow Day!, sviluppato da Question e pubblicato da THQ Nordic, segna una significativa deviazione dai giochi di ruolo acclamati dalla critica, *The Stick of Truth* e *The Fractured but Whole*. Rilasciato il 26 marzo 2024 per PlayStation 5, Xbox Series X/S, Nintendo Switch e PC, questo nuovo capitolo nella libreria videoludica di *South Park* cambia genere per un'avventura cooperativa d'azione in 3D con elementi roguelike. Il gioco ancora una volta mette il giocatore nei panni del "Nuovo Arrivato" nell'omonima città del Colorado, unendosi ai personaggi iconici Cartman, Stan, Kyle e Kenny in una nuova avventura a tema fantasy. La premessa centrale di *South Park: Snow Day!* ruota attorno a una massiccia bufera di neve che ha sepolto la città e, cosa più importante, ha cancellato la scuola. Questo evento magico spinge i bambini di South Park a impegnarsi in un epico gioco di finzione a livello cittadino. Il giocatore, nei panni del Nuovo Arrivato, viene attratto in questo conflitto, governato da un nuovo set di regole che ha scatenato una guerra tra le varie fazioni di bambini. La storia si sviluppa mentre il Nuovo Arrivato combatte per le strade coperte di neve per scoprire la verità dietro la misteriosa e apparentemente infinita bufera di neve. Il gameplay di *South Park: Snow Day!* è un'esperienza cooperativa per un massimo di quattro giocatori, che possono fare squadra con amici o bot IA. Il combattimento è una deviazione dai sistemi a turni dei suoi predecessori, concentrandosi ora su battaglie in tempo reale e piene d'azione. I giocatori possono equipaggiare e potenziare una varietà di armi da mischia e a distanza, oltre a utilizzare abilità e poteri speciali. Una meccanica chiave coinvolge un sistema basato su carte in cui i giocatori possono selezionare carte che migliorano le abilità e potenti carte "Bullshit" per ottenere vantaggi significativi in battaglia. Anche i nemici hanno accesso al proprio set di carte, aggiungendo un livello di imprevedibilità agli incontri. La struttura del gioco è basata su capitoli, con cinque capitoli principali della storia. La narrazione vede il ritorno di diversi volti familiari dalla serie animata. Eric Cartman, nei panni del Gran Mago, funge da guida, mentre altri personaggi come Butters, Jimmy e Henrietta offrono supporto sotto forma di rispetto delle regole e potenziamenti. La trama prende una svolta quando si scopre che la bufera di neve è opera di un vendicativo Mr. Hankey, il Pupazzo di Neve Natalizio, che era stato precedentemente bandito dalla città. In un tipico colpo di scena, Cartman tradisce il gruppo per prolungare il giorno di neve, portando a uno scontro prima che si riunisca alla lotta contro il vero antagonista. L'accoglienza di *South Park: Snow Day!* è stata decisamente contrastante. Molti critici e giocatori hanno espresso delusione per il cambio di gameplay, trovando il combattimento hack-and-slash monotono e poco interessante. Anche la breve durata del gioco, con una storia principale completabile in poche ore, è stata un punto di critica significativo. Inoltre, un lamento comune è che l'umorismo e la scrittura del gioco mancano dell'acuto sarcasmo e dei momenti scioccanti per cui il franchise di *South Park* e i suoi giochi precedenti sono noti. Nonostante queste critiche, alcuni hanno trovato piacere nel multiplayer cooperativo del gioco e nell'umorismo classico di *South Park* che è presente, sebbene in forma più attenuata. Il gioco presenta un pass stagionale e contenuti post-lancio, tra cui nuove modalità di gioco, armi e oggetti cosmetici, che potrebbero estenderne la longevità per alcuni giocatori. Tuttavia, il gioco non supporta il cross-platform play. In definitiva, *South Park: Snow Day!* rappresenta una nuova direzione audace ma divisiva per gli adattamenti videoludici del franchise, scambiando le profonde meccaniche RPG dei suoi predecessori per un'esperienza d'azione cooperativa più accessibile, sebbene discutibilmente più superficiale.