SOUTH PARK: SNOW DAY!

South Park: Snow Day!, dezvoltat de Question și publicat de THQ Nordic, marchează o abatere semnificativă de la jocurile de rol aclamată de critici, *The Stick of Truth* și *The Fractured but Whole*. Lansat pe 26 martie 2024, pentru PlayStation 5, Xbox Series X/S, Nintendo Switch și PC, această nouă intrare în biblioteca de jocuri video *South Park* își schimbă genul către un joc de acțiune-aventură cooperativ în 3D cu elemente roguelike. Jocul îl distribuie din nou pe jucător în rolul "New Kid" în orașul omonim din Colorado, alăturându-se personajelor iconice Cartman, Stan, Kyle și Kenny într-o nouă aventură cu tematică fantastică. Premisa centrală a jocului *South Park: Snow Day!* se învârte în jurul unei furtuni masive de zăpadă care a acoperit orașul și, cel mai important, a anulat școala. Acest eveniment magic îi determină pe copiii din South Park să se angajeze într-un joc epic de fantezie la nivelul întregului oraș. Jucătorul, în rolul New Kid, este atras în acest conflict, care este guvernat de un nou set de reguli ce au cauzat un război între diversele facțiuni de copii. Povestea se desfășoară pe măsură ce New Kid luptă pe străzile acoperite de zăpadă pentru a descoperi adevărul din spatele furtunii misterioase și aparent nesfârșite. Gameplay-ul din *South Park: Snow Day!* este o experiență cooperativă pentru până la patru jucători, care se pot uni cu prietenii sau cu boți AI. Combatul reprezintă o abatere de la sistemele bazate pe ture ale predecesorilor săi, concentrându-se acum pe lupte în timp real, pline de acțiune. Jucătorii pot echipa și îmbunătăți o varietate de arme de corp la corp și la distanță, precum și pot utiliza abilități și puteri speciale. O mecanică cheie implică un sistem bazat pe cărți, unde jucătorii pot selecta cărți care îmbunătățesc abilitățile și cărți puternice "Bullshit cards" pentru a obține avantaje semnificative în luptă. Inamicii au, de asemenea, acces la propriul set de cărți, adăugând un strat de imprevizibilitate întâlnirilor. Structura jocului este bazată pe capitole, cu cinci capitole principale de poveste. Narațiunea vede întoarcerea mai multor fețe cunoscute din serialul animat. Eric Cartman, în calitate de Mare Vrăjitor, servește drept ghid, în timp ce alte personaje precum Butters, Jimmy și Henrietta oferă suport sub formă de respectare a regulilor și upgrade-uri. Intriga ia o turnură atunci când se dezvăluie că furtuna de zăpadă este opera lui Mr. Hankey, Pârțâitul de Crăciun, care fusese anterior exilat din oraș, însetat de răzbunare. Într-o răsturnare caracteristică, Cartman trădează grupul pentru a prelungi ziua de zăpadă, ducând la o confruntare înainte de a se reîntoarce în lupta împotriva adevăratului antagonist. Recepția pentru *South Park: Snow Day!* a fost categoric mixtă. Mulți critici și jucători și-au exprimat dezamăgirea față de schimbarea gameplay-ului, găsind lupta de tip hack-and-slash monotonă și neinteresantă. Durata scurtă a jocului, cu o poveste principală care poate fi finalizată în doar câteva ore, a fost, de asemenea, un punct semnificativ de critică. Mai mult, o plângere frecventă este că umorul și scenariul jocului nu au tăișul satiric și momentele șocante pentru care franciza *South Park* și jocurile sale anterioare sunt cunoscute. În ciuda acestor critici, unii au găsit plăcere în multiplayer-ul cooperativ al jocului și în umorul clasic *South Park* care este prezent, deși într-o formă mai atenuată. Jocul dispune de un season pass și conținut post-lansare, inclusiv noi moduri de joc, arme și elemente cosmetice, care ar putea să îi extindă longevitatea pentru unii jucători. Cu toate acestea, jocul nu suportă cross-platform play. În cele din urmă, *South Park: Snow Day!* reprezintă o direcție nouă, îndrăzneață, dar divizivă, pentru adaptările de jocuri video ale francizei, renunțând la mecanicile RPG profunde ale predecesorilor săi în favoarea unei experiențe de acțiune cooperativă mai accesibile, deși, în mod discutabil, mai superficială.