Sherlock Holmes Chapter One

Sherlock Holmes Chapter One, razvijen i samostalno objavljen od strane Frogwaresa, služi kao priča o podrijetlu slavnog detektiva, označavajući devetu igru Sherlocka Holmesa iz studija. Objavljena u studenom 2021. za PC, PlayStation 5 i Xbox Series X/S, s verzijom za PlayStation 4 koja je uslijedila u travnju 2022., igra predstavlja mlađeg, naivnijeg i arogantnijeg Sherlocka na pragu punoljetnosti. Radnja, smještena u 1880. godinu, prati 21-godišnjeg Holmesa dok se vraća na izmišljeni mediteranski otok Cordona, svoj dom iz djetinjstva, deset godina nakon smrti svoje majke Violet. U pratnji svog zagonetnog najboljeg prijatelja, Jona (različitog od kasnijeg Johna Watsona), Sherlock prvotno namjerava posjetiti grob svoje majke, ali se ubrzo nađe u istrazi pravih okolnosti oko njezine smrti, za koju je prethodno vjerovao da je bila uzrokovana tuberkulozom. Sama Cordona predstavljena je kao živahan otočni raj 19. stoljeća koji skriva mračnije tajne ispod svoje idilične površine, uključujući rašireni kriminal i političku korupciju. Otočani se često snažno pridržavaju tradicije i sumnjičavo gledaju na autsajdere, što dodatno komplicira Sherlockove istrage. Igra pionirski uvodi format otvorenog svijeta za serijal, omogućujući igračima slobodno istraživanje otoka, otkrivanje tragova, glasina i sporednih misija. Ta sloboda proteže se i na proces istrage, koji uključuje prikupljanje dokaza, intervjuiranje osumnjičenika i svjedoka te korištenje prerušavanja radi dobivanja pristupa ili informacija. Ključna mehanika zahtijeva od igrača da "zakače" relevantne dokaze u svoj notes kako bi vodili razgovore ili fokusirali Sherlockove vještine koncentracije. Temeljni gameplay petlja uvelike se oslanja na dedukciju i promatranje. Igrači koriste Sherlockove sposobnosti za pregledavanje mjesta zločina, analiziranje ljudi radi otkrivanja značajnih detalja i rekonstrukciju događaja. Prikupljeni tragovi sintetiziraju se u "Palati uma", povratničkoj značajci gdje igrači povezuju dokaze kako bi formirali zaključke. Značajno je da igra dopušta igračima da donesu različite presude na temelju svoje interpretacije tragova, potencijalno optužujući nevinu osobu bez izazivanja "game overa"; posljedice tih izbora odražavaju se suptilno, na primjer kroz novinske članke. Ovaj dizajn naglašava igračevu agenciju, jer odluke oblikuju kakva osoba Sherlock postaje. Borba je uključena, ali je predstavljena kao opcionalna i odvojena od tradicionalnih pucačina. Frogwares je redizajnirao borbeni sustav na temelju povratnih informacija iz svog prethodnog naslova, The Sinking City, ciljajući na iskustvo više nalik zagonetki usmjereno na Sherlockovu agilnost i inteligenciju, koristeći okruženje i neubojita rušenja umjesto grube sile. Igrači mogu čak i potpuno preskočiti borbene sekvence ili prilagoditi njihovu težinu neovisno od težine istrage. Bandit Lairs nude opcionalne borbene izazove za nagrade. Sherlock Holmes Chapter One dobio je mješovite do pozitivne kritike. Kritičari su često hvalili privlačan detektivski gameplay, složene istrage, uvjerljivu priču koja istražuje teme poput mentalnog zdravlja i traume, te cjelokupnu atmosferu. Međutim, aspekt otvorenog svijeta izazvao je određenu kritiku jer se osjećao praznim ili nedovoljno razvijenim, a borba je često navođena kao repetitivna ili dosadna. Tehnički problemi, poput problema s kadrovima, posebno na konzolama i manje snažnim PC-jevima, također su zabilježeni. Unatoč tim kritikama, mnogi su ga smatrali jednim od najboljih ostvarenja Frogwaresa u serijalu Sherlocka Holmesa, hvaljenog zbog svog imerzivnog detektivskog iskustva i fokusa na razvoj likova. Igra služi kao izravni prequel remakeu Sherlock Holmes: The Awakened iz 2023. godine.