Sherlock Holmes Chapter One

Sherlock Holmes Chapter One, opracowany i samodzielnie wydany przez Frogwares, stanowi opowieść o początkach słynnego detektywa i jest dziewiątą grą ze świata Sherlocka Holmesa od tego studia. Wydana w listopadzie 2021 roku na PC, PlayStation 5 i Xbox Series X/S, z wersją na PlayStation 4 w kwietniu 2022 roku, gra przedstawia młodszego, bardziej naiwnego i aroganckiego Sherlocka u progu dorosłości. Akcja osadzona w 1880 roku, śledzi losy 21-letniego Holmesa, który wraca na fikcyjną śródziemnomorską wyspę Cordona, swoje rodzinne strony, dziesięć lat po śmierci matki, Violet. W towarzystwie swojego enigmatycznego najlepszego przyjaciela, Jona (odmiennego od późniejszego Johna Watsona), Sherlock początkowo zamierza odwiedzić grób matki, ale szybko wplątuje się w śledztwo dotyczące prawdziwych okoliczności jej śmierci, którą wcześniej przypisywał gruźlicy. Sama Cordona jest przedstawiona jako tętniąca życiem, XIX-wieczna wyspa-raj, skrywająca mroczniejsze sekrety pod swoją idylliczną powierzchnią, w tym wszechobecną przestępczość i korupcję polityczną. Wyspiarze często silnie trzymają się tradycji i z podejrzliwością patrzą na przybyszów, co dodaje złożoności śledztwom Sherlocka. Gra wprowadza format otwartego świata do serii, pozwalając graczom na swobodne eksplorowanie wyspy, odkrywanie wskazówek, plotek i zadań pobocznych. Ta swoboda rozciąga się na proces śledczy, który obejmuje zbieranie dowodów, przesłuchiwanie podejrzanych i świadków oraz wykorzystywanie przebrań do zdobycia dostępu lub informacji. Kluczowa mechanika wymaga od graczy "przypinania" odpowiednich dowodów w swoim notesie spraw, aby kierować rozmowami lub skupić umiejętności koncentracji Sherlocka. Rdzeń rozgrywki w dużej mierze opiera się na dedukcji i obserwacji. Gracze wykorzystują umiejętności Sherlocka do badania miejsc zbrodni, analizowania ludzi pod kątem zdradzających szczegółów i rekonstrukcji wydarzeń. Zebrane poszlaki są syntetyzowane w "Pałacu Umysłu", powracającej funkcji, w której gracze łączą dowody, aby dojść do wniosków. Co istotne, gra pozwala graczom na osiągnięcie różnych werdyktów w zależności od ich interpretacji poszlak, potencjalnie oskarżając niewinną osobę bez spowodowania końca gry; konsekwencje tych wyborów są subtelnie odzwierciedlone, na przykład poprzez artykuły prasowe. Taki projekt podkreśla sprawczość gracza, ponieważ decyzje kształtują to, jakim człowiekiem staje się Sherlock. Walka jest obecna, ale przedstawiona jako opcjonalna i odrębna od tradycyjnych strzelanek. Frogwares zrewidował system walki w oparciu o opinie z ich poprzedniego tytułu, The Sinking City, celując w bardziej zagadkowe doświadczenie skupione na zwinności i intelekcie Sherlocka, wykorzystując otoczenie i obezwładnianie przeciwników bez użycia siły fizycznej. Gracze mogą nawet całkowicie pominąć sekwencje walki lub dostosować ich poziom trudności niezależnie od poziomu trudności śledztwa. Bandyckie kryjówki oferują opcjonalne wyzwania bojowe za nagrody. Sherlock Holmes Chapter One otrzymał mieszane do pozytywnych recenzje. Krytycy często chwalili angażującą rozgrywkę detektywistyczną, skomplikowane śledztwa, wciągającą fabułę poruszającą tematy takie jak zdrowie psychiczne i trauma, oraz ogólną atmosferę. Jednak aspekt otwartego świata spotkał się z krytyką za poczucie pustki lub niedopracowania, a walka była często określana jako powtarzalna lub nudna. Zwrócono również uwagę na problemy techniczne, takie jak problemy z liczbą klatek na sekundę, szczególnie na konsolach i mniej wydajnych komputerach. Pomimo tej krytyki, wielu uważało ją za jedno z najlepszych dzieł Frogwares z serii o Sherlocku Holmesie, chwalone za immersyjne doświadczenie detektywistyczne i skupienie na rozwoju postaci. Gra stanowi bezpośredni prequel do remake'u gry Sherlock Holmes: The Awakened z 2023 roku.