Sherlock Holmes Chapter One

Sherlock Holmes Chapter One, do Frogwares phát triển và tự phát hành, đóng vai trò là câu chuyện nguồn gốc của vị thám tử lừng danh, đánh dấu tựa game Sherlock Holmes thứ chín của studio. Phát hành vào tháng 11 năm 2021 trên PC, PlayStation 5 và Xbox Series X/S, với phiên bản PlayStation 4 ra mắt vào tháng 4 năm 2022, game giới thiệu một Sherlock trẻ tuổi, ngây thơ và kiêu ngạo hơn ở ngưỡng cửa trưởng thành. Lấy bối cảnh năm 1880, cốt truyện theo chân Holmes 21 tuổi khi anh trở về hòn đảo Cordona giả tưởng ở Địa Trung Hải, quê hương thời thơ ấu của mình, mười năm sau cái chết của mẹ mình, Violet. Đồng hành cùng người bạn thân bí ẩn, Jon (khác với John Watson sau này), Sherlock ban đầu định đến thăm mộ mẹ nhưng sớm thấy mình đang điều tra hoàn cảnh thực sự xung quanh cái chết của bà, thứ mà trước đây anh tin là do bệnh lao. Bản thân Cordona được trình bày như một thiên đường đảo Địa Trung Hải sôi động của thế kỷ 19, ẩn chứa những bí mật đen tối hơn dưới bề mặt yên bình của nó, bao gồm nạn tội phạm tràn lan và tham nhũng chính trị. Người dân trên đảo thường tuân thủ chặt chẽ truyền thống và nhìn những người bên ngoài với sự nghi ngờ, tạo thêm sự phức tạp cho các cuộc điều tra của Sherlock. Trò chơi tiên phong với định dạng thế giới mở cho dòng game, cho phép người chơi tự do khám phá hòn đảo, khám phá manh mối, tin đồn và nhiệm vụ phụ. Sự tự do này mở rộng đến quy trình điều tra, bao gồm thu thập bằng chứng, phỏng vấn nghi phạm và nhân chứng, và sử dụng ngụy trang để tiếp cận hoặc lấy thông tin. Một cơ chế chính yêu cầu người chơi "ghim" bằng chứng liên quan vào sổ vụ án của mình để hướng dẫn cuộc trò chuyện hoặc tập trung kỹ năng suy luận của Sherlock. Vòng lặp lối chơi cốt lõi phụ thuộc nhiều vào suy luận và quan sát. Người chơi sử dụng khả năng của Sherlock để kiểm tra hiện trường vụ án, phân tích mọi người để tìm ra những chi tiết đáng chú ý và tái hiện lại các sự kiện. Các manh mối thu thập được được tổng hợp trong "Cung điện Tâm trí", một tính năng trở lại nơi người chơi kết nối bằng chứng để đưa ra kết luận. Đáng chú ý, trò chơi cho phép người chơi đưa ra các phán quyết khác nhau dựa trên cách diễn giải manh mối của họ, có khả năng buộc tội một người vô tội mà không gây ra game over; hậu quả của những lựa chọn này được phản ánh một cách tinh tế, chẳng hạn như thông qua các bài báo. Thiết kế này nhấn mạnh quyền tự quyết của người chơi, vì các quyết định định hình con người mà Sherlock trở thành. Trò chơi có bao gồm chiến đấu nhưng được trình bày là tùy chọn và khác biệt với các game bắn súng truyền thống. Frogwares đã cải tạo hệ thống chiến đấu dựa trên phản hồi từ tựa game trước đó của họ, The Sinking City, với mục tiêu mang lại trải nghiệm giống câu đố hơn, tập trung vào sự nhanh nhẹn và trí tuệ của Sherlock, sử dụng môi trường và các đòn kết liễu không gây chết người thay vì vũ lực. Người chơi thậm chí có thể bỏ qua hoàn toàn các phân cảnh chiến đấu hoặc điều chỉnh độ khó của chúng độc lập với độ khó điều tra. Các Trại Cướp cung cấp các thử thách chiến đấu tùy chọn để nhận phần thưởng. Sherlock Holmes Chapter One nhận được các đánh giá trái chiều đến tích cực. Các nhà phê bình thường ca ngợi lối chơi thám tử hấp dẫn, các cuộc điều tra phức tạp, cốt truyện hấp dẫn khám phá các chủ đề như sức khỏe tâm thần và sang chấn tâm lý, cũng như bầu không khí chung. Tuy nhiên, khía cạnh thế giới mở đã nhận một số lời chỉ trích vì cảm thấy trống rỗng hoặc chưa được phát triển, và chiến đấu thường bị coi là lặp đi lặp lại hoặc nhàm chán. Các vấn đề kỹ thuật, chẳng hạn như sự cố tốc độ khung hình, đặc biệt là trên console và PC yếu hơn, cũng được ghi nhận. Bất chấp những lời chỉ trích này, nhiều người coi đây là một trong những tựa game Sherlock Holmes hay nhất của Frogwares, được ca ngợi vì trải nghiệm thám tử nhập vai và tập trung vào phát triển nhân vật. Trò chơi đóng vai trò là phần tiền truyện trực tiếp cho bản làm lại năm 2023 của Sherlock Holmes: The Awakened.