Sherlock Holmes Chapter One

„Sherlock Holmes Chapter One“, sukurtas ir savarankiškai išleistas „Frogwares“, yra garsiojo detektyvo kilmės istorija, žyminti devintąjį detektyvo Šerloko Holmso žaidimą iš šios studijos. Išleistas 2021 m. lapkričio mėn. PC, „PlayStation 5“ ir „Xbox Series X/S“ platformoms, o „PlayStation 4“ versija pasirodė 2022 m. balandžio mėn., žaidimas pristato jaunesnį, naivesnį ir arogantiškesnį Šerloką, esantį suaugimo slenksčio. Veiksmas vyksta 1880 m., 21-erių Holmsas grįžta į fiktyvią Viduržemio jūros salą Kordoną, savo vaikystės namus, dešimt metų po savo motinos Violet mirties. Kartu su savo paslaptingu geriausiu draugu Jonu (skirtingu nuo vėlesniojo Džono Watsono), Šerlokas iš pradžių ketina aplankyti motinos kapą, bet netrukus ima tirti tikrąsias jos mirties aplinkybes, kurias anksčiau laikė tuberkuliozės pasekme. Kordona pristatoma kaip gyvybinga, XIX a. salos rojaus kampelis, po idilišku paviršiumi slepiantis tamsesnes paslaptis, įskaitant paplitusį nusikalstamumą ir politinį korupciją. Salos gyventojai dažnai tvirtai laikosi tradicijų ir su įtarimu žiūri į svetimus, o tai apsunkina Šerloko tyrimus. Žaidimas pradininkauja serijos atvirų pasaulio formatu, leidžiančiu žaidėjams laisvai tyrinėti salą, atrasti užuominas, gandus ir papildomas užduotis. Ši laisvė taip pat taikoma tyrimų procesui, kuris apima įrodymų rinkimą, įtariamųjų ir liudininkų apklausą bei persirengimo naudojimą prieigai ar informacijai gauti. Pagrindinis žaidimo mechanizmas reikalauja žaidėjų „prisegti“ aktualius įrodymus savo bylų segtuve, kad būtų galima nukreipti pokalbius ar sutelkti Šerloko koncentracijos įgūdžius. Pagrindinis žaidimo ciklas labai priklauso nuo dedukcijos ir stebėjimo. Žaidėjai naudoja Šerloko gebėjimus tirti nusikaltimo vietas, analizuoti žmones ieškodami iškalbingų detalių ir rekonstruoti įvykius. Surinktos užuominos yra sintezuojamos „Proto rūmuose“ (Mind Palace) – sugrįžtančioje funkcijoje, kurioje žaidėjai sujungia įrodymus, kad padarytų išvadas. Svarbu tai, kad žaidimas leidžia žaidėjams pasiekti skirtingus nuosprendžius, remiantis jų įrodymų interpretacija, galimai apkaltinant nekaltą asmenį be žaidimo pabaigos; šių pasirinkimų pasekmės atsispindi subtiliai, pavyzdžiui, per laikraščių straipsnius. Šis dizainas pabrėžia žaidėjo agentūrą, nes sprendimai formuoja Šerloko asmenybę. Kovos elementai yra įtraukti, tačiau pristatomi kaip pasirenkami ir besiskiriantys nuo tradicinių šaudyklių. „Frogwares“ peržiūrėjo kovos sistemą remdamasi atsiliepimais iš savo ankstesnio pavadinimo „The Sinking City“, siekdama labiau į galvosūkius panašios patirties, sutelktos į Šerloko judrumą ir intelektą, naudojant aplinką ir neletalias neutralizacijas, o ne žalią jėgą. Žaidėjai netgi gali visiškai praleisti kovos sekas arba pritaikyti jų sunkumą nepriklausomai nuo tyrimų sunkumo. Banditų urvai siūlo pasirenkamus kovos iššūkius už apdovanojimus. „Sherlock Holmes Chapter One“ sulaukė nevienodų iki teigiamų atsiliepimų. Kritikai dažnai gyrė įtraukiantį detektyvinį žaidimą, sudėtingus tyrimus, įtikinamą istoriją, nagrinėjančią tokias temas kaip psichikos sveikata ir trauma, bei bendrą atmosferą. Tačiau atviro pasaulio aspektas sulaukė kritikos dėl to, kad jis jautėsi tuščias ar nepakankamai išvystytas, o kovos dažnai buvo įvardijamos kaip pasikartojančios ar nuobodžios. Taip pat buvo pastebėta techninių problemų, tokių kaip kadrų dažnio problemos, ypač konsolėse ir mažiau galinguose kompiuteriuose. Nepaisant šios kritikos, daugelis laikė jį vienu geriausių „Frogwares“ Šerloko Holmso serijos įrašų, giriamu už jo įtraukiančią detektyvinę patirtį ir dėmesį veikėjo raidai. Žaidimas yra tiesioginis 2023 m. perdirbto „Sherlock Holmes: The Awakened“ priešistorinis pasakojimas.