360° NoLimits 2 Roller Coaster Simulation

NoLimits 2 е симулатор и софтуер за дизайн на ролеркостър, който заема отличителна ниша между видеоигрите и професионалните инженерни инструменти. Пуснат в ранен достъп през 2014 г. и достигащ своята 2.5 „стабилна“ генерация няколко години по-късно, програмата е наследник на оригиналния NoLimits от 2001 г. Разработен е предимно от немския програмист Оле Ланге и малък разпръснат екип и отразява дългогодишна отдаденост на реалистичната физика на ролеркостъра, вместо на фокуса върху управлението или изграждането на парк, срещан в заглавия като RollerCoaster Tycoon или Planet Coaster. В основата си NoLimits 2 е пясъчник, където потребителите ръчно изработват ролеркостъри елемент по елемент и след това ги карат в реално време. Сърцевината на процеса на създаване е в Редактора, базирана на сплайнове среда за моделиране, която позволява фин контрол върху всеки връх в триизмерното пространство. Дизайнерите могат да манипулират геометрията на пистата до прецизно настроени накланяне, наклон и позициониране на сърдечната линия, създавайки оформления, които се придържат към – или умишлено нарушават – реалните инженерни практики. Предлаганите типове писти покриват повечето от основните производители в индустрията: B&M седящи, обърнати и крилати; Intamin гиги и блицове; Gerstlauer Euro-Fighters; Mack изстрелвания; RMC I-Box хибриди; класически дървени ролеркостъри и много други. Влакчетата разполагат с точни разстояния между вагоните, колесни системи и анимации на предпазителите, които от своя страна се управляват от физичен енджин, изчисляващ реалистично силите до 5–6 g. Потребителите могат да включват визуални наслагвания, които показват странични, вертикални и надлъжни g-сили в реално време, улеснявайки итеративното усъвършенстване. Визуалната прецизност се осигурява от персонализиран графичен енджин, който поддържа модерни функции на DirectX и OpenGL. Разширеното осветление позволява промени във времето на деня, динамични сенки, атмосферно разсейване и отражения на пиксел на ниво върху лъскавите релси на ролеркостъра. Докато стандартният комплект инструменти за декорация е умишлено минималистичен, за да поддържа софтуера лек, има пълнофункционална система за скриптове и импортиране. Дизайнерите често изграждат персонализирани опори, терен, тематични сгради и растителност във външни програми като Blender или SketchUp, след което ги импортират като 3D модели. Интерфейс за скриптове, базиран на LUA, може да контролира сценични елементи, задействано аудио, аниматроника или последователности от изстрелвания по средата на трасето, което позволява почти кинематографично преживяване при каране. Въпреки че се продава като развлечение в Steam, NoLimits 2 често се използва от професионалисти в индустрията. По-малки производители на атракциони и инженерни фирми го използват за ранна визуализация и презентации пред клиенти. Тъй като основните физични модели съвпадат с измерени данни от реални ролеркостъри в тесни граници на грешка, инженерите могат да диагностицират проблеми във формата – например прекомерни странични сили при бърз преход – преди да пристъпят към скъпи физически прототипи. Няколко парка дори са инсталирали VR-подобрени обвивки на NoLimits в зоните си за чакане, позволявайки на посетителите да преглеждат нови атракции. За ентусиастите, екосистемата на общността е част от привлекателността. Създадено от потребители съдържание се споделя във форуми като CoasterCrazy, NL2Hub и различни Discord сървъри. Популярни творения се разпространяват вирално чрез видеоклипове на карания в YouTube и кинематографични прелитания. Някои дизайнери специализират в хипер-реалистични пресъздавания на съществуващи атракциони, до степен на съвпадение на данни от проучвания и шарки на болтове за опори. Други насочват медията към фантастичното: километрични изстрелвания по повърхността на Марс или окачени ролеркостъри, гмуркащи се през киберпънк мегаградове. Седмични или месечни конкурси за дизайн насърчават експериментирането с ограничения като метрики за комфорт на пътника или бюджети за дължина на пистата. Модерният хардуер отключва допълнително потапяне. NoLimits 2 поддържа VR слушалки по подразбиране, осигурявайки убедително усещане за мащаб и скорост при високи кадрови честоти, ако компютърът на потребителя може да ги поддържа. Интеграцията на платформа за движение – чрез плъгини от трети страни – означава, че хобитаристи с 6-DOF платформа могат да карат своите виртуални ролеркостъри със синхронизирани сигнали за накланяне, наклон и повдигане. От друга страна, системата с камера за наблюдател позволява на създателите на съдържание да хореографират плавни прелитания, използвайки сплайнове и ключови кадри, превръщайки симулатора по същество в дигитално филмово студио. Кривата на обучение е стръмна. Интерфейсът представя технически жаргон – отмествания на сърдечната линия, коефициенти на клотоида, интерполация на възли на наклон – което може да сплаши обикновените играчи. Въпреки това, изобилието от уроци от общността, видеоклипове в YouTube и шаблони за изтегляне помагат на новодошлите да напредват от прости дървени дизайни „out-and-back“ до сложни стоманени оформления с множество изстрелвания. Ползата е инструмент, който възнаграждава търпението и прецизността, което води до дигитални атракциони, които могат да се почувстват неестествено автентични.