360° NoLimits 2 Roller Coaster Simulation

NoLimits 2 je simulačný a dizajnérsky softvér na horské dráhy, ktorý zaujíma jedinečnú pozíciu medzi videohrami a profesionálnymi inžinierskymi nástrojmi. Program, vydaný v predbežnom prístupe v roku 2014 a dosiahnuvší svoju "stabilnú" generáciu 2.5 o niekoľko rokov neskôr, je nástupcom pôvodného NoLimits z roku 2001. Vyvinul ho predovšetkým nemecký programátor Ole Lange a malý rozptýlený tím a odráža dlhoročné zameranie na realistickú fyziku dráhy, skôr ako na manažment alebo budovanie parku, ako je to v tituloch ako RollerCoaster Tycoon alebo Planet Coaster. V jadre je NoLimits 2 sandbox, kde používatelia ručne vytvárajú dráhy element po elemente a potom sa na nich vozia v reálnom čase. Srdcom procesu tvorby je Editor, prostredie na modelovanie založené na splajnoch, ktoré umožňuje jemné ovládanie každého vrcholu v trojrozmernom priestore. Dizajnéri môžu manipulovať s geometriou trate až po ručne ladené nakláňanie, rotáciu a umiestnenie centrálnej osi, čím vytvárajú rozloženia, ktoré dodržiavajú – alebo zámerne porušujú – skutočné inžinierske postupy. Ponúkané typy tratí pokrývajú väčšinu hlavných výrobcov v odvetví: B&M sediace, invertované a krídlové; Intamin gigy a blitzes; Gerstlauer Euro-Fightery; Mack launch dráhy; RMC I-Box hybridy; klasické drevené horské dráhy a mnohé ďalšie. Vlaky majú presné rozostupy vagónov, zostavy kolies a animácie bezpečnostných pásov, ktoré sú zase riadené fyzikálnym enginom, ktorý realisticky počíta sily až do 5–6 g. Používatelia si môžu zapnúť vizuálne prekryvy zobrazujúce bočné, vertikálne a pozdĺžne preťaženie v reálnom čase, čo uľahčuje iteratívne vylepšovanie. Vizuálnu vernosť zabezpečuje vlastný grafický engine, ktorý podporuje moderné funkcie DirectX a OpenGL. Pokročilé osvetlenie umožňuje zmeny dennej doby, dynamické tiene, atmosférické rozptyľovanie a odrazy na pixelovej úrovni na lesklých koľajniciach dráhy. Hoci je predvolená sada scenérií zámerne minimalistická, aby bol softvér ľahký, existuje plnohodnotný skriptovací a importný pipeline. Dizajnéri často vytvárajú vlastné podpery, terén, tematické budovy a zeleň v externých softvéroch, ako je Blender alebo SketchUp, a potom ich importujú ako 3D modely. Skriptovacie rozhranie založené na LUA môže ovládať show prvky, spustené audio, animatroniku alebo sekvencie mid-course launch, čím umožňuje takmer filmové zážitky z jázd. Hoci sa predáva ako zábava na Steame, NoLimits 2 často používajú profesionáli v odvetví. Menší výrobcovia atrakcií a inžinierske firmy ho využívajú na skorú vizualizáciu a prezentácie klientom. Keďže podkladová fyzika zodpovedá meraným údajom zo skutočných dráh s úzkou chybovosťou, inžinieri môžu diagnostikovať problémy s tvarovaním – napríklad nadmerné bočné sily pri rýchlej zmene – ešte predtým, než sa pustia do nákladných fyzických prototypov. Niektoré parky dokonca nainštalovali vo svojich vstupných priestoroch NoLimits moduly vylepšené o VR, ktoré návštevníkom umožňujú prezrieť si nové atrakcie. Pre nadšencov je súčasťou čara aj komunitný ekosystém. Obsah generovaný používateľmi sa zdieľa na fórach ako CoasterCrazy, NL2Hub a rôznych Discord serveroch. Populárne výtvory sa virálne šíria prostredníctvom videí z jázd na YouTube a filmových preletov. Niektorí dizajnéri sa špecializujú na hyperrealistické rekonštrukcie existujúcich atrakcií, až po zhodu prieskumných údajov a vzorov skrutiek podpier. Iní posúvajú médium k fantastičnu: kilometer dlhé launch dráhy na povrchu Marsu, alebo zavesené dráhy ponárajúce sa do kyberpunkových megamiest. Týždenné alebo mesačné dizajnérske súťaže podporujú experimentovanie s obmedzeniami, ako sú metriky komfortu jazdca alebo rozpočty na dĺžku trate. Moderný hardvér umožňuje ďalšie ponorenie. NoLimits 2 natívne podporuje VR headsety, poskytuje presvedčivý pocit mierky a rýchlosti pri vysokých snímkových frekvenciách, ak ich dokáže udržať používateľov PC. Integrácia s pohybovými plošinami – prostredníctvom pluginov tretích strán – znamená, že hobbyisti s 6-DOF súpravou si môžu zajazdiť na svojich virtuálnych dráhach so synchronizovanými pohybmi nakláňania, rotácie a zdvihu. Na druhom konci, systém kamerového pozorovateľa umožňuje tvorcom obsahu choreografovať plynulé prelety pomocou splajnových ciest a kľúčových snímok, čím sa simulátor v podstate mení na digitálne filmové štúdio. Krivka učenia je strmá. Rozhranie odhaľuje technické žargóny – odsadenia centrálnej osi, konštanty klotoidy, interpoláciu uzlov rotácie – ktoré môžu odradiť bežných hráčov. Avšak množstvo komunitných tutoriálov, návodov na YouTube a stiahnuteľných šablón pomáha nováčikom postúpiť od jednoduchých drevených dizajnov typu out-and-back k zložitým oceľovým rozloženiam s viacerými launch dráhami. Odmenou je nástroj, ktorý odmeňuje trpezlivosť a presnosť, čoho výsledkom sú digitálne jazdy, ktoré môžu pôsobiť až znepokojivo autenticky.