Garten of Banban 2

Garten of Banban 2 on Euphoric Brothersin kehittämä ja julkaisema ensimmäisen persoonan maskottikauhupeli. Suorana jatko-osana peli jatkuu välittömästi edeltäjänsä jännittävästä cliffhanger-lopetuksesta, vieden pelaajan tuskallisen matkan läpi hylätyn ja petollisen iloisen Banbanin päiväkodin. Pelin tavoitteena on laajentaa tarinaa, esitellä uusia hirviömäisiä hahmoja ja syventää mysteeriä laitoksen äkillisen sulkemisen sekä kaiken henkilökunnan ja lasten katoamisen ympärillä. Vaikka se noudattaa genren vakiintunutta kaavaa, sen vastaanotto ja asema pelimaisemassa määräytyvät laajalle levinneen kritiikin ja kiistattoman viraalisuosion sekoituksen perusteella. Tarina alkaa pelaajahahmon selviytymisellä pudotuksesta päiväkodin syvemmille, teollisemmille tasoille ensimmäisen pelin antagonistin kohtaamisen jälkeen. Ensisijainen tavoite pysyy samana: navigoida vihamielisessä ympäristössä, ratkaista pulmia ja löytää vihjeitä, jotka voivat johtaa pelaajan kadonneen lapsen löytämiseen. Peli laajentaa maailmaansa ensisijaisesti löydettävien muistiinpanojen ja ympäristötarinankerronnan kautta, vihjaten epäeettisistä kokeista ja nyt käytävillä vaeltavien hirviömäisten maskottien luomisesta. Tarina esittelee useita uusia keskeisiä hahmoja, jotka ajavat kokemusta eteenpäin. Näihin kuuluvat Banbaleena, Banbanin valkoinen, naispuolinen vastine, joka vetää pelaajan mukaan karmivaan, didaktiseen luokkahuonesekvenssiin, ja Stinger Flynn, moniraajainen, oranssi olento, joka tarjoaa kryptisiä filosofisia pohdintoja. Garten of Banban 2:n pelattavuus peilaa pitkälti alkuperäisen peliä. Pelaaja tutkii lineaarisia ympäristöjä, löytää avainesineitä ja käyttää kauko-ohjattavaa dronea ulottumattomissa olevien nappien painamiseen ja tiettyjen esineiden kanssa vuorovaikutukseen. Pulmat ovat yleensä suoraviivaisia, ja ne vaativat harvoin enempää kuin yksinkertaista havainnointia ja esineiden keräämistä. Kauhuelementit välitetään jännittävien tunnelmallisten osioiden ja uusien hirviöiden kanssa käytävien takaa-ajosekvenssien kautta. Huomionarvoinen lisäys on kohtaaminen Nabnabin kanssa, hämähäkkimäinen olento, joka pakottaa pelaajan paniikinomaiselle takaa-ajolle hämärässä pallomeressä. Peli esittelee myös mekaniikan, joka liittyy Opila Birdin poikasiin, jotka voidaan rauhoittaa väliaikaisesti, lisäten hieman erilaista dynamiikkaa pakenemiseen. Peruspelisilmukka, joka koostuu tutkimisesta ja yksinkertaisesta pulmanratkaisusta, pysyy kuitenkin muuttumattomana, ja se toimii välineenä siirtymiseksi seuraavasta hirviökohtauksesta toiseen. Huolimatta pyrkimyksistään rakentaa ensimmäisen osan päälle, Garten of Banban 2 kohtasi merkittävää kritiikkiä sekä kriitikoilta että pelaajilta. Yleiset valitukset koskivat sen erittäin lyhyttä kestoa, yksinkertaista ja inspiroimatonta pulmasuunnittelua sekä havaittua viimeistelyn puutetta, mukaan lukien kömpelö fysiikka ja satunnaiset bugit. Monet arvostelijat leimasivat sen vähävaivaisena "rahastuksena", joka oli suunniteltu hyödyntämään maskottikauhurentoutta, jonka suosioon vaikuttivat muun muassa Five Nights at Freddy's ja Poppy Playtime. Pelin usein kömpelö dialogi ja tarkoituksellisen yksinkertaiset hahmomallit joutuivat pilkan kohteeksi. Paradoksaalisesti samat ominaisuudet edistivät sen valtavaa menestystä sisällöntuottajien ekosysteemissä. Pelin kankeus, omituiset hirviösuunnittelut ja meemeihin sopivat repliikit tekivät siitä täydellisen materiaalin YouTubettajille ja striimaajille, joiden läpipeluut paljastivat sen valtavalle, usein nuoremmalle yleisölle. Sen edullinen hinta ja cliffhanger-loppuratkaisu, joka suoraan valmistelee kolmatta osaa, varmistivat, että omistautunut pelaajakunta pysyi sitoutuneena. Pohjimmiltaan Garten of Banban 2 vahvisti sarjan identiteetin ei kriitikoiden ylistämänä kauhumestariteoksena, vaan viraalisena ilmiönä. Se laajensi onnistuneesti omituista maailmaansa ja hahmovalikoimaansa, mutta ei juurikaan kehittänyt perusmekaniikkaansa tai korjannut edeltäjänsä virheitä, vaan nojasi sen sijaan juuri niihin elementteihin, jotka tekivät siitä kiistanalaisen mutta unohtumattoman osallistujan indie-kauhuskeneen.