360° NoLimits 2 Roller Coaster Simulation

NoLimits 2 to symulator i oprogramowanie do projektowania kolejek górskich, zajmujące unikalne miejsce między grami wideo a profesjonalnymi narzędziami inżynierskimi. Wydany we wczesnym dostępie w 2014 roku, a kilka lat później osiągając swoją "stabilną" generację 2.5, program jest następcą oryginalnego NoLimits z 2001 roku. Został opracowany głównie przez niemieckiego programistę Ole Lange'a i niewielki, rozproszony zespół, odzwierciedlając długoterminowe zaangażowanie w realistyczną fizykę kolejek, a nie w zarządzanie czy budowanie parków, które można znaleźć w tytułach takich jak RollerCoaster Tycoon czy Planet Coaster. U podstaw NoLimits 2 leży piaskownica, w której użytkownicy tworzą kolejki element po elemencie, a następnie przejeżdżają nimi w czasie rzeczywistym. Sercem procesu tworzenia jest Edytor, środowisko modelowania oparte na krzywych splajnów, które pozwala na precyzyjną kontrolę każdego wierzchołka w przestrzeni trójwymiarowej. Projektanci mogą manipulować geometrią toru aż po ręcznie dostrojone nachylenie, obrót i rozmieszczenie linii serca, tworząc układy, które są zgodne z – lub celowo łamią – praktyki inżynieryjne świata rzeczywistego. Dostępne typy torów obejmują większość głównych producentów z branży: B&M siedzące, odwrócone i skrzydłowe; Intamin gigas i blitz; Gerstlauer Euro-Fighters; Mack launch; RMC I-Box hybrydy; klasyczne drewniane kolejki i wiele innych. Pociągi charakteryzują się dokładnym rozstawem wagonów, zespołami kół i animacjami zabezpieczeń, które z kolei są sterowane przez silnik fizyczny obliczający siły realistycznie, do 5-6 g. Użytkownicy mogą włączyć nakładki wizualne wyświetlające siły boczne, pionowe i wzdłużne w czasie rzeczywistym, ułatwiając iteracyjne udoskonalanie. Wierność wizualna jest realizowana przez niestandardowy silnik graficzny obsługujący nowoczesne funkcje DirectX i OpenGL. Zaawansowane oświetlenie pozwala na zmiany pory dnia, dynamiczne cienie, rozpraszanie atmosferyczne i odbicia na piksel dla błyszczących szyn kolejki. Chociaż domyślny zestaw narzędzi scenograficznych jest celowo minimalistyczny, aby oprogramowanie było lekkie, istnieje w pełni funkcjonalny potok skryptów i importu. Projektanci często budują niestandardowe podpory, teren, tematyczne budynki i roślinność w zewnętrznych programach, takich jak Blender czy SketchUp, a następnie importują je jako siatki 3D. Interfejs skryptowy oparty na LUA może sterować elementami widowiskowymi, wyzwalanym dźwiękiem, animatroniką lub sekwencjami startowymi w trakcie przejazdu, umożliwiając kinowe wrażenia z jazdy. Chociaż sprzedawane jako rozrywka na Steam, NoLimits 2 jest często używane przez profesjonalistów z branży. Mniejsi producenci atrakcji i firmy inżynieryjne wykorzystują je do wczesnej wizualizacji i prezentacji dla klientów. Ponieważ podstawowa fizyka pasuje do danych z rzeczywistych kolejek z niewielkim marginesem błędu, inżynierowie mogą diagnozować problemy z kształtowaniem – na przykład nadmierne siły boczne podczas szybkiej zmiany kierunku – zanim zainwestują w kosztowne prototypy fizyczne. Kilka parków zainstalowało nawet w kolejkach oczekujących obudowy NoLimits wzbogacone o VR, pozwalając odwiedzającym na zapoznanie się z nowymi atrakcjami. Dla entuzjastów ekosystem społeczności jest częścią atrakcyjności. Treści generowane przez użytkowników są udostępniane na forach, takich jak CoasterCrazy, NL2Hub i różnych serwerach Discord. Popularne kreacje rozchodzą się wirusowo za pośrednictwem materiałów filmowych z przejażdżek na YouTube i kinowych przelotów. Niektórzy projektanci specjalizują się w hiperrealistycznych rekonstrukcjach istniejących atrakcji, aż po dopasowanie danych pomiarowych i wzorów śrub podporowych. Inni przesuwają medium w kierunku fantastyki: kilometrowe starty na powierzchni Marsa lub wiszące kolejki nurkujące przez cyberpunkowe megamiasta. Tygodniowe lub miesięczne konkursy projektowe zachęcają do eksperymentowania z ograniczeniami, takimi jak wskaźniki komfortu pasażerów czy budżety długości toru. Nowoczesny sprzęt zapewnia dalsze zanurzenie. NoLimits 2 natywnie obsługuje gogle VR, zapewniając przekonujące poczucie skali i prędkości przy wysokiej liczbie klatek na sekundę, jeśli komputer użytkownika jest w stanie je utrzymać. Integracja z platformami ruchowymi – za pośrednictwem wtyczek stron trzecich – oznacza, że hobbyści posiadający platformę 6-DOF mogą jeździć na swoich wirtualnych kolejkach z zsynchronizowanym przechyłem, obrotem i ruchem w pionie. Po drugiej stronie, system kamery obserwatora pozwala twórcom treści na choreografię płynnych przelotów przy użyciu ścieżek splajnów i klatek kluczowych, zasadniczo zamieniając symulator w cyfrowe studio filmowe. Krzywa uczenia jest stroma. Interfejs ujawnia żargon techniczny – przesunięcia linii serca, stałe klotoidy, interpolację węzłów obrotu – który może zniechęcić zwykłych graczy. Jednak obfitość samouczków społecznościowych, przewodników po YouTube i pobieralnych szablonów pomaga nowicjuszom przejść od prostych, drewnianych konstrukcji typu "out-and-back" do złożonych, stalowych układów z wieloma startami. Nagrodą jest narzędzie, które nagradza cierpliwość i precyzję, skutkując cyfrowymi przejażdżkami, które mogą wydawać się niesamowicie autentyczne.