Epic Mickey

Epic Mickey este un joc video de tip platformer care reprezintă unul dintre cele mai unice și ambițioase proiecte artistice din istoria Disney Interactive Studios. Lansat inițial în noiembrie 2010 pentru Nintendo Wii, a fost dezvoltat de Junction Point Studios sub direcția veteranului industriei Warren Spector, cunoscut pentru clasicul cyberpunk Deus Ex. Jocul este notabil pentru interpretarea sa mai întunecată și ușor distorsionată a universului Disney, sistemul său de moralitate "Playstyle Matters" și efortul său de a reintroduce Oswald iepurașul norocos—primul star major de desene animate al lui Walt Disney—unui public modern. ### Premisă și Poveste Narațiunea din Epic Mickey începe cu un prolog meta-ficțional. Mickey Mouse, din curiozitate, intră în atelierul vrăjitorului Yen Sid (din Fantasia) printr-o oglindă magică. Acolo, descoperă o machetă a unei lumi pe care Yen Sid a creat-o pentru personajele și conceptele Disney "uitate". Crezând că se poate juca pur și simplu cu uneltele vrăjitorului, Mickey ia pensula magică și, din greșeală, varsă vopsea și diluant pe machetă, creând un monstru haotic cunoscut sub numele de Shadow Blot. Panicat, Mickey încearcă să șteargă monstrul cu diluant, dar reușește doar să deterioreze lumea înainte de a fugi înapoi în realitatea sa. Decenii mai târziu, Shadow Blot îl răpește pe Mickey, trăgându-l în lumea pe care a ruinat-o, acum cunoscută sub numele de "Wasteland" (Tărâmul Nimănui). Această dimensiune alternativă este o oglindă întunecată și distorsionată a Disneylandului, populată de personaje pensionate precum Clarabelle Cow, Horace Horsecollar și versiunile animatronice ale lui Donald Duck și Goofy. Lumea este condusă de Oswald iepurașul norocos, fratele vitreg al lui Mickey, care îl resentă pe Mickey pentru faima sa imensă și pentru că i-a "furat" viața pe care Oswald crede că ar fi trebuit să o aibă. Povestea urmărește călătoria lui Mickey pentru a-l învinge pe Shadow Blot, a salva Wastelandul și a se reconcilia cu Oswald. Povestea este emoțional ancorată în relația dintre cei doi frați; Mickey trebuie să dovedească că nu este doar o icoană corporativă, ci un erou dispus să-și repare greșelile, în timp ce Oswald trebuie să învețe să renunțe la amărăciunea sa. ### Decor și Locații Unul dintre cele mai puternice atuuri ale jocului este decorul său. Wastelandul este un parc tematic distopic, cu locații care servesc drept versiuni distorsionate ale zonelor celebre din Disneyland: * **Mean Street:** O versiune mai întunecată a Main Street, U.S.A., servind drept hub-ul central al jocului. * **OsTown:** O variație a Toontown lui Mickey, prezentând o fântână care pulverizează diluant (inițial vopsea). * **Mickeyjunk Mountain:** Un morman uriaș de produse de consum Mickey Mouse aruncate (cartușe, cutii de prânz, plușuri) bazat pe Matterhorn, reprezentând "gunoiul" care l-a înlocuit pe Oswald în atenția publicului. * **Dark Beauty Castle:** O versiune ruinată a Castelului Frumoasei Adormite, unde începe și se termină jocul. * **Lonesome Manor:** O versiune înfricoșătoare, dărăpănată a Haunt Mansion. * **Tomorrow City:** O zonă retro-futuristă bazată pe Tomorrowland, plină de tehnologie defectă. Pentru a călători între aceste lumi hub 3D, Mickey sare în ecrane de proiecție care îl transportă în nivele 2D side-scrolling. Aceste nivele sunt bazate direct pe scurtmetraje animate clasice, cum ar fi Steamboat Willie, Clock Cleaners și Mickey and the Beanstalk, făcând legătura între iterația modernă 3D a lui Mickey și rădăcinile sale 2D. ### Mecanici de Joc Bucla principală de gameplay se concentrează în jurul **Pensulei Magice**, care îi oferă lui Mickey puterea de a folosi Vopsea și Diluant. * **Vopsea (Albastră):** Folosită pentru a crea obiecte, a umple părți lipsă din mediu pentru a rezolva puzzle-uri și a prieteni inamici ("Blotlings") transformându-i de partea jucătorului. * **Diluant (Verde):** Folosit pentru a șterge obiecte pentru a dezvălui secrete sau a curăța căi, și pentru a distruge inamici. Această dihotomie alimentează sistemul **"Playstyle Matters"**. Deși jocul nu are o narațiune ramificată în sensul tradițional, dependența jucătorului de Vopsea (calea Eroului) sau de Diluant (calea Cârâitului) schimbă lumea și detaliile finalului. * **Calea Eroului:** Dacă Mickey folosește Vopsea și ajută NPC-uri, Wastelandul devine mai luminos, muzica devine mai triumfătoare, iar "Gardienii" (spiritele care îl ajută pe Mickey) apar ca "Tints" albastre. Oswald devine mai prietenos cu Mickey mai repede, iar finalul prezintă un Wasteland complet restaurat cu personaje celebrate. * **Calea Cârâitului:** Dacă Mickey folosește Diluant și ignoră misiunile secundare, lumea rămâne sumbră, aspectul lui Mickey devine mai aspru cu cerneală curgându-i de pe el, iar Gardienii apar ca "Turps" roșii/verzi. Finalul este mai melancolic; deși Blot-ul este totuși învins, Wastelandul nu este complet vindecat, iar încrederea lui Oswald în Mickey este mai ezitantă. ### Istoricul Dezvoltării Dezvoltarea Epic Mickey a fost foarte mediatizată datorită implicării lui Warren Spector. Spector a dorit să se îndepărteze de imaginea "sigură", corporativă a lui Mickey Mouse și să-l readucă la rădăcinile sale din anii 1930 ca un personaj ștrengar și aventuros. La începutul dezvoltării, au apărut imagini conceptuale care prezentau un Wasteland inspirat de "steampunk" și horror, semnificativ mai întunecat decât produsul final. Deși Disney a permis o libertate creativă surprinzătoare, tonul a fost în cele din urmă ameliorat pentru a asigura că jocul rămâne accesibil familiilor și consistent cu brandul, păstrând totuși o estetică "în stilul lui Tim Burton". O parte crucială a dezvoltării a fost negocierea pentru achiziționarea drepturilor asupra lui Oswald iepurașul norocos de la NBCUniversal, făcând un schimb cu comentatorul sportiv Al Michaels pentru a aduce personajul înapoi acasă la Disney. ### Recepție și Moștenire La lansarea sa din 2010, Epic Mickey a primit recenzii mixte spre pozitive. Criticii au lăudat universal povestea, direcția artistică și tratarea respectuoasă a istoriei Disney. Cu toate acestea, jocul a fost criticat aspru pentru defectele sale tehnice, în special un sistem de cameră frustrant care a făcut adesea platformingul dificil, și controale de mișcare ocazional imprecise. În ciuda acestor probleme, a fost un succes comercial, vânzându-se în peste 3 milioane de exemplare. Jocul a generat o continuare, Epic Mickey 2: The Power of Two (2012), care a adăugat dublaj (primul joc folosea sunete și murmure) și un mod co-op care permitea unui al doilea jucător să-l controleze pe Oswald. Cu toate acestea, continuarea a suferit din cauza problemelor AI și nu a atins așteptările de vânzări, ducând la închiderea Junction Point Studios în 2013. A fost lansat și un spin-off pentru Nintendo 3DS, Epic Mickey: Power of Illusion, un omagiu adus titlului Sega Genesis Castle of Illusion. În 2024, franciza a fost revitalizată cu Epic Mickey: Rebrushed, un remake fidel dezvoltat de Purple Lamp și publicat de THQ Nordic. Această versiune a modernizat jocul cu grafică de înaltă definiție, o cameră mult îmbunătățită și noi abilități de mișcare, cum ar fi dash și sprint. Rebrushed a fost bine primit pentru că a remediat nemulțumirile tehnice ale originalului, păstrând în același timp atmosfera unică care a făcut jocul un clasic de cult.