Kirby's Epic Yarn

Kirbyn Eeppinen Lankakerä on yksi pitkäikäisen Nintendo-sarjan hurmaavimmista ja kekseliäimmistä osista, peli joka onnistui muuttamalla perustavanlaatuisesti sankarin tunnettuja ydintoimintoja. Good-Feelin kehittämä ja vuonna 2010 Wii:lle julkaistu peli vaihtoi Kirbyn tunnusomaisen imemisen ja kopiointikykyjen tilalle täysin uuden, tekstiilipohjaisen maailman ja liikevalikoiman. Lopputulos ei ollut pelkkä uusi maalipinta, vaan uudistus, joka korosti puhdasta, luonnollista iloa ja luovuutta perinteisen tasohyppelyhaasteen sijaan. Pelin silmiinpistävin piirre on sen henkeäsalpaava taidetyyli. Koko maailma, Kirbystä itsestään aina vihollisiin ja maisemiin asti, on rakennettu langasta, kankaasta, huovasta ja muista askartelumateriaaleista. Kirby ei ole enää vaaleanpunainen pumpulipallo, vaan yksinkertainen lankainen ääriviiva, suunnittelu joka oikeuttaa nerokkaasti hänen uudet kykynsä. Taustat näyttävät tikatuilta tilkkutöiltä, napit toimivat ankkureina, joista voi heilua, ja vetoketjuja voi vetää alas paljastaakseen uusia alueita tai muuttaakseen kenttää itseään. Tämä estetiikka ei ole pelkästään koristeellinen; se on syvästi integroitu pelimekaniikkaan, luoden maailman, joka tuntuu käsin kosketeltavalta ja interaktiiviselta tavalla, johon harvat 2D-tasohyppelypelit yltävät. Pelaaja tuntee enemmän leikkivänsä elävän dioraaman kanssa kuin ohjaavansa hahmoa ruudulla. Tämä teemallinen uudistus edellytti täydellistä pelimekaniikan uudelleensuunnittelua. Ilman imemiskykyä Kirby käyttää lankavipua. Tätä monipuolista työkalua voi käyttää vihollisten purkamiseen, rullaamalla heidät lankakeräksi, joka voidaan sitten heittää muita vihollisia tai esteitä kohti. Vipu mahdollistaa myös Kirbyn suoran vuorovaikutuksen maailman kankaan kanssa, vetämällä löysiä lankoja paljastaakseen salaisuuksia tai tarttumalla nappeihin keinua aukkojen yli. Lisäksi peli esittelee sarjan ihastuttavia muodonmuutoksia. Sen sijaan, että Kirby kopioisi vihollisten voimia, hän muuntuu erilaisiksi lankapohjaisiksi ajoneuvoiksi navigoidakseen tietyissä osissa. Hänestä voi tulla vikkelä auto, kömpelö tankki, sulava delfiini tai UFO, joka voi kaapata vihollisia, muiden muassa. Nämä segmentit rikkovat tavallisen tasohyppelyn vaihtelevilla ja johdonmukaisesti mielikuvituksellisilla pelielämyksillä. Yksi pelin määrittävä suunnittelufilosofia on sen saavutettavuus. Kirbyn Eeppinen Lankakerä poistaa elämien tai perinteisen terveyspalkin käsitteen. Kuoppaan putoaminen tai vahingon ottaminen viholliselta ei johda kuolemaan; sen sijaan Kirby menettää vain osan keräämistään helmistä tason aikana. Tämä suunnitteluratkaisu muuttaa kokemuksen perustavanlaatuisesti selviytymistestistä iloiseksi tutkimusretkeksi. Tavoitteena ei ole vain kentän suorittaminen, vaan sen tekeminen tyylikkäästi, keräten mahdollisimman paljon helmiä ja löytäen kaikki piilotetut aarteet. Tämä vähästressinen lähestymistapa tekee pelistä tervetulleen kaiken tasoisille pelaajille, ja sitä täydentää täydellisesti kahden pelaajan yhteistyötila, jossa toinen pelaaja voi liittyä sinisävytteisen Prinssi Höyhenenä. Kokonaiskokemusta sitoo lempeä ja mielikuvituksellinen ääniraita, jota dominoivat rauhoittavat pianomelodiat ja iloiset orkestraatiot, jotka sopivat täydellisesti pelin viihtyisään, käsintehtyyn tunnelmaan. Jokainen elementti, aina Kirbyn vetoketjun sulkemisen ääniefekteistä hänen seikkailujaan säestäviin pehmeisiin säveliin, toimii yhdessä luodakseen seesteisen ja sydäntä lämmittävän ilmapiirin. Vaikka jotkut kriitikot huomauttivat sen vaikeuden puutteesta, useimmat ylistivät Kirbyn Eeppistä Lankakerää siitä, mitä se oli: mestariluokka hurmaavuudessa ja rohkea todistus siitä, että pelin ei tarvitse olla rankaiseva ollakseen syvästi mukaansatempaava ja mieleenpainuva. Se pysyy erottuvana nimikkeenä, joka osoitti, että Kirby-sarja pystyi purkamaan oman kaavansa ja ompelemaan jotain täysin uutta, mutta silti erehtymättömästi Kirbymäistä puhtaan hauskanpidon hengessä.