NEKOPARA Vol. 0

NEKOPARA Vol. 0, entwickelt von NEKO WORKs und veröffentlicht von Sekai Project, erschien am 17. August 2015 auf Steam. Dieser Titel dient als Prequel oder genauer gesagt als Fandisc zur beliebten Visual Novel-Reihe *NEKOPARA*. Er bietet Fans einen Einblick in den Alltag der sechs Katzenmädchen der Familie Minaduki und ihrer menschlichen Schwester Shigure, vor den Ereignissen von *NEKOPARA Vol. 1*. Das Spiel ist als kurzes, charmantes Erlebnis für diejenigen konzipiert, die mit der Serie und ihren Charakteren bereits vertraut sind. Die Erzählung von *NEKOPARA Vol. 0* ist eine unbeschwerte Slice-of-Life-Geschichte, die sich über einen einzigen Tag im Haushalt der Minadukis erstreckt. Da der Hauptprotagonist der Serie, Kashou, abwesend ist, konzentriert sich das Spiel auf die charmanten und oft komischen Interaktionen zwischen den Katzenmädchen und Shigure, während sie ihren täglichen Routinen nachgehen. Die Geschichte wird im "Kinetic Novel"-Format präsentiert, was bedeutet, dass es sich um ein lineares Erlebnis ohne Spielerauswahl oder Verzweigungen handelt. Die Handlung ist minimal und besteht aus einer Reihe von Vignetten, die die Persönlichkeiten der Charaktere und ihre Beziehungen zueinander zeigen. Diese Szenen umfassen das Wecken ihres Meisters, die Zubereitung von Mahlzeiten, die Reinigung des Hauses und das Baden. Die zentrale Anziehungskraft von *NEKOPARA Vol. 0* liegt in seiner Besetzung von Charakteren. Die sechs Katzenmädchen haben jeweils eigene, ausgeprägte Persönlichkeiten. Chocola ist fröhlich und energisch, handelt oft, bevor sie nachdenkt. Ihre Zwillingsschwester Vanilla ist ruhig, schweigsam und drückt selten ihre Gefühle aus. Azuki, die Älteste, ist temperamentvoll und gerät oft mit der gelassenen und manchmal tollpatschigen Coconut aneinander. Maple ist reif und unabhängig, während Cinnamon sanft und fürsorglich ist. Über sie wacht Shigure, Kashous jüngere Schwester, die als elegante und intelligente junge Dame mit tiefer Zuneigung zu ihrem Bruder dargestellt wird. Das Gameplay von *NEKOPARA Vol. 0* ist unkompliziert und entspricht dem Visual Novel-Format. Der Großteil des Erlebnisses besteht darin, die Geschichte zu lesen und die Charakterinteraktionen zu genießen. Ein bemerkenswertes Merkmal der *NEKOPARA*-Serie, das auch in diesem Teil vorhanden ist, ist das "E-mote"-System. Diese Technologie erweckt die 2D-Charakter-Sprites mit flüssigen Animationen zum Leben und ermöglicht ausdrucksstarke Bewegungen, Blinzeln und Atmen, was die visuelle Attraktivität und das Charakter-Immersion verbessert. Eine neue Mechanik, die in diesem Band eingeführt wurde, ist die Möglichkeit, die Charaktere jederzeit durch Anklicken zu "streicheln". Diese Funktion beeinträchtigt zwar nicht die Geschichte, bietet aber eine zusätzliche Ebene der Interaktion und des Fanservice. Die Rezeption von *NEKOPARA Vol. 0* war überwiegend positiv, insbesondere unter den Fans der Serie. Viele loben das Spiel für seine niedliche und charmante Präsentation, den polierten Zeichenstil und die lebendigen Charakteranimationen, die durch das E-mote-System zum Leben erweckt werden. Die fröhliche Musik und die hochwertige japanische Sprachausgabe erhalten ebenfalls häufig Lob. Ein häufiger Kritikpunkt ist jedoch die kurze Spieldauer, wobei die meisten Spieler das Spiel in weniger als einer Stunde abschließen können. Einige Rezensenten bemängelten auch das Fehlen einer substanziellen Handlung und die starke Abhängigkeit von Fan-Service, was darauf hindeutet, dass es für Neulinge der Serie möglicherweise nicht so ansprechend ist. Letztendlich wird *NEKOPARA Vol. 0* als eine reizvolle, wenn auch kurze, Ergänzung der Franchise angesehen, die eine konzentrierte Dosis der niedlichen und flauschigen Momente bietet, die die Fans lieben gelernt haben.