NEKOPARA Vol. 0

NEKOPARA Vol. 0, opracowane przez NEKO WORKs i wydane przez Sekai Project, trafiło do sprzedaży na Steam 17 sierpnia 2015 roku. Ten tytuł stanowi prequel, a dokładniej fandisc, do popularnej serii visual novel *NEKOPARA*. Oferuje fanom wgląd w codzienne życie sześciu dziewczyn-kotek z rodziny Minaduki i ich ludzkiej siostry, Shigure, poprzedzający wydarzenia z *NEKOPARA Vol. 1*. Gra została zaprojektowana jako krótkie, urocze doświadczenie dla osób już zaznajomionych z serią i jej postaciami. Narracja *NEKOPARA Vol. 0* to lekka historia typu slice-of-life, która rozgrywa się w ciągu jednego dnia w domu rodziny Minaduki. Z powodu nieobecności głównego protagonisty serii, Kashou, gra skupia się na uroczych i często komicznych interakcjach między dziewczynami-kotkami a Shigure, gdy wykonują swoje codzienne obowiązki. Historia prezentowana jest w formacie "kinetic novel", co oznacza, że jest to doświadczenie liniowe bez wyborów gracza czy rozgałęzień fabuły. Fabuła jest minimalistyczna i składa się z serii epizodów ukazujących osobowości postaci i ich wzajemne relacje. Sceny te obejmują budzenie swojego pana, przygotowywanie posiłków, sprzątanie domu i kąpiel. Główną atrakcją *NEKOPARA Vol. 0* jest jego obsada postaci. Sześć dziewczyn-kotek ma zróżnicowane osobowości. Chocola jest wesoła i energiczna, często działa, zanim pomyśli. Jej siostra bliźniaczka, Vanilla, jest spokojna, cicha i rzadko okazuje emocje. Azuki, najstarsza, jest zadziorna i często wchodzi w konflikty z beztroską i czasami niezdarną Coconut. Maple jest dojrzała i niezależna, podczas gdy Cinnamon jest łagodna i opiekuńcza. Nadzoruje je Shigure, młodsza siostra Kashou, która przedstawiona jest jako elegancka i inteligentna młoda dama z głębokim uczuciem do swojego brata. Rozgrywka w *NEKOPARA Vol. 0* jest prosta, zgodna z formatem visual novel. Większość doświadczenia polega na czytaniu historii i cieszeniu się interakcjami postaci. Godną uwagi cechą serii *NEKOPARA*, obecną również w tej odsłonie, jest system "E-mote". Ta technologia ożywia dwuwymiarowe sprite'y postaci płynnymi animacjami, umożliwiając ekspresyjne ruchy, mruganie i oddychanie, co poprawia atrakcyjność wizualną i immersję postaci. Nową mechaniką wprowadzoną w tym tomie jest możliwość "głaskania" postaci w dowolnym momencie poprzez kliknięcie na nie. Ta funkcja, choć nie wpływa na fabułę, zapewnia dodatkową warstwę interakcji i fan service'u. Odbiór *NEKOPARA Vol. 0* był generalnie pozytywny, szczególnie wśród fanów serii. Wielu chwali grę za jej uroczą i czarującą prezentację, dopracowany styl artystyczny oraz żywe animacje postaci ożywione systemem E-mote. Często komplementowana jest również optymistyczna muzyka i wysokiej jakości japoński voice acting. Powszechnym punktem krytyki jest jednak krótki czas rozgrywki, większość graczy jest w stanie ukończyć ją w mniej niż godzinę. Niektórzy recenzenci zauważyli również brak znaczącej fabuły i duże poleganie na fan service'ie, sugerując, że gra może być mniej atrakcyjna dla nowych graczy. Ostatecznie, *NEKOPARA Vol. 0* jest postrzegana jako zachwycający, choć krótki, dodatek do franczyzy, oferujący skoncentrowaną dawkę słodkich i puszystych momentów, które fani pokochali.