NEKOPARA Vol. 0

NEKOPARA Vol. 0, sviluppato da NEKO WORKs e pubblicato da Sekai Project, è stato rilasciato su Steam il 17 agosto 2015. Questo titolo funge da prequel, o più precisamente da fandisc, della popolare serie di visual novel *NEKOPARA*. Offre ai fan uno sguardo sulla vita quotidiana delle sei catgirl della famiglia Minaduki e della loro sorella umana, Shigure, prima degli eventi di *NEKOPARA Vol. 1*. Il gioco è concepito come un'esperienza breve e affascinante per coloro che hanno già familiarità con la serie e i suoi personaggi. La narrazione di *NEKOPARA Vol. 0* è una storia slice-of-life spensierata che si svolge nell'arco di una singola giornata nella casa Minaduki. Con il protagonista principale della serie, Kashou, assente, il gioco si concentra sulle interazioni affascinanti e spesso comiche tra le catgirl e Shigure mentre svolgono le loro routine quotidiane. La storia è presentata in un formato "kinetic novel", il che significa che è un'esperienza lineare senza scelte del giocatore o percorsi ramificati. La trama è minima, composta da una serie di vignette che mostrano le personalità dei personaggi e le loro relazioni reciproche. Queste scene includono il risveglio del loro padrone, la preparazione dei pasti, la pulizia della casa e il bagno. L'attrattiva centrale di *NEKOPARA Vol. 0* risiede nel suo cast di personaggi. Le sei catgirl hanno ognuna personalità distinte. Chocola è allegra ed energica, spesso agisce prima di pensare. La sua sorella gemella, Vanilla, è calma, tranquilla e raramente esprime le sue emozioni. Azuki, la più anziana, è vivace e spesso si scontra con l'estroversa e talvolta goffa Coconut. Maple è matura e indipendente, mentre Cinnamon è gentile e premurosa. A supervisionarle c'è Shigure, la sorella minore di Kashou, che è ritratta come una giovane donna elegante e intelligente con un profondo affetto per suo fratello. Il gameplay di *NEKOPARA Vol. 0* è semplice, coerente con il suo formato da visual novel. La maggior parte dell'esperienza consiste nel leggere la storia e godersi le interazioni tra i personaggi. Una caratteristica notevole della serie *NEKOPARA*, presente anche in questo capitolo, è il sistema "E-mote". Questa tecnologia dà vita agli sprite dei personaggi 2D con animazioni fluide, consentendo movimenti espressivi, ammiccamenti e respirazione, il che migliora l'attrattiva visiva e l'immersione dei personaggi. Una nuova meccanica introdotta in questo volume è la possibilità di "accarezzare" i personaggi in qualsiasi momento cliccandoci sopra. Questa funzione, pur non influenzando la storia, offre un ulteriore livello di interazione e fan service. L'accoglienza per *NEKOPARA Vol. 0* è stata generalmente positiva, in particolare tra i fan della serie. Molti lodano il gioco per la sua presentazione carina e affascinante, lo stile artistico rifinito e le vivaci animazioni dei personaggi portate in vita dal sistema E-mote. Anche la musica allegra e il doppiaggio giapponese di alta qualità ricevono frequenti elogi. Tuttavia, un punto di critica comune è la breve durata del gioco, con la maggior parte dei giocatori in grado di completarlo in meno di un'ora. Alcuni recensori hanno anche notato la mancanza di una trama sostanziale e la forte dipendenza dal fan service, suggerendo che potrebbe non essere altrettanto attraente per i nuovi arrivati alla serie. In definitiva, *NEKOPARA Vol. 0* è visto come un'aggiunta deliziosa, sebbene breve, al franchise, che offre una dose concentrata di momenti carini e soffici che i fan hanno imparato ad amare.