NEKOPARA Vol. 0

NEKOPARA Vol. 0 พัฒนาโดย NEKO WORKs และจัดจำหน่ายโดย Sekai Project เปิดตัวบน Steam เมื่อวันที่ 17 สิงหาคม 2015 เกมนี้เป็นภาคก่อน หรือจะเรียกว่าเป็น fandisc ก็ว่าได้ ของซีรีส์วิชวลโนเวลยอดนิยมอย่าง *NEKOPARA* มอบโอกาสให้แฟน ๆ ได้สัมผัสชีวิตประจำวันของเหล่าสาวน้อยหูแมวทั้งหกของตระกูล Minaduki และพี่สาวของพวกเขา ชิงุเระ ก่อนเหตุการณ์ใน *NEKOPARA Vol. 1* ตัวเกมถูกออกแบบมาให้เป็นประสบการณ์สั้น ๆ ที่น่ารักสำหรับผู้ที่คุ้นเคยกับซีรีส์และตัวละครอยู่แล้ว เนื้อเรื่องของ *NEKOPARA Vol. 0* เป็นเรื่องราวแนว slice-of-life ที่เบาสมอง ซึ่งดำเนินไปตลอดทั้งวันภายในบ้านตระกูล Minaduki เมื่อตัวเอกหลักของซีรีส์อย่าง คาโชว ไม่อยู่ เกมจะเน้นไปที่ปฏิสัมพันธ์ที่น่ารักและมักจะชวนขำระหว่างเหล่าสาวน้อยหูแมวและชิงุเระ ขณะที่พวกเธอใช้ชีวิตประจำวัน เรื่องราวถูกนำเสนอในรูปแบบ "kinetic novel" ซึ่งหมายความว่าเป็นประสบการณ์แบบเส้นตรงที่ไม่มีการตัดสินใจของผู้เล่นหรือเส้นทางแยก ตัวพล็อตเรื่องมีน้อย ประกอบด้วยฉากสั้น ๆ ที่แสดงบุคลิกของตัวละครและความสัมพันธ์ระหว่างกัน ฉากเหล่านี้รวมถึงการปลุกเจ้านาย เตรียมอาหาร ทำความสะอาดบ้าน และอาบน้ำ เสน่ห์หลักของ *NEKOPARA Vol. 0* อยู่ที่ตัวละคร เหล่าสาวน้อยหูแมวทั้งหกมีบุคลิกที่แตกต่างกัน ช็อกโกแลต เป็นคนร่าเริงและกระตือรือร้น มักจะทำอะไรก่อนคิด น้องสาวฝาแฝดของเธอ วานิลลา เป็นคนสงบ เรียบร้อย และแทบไม่แสดงอารมณ์ อะซึกิ พี่คนโต เป็นคนดื้อรั้นและมักจะปะทะคารมกับโคโคนัทที่ใจเย็นและบางครั้งก็เงอะงะ เมเปิ้ล เป็นคนโตและเป็นอิสระ ในขณะที่ซินนามอนเป็นคนอ่อนโยนและเอาใจใส่ ดูแลพวกเธอคือ ชิงุเระ น้องสาวของคาโชว ซึ่งถูกนำเสนอเป็นหญิงสาวที่สง่างามและชาญฉลาด พร้อมความรักอันลึกซึ้งที่มีต่อพี่ชายของเธอ รูปแบบการเล่นของ *NEKOPARA Vol. 0* นั้นตรงไปตรงมา สอดคล้องกับรูปแบบวิชวลโนเวล ส่วนใหญ่ของประสบการณ์คือการอ่านเนื้อเรื่องและเพลิดเพลินกับปฏิสัมพันธ์ของตัวละคร คุณสมบัติที่โดดเด่นของซีรีส์ *NEKOPARA* ซึ่งมีอยู่ในภาคนี้เช่นกัน คือระบบ "E-mote" เทคโนโลยีนี้ทำให้สไปรท์ตัวละคร 2D มีชีวิตชีวาด้วยอนิเมชั่นที่ราบรื่น ช่วยให้การเคลื่อนไหว การกระพริบตา และการหายใจแสดงออกได้อย่างชัดเจน ซึ่งช่วยเพิ่มความน่าสนใจทางภาพและการดื่มด่ำกับตัวละคร กลไกใหม่ที่แนะนำในภาคนี้คือความสามารถในการ "ลูบ" ตัวละครได้ทุกเมื่อโดยการคลิกที่ตัวละคร ฟีเจอร์นี้ แม้จะไม่มีผลต่อเนื้อเรื่อง แต่ก็มอบชั้นของการมีปฏิสัมพันธ์เพิ่มเติมและ fan service การตอบรับสำหรับ *NEKOPARA Vol. 0* โดยทั่วไปเป็นไปในเชิงบวก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่แฟน ๆ ของซีรีส์ หลายคนชื่นชมเกมสำหรับการนำเสนอที่น่ารักและมีเสน่ห์ สไตล์ศิลปะที่ประณีต และอนิเมชั่นตัวละครที่มีชีวิตชีวาซึ่งขับเคลื่อนโดยระบบ E-mote ดนตรีที่สดใสและเสียงพากย์ภาษาญี่ปุ่นคุณภาพสูงก็ได้รับการยกย่องบ่อยครั้ง อย่างไรก็ตาม จุดวิพากษ์วิจารณ์ที่พบบ่อยคือความสั้นของเกม ผู้เล่นส่วนใหญ่สามารถจบเกมได้ภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง นักวิจารณ์บางคนยังตั้งข้อสังเกตถึงการขาดพล็อตเรื่องที่สำคัญและการพึ่งพา fan service อย่างมาก โดยชี้ให้เห็นว่าอาจจะไม่น่าดึงดูดเท่าสำหรับผู้ที่เพิ่งเริ่มเล่นซีรีส์นี้ ท้ายที่สุด *NEKOPARA Vol. 0* ถูกมองว่าเป็นส่วนเสริมที่น่ารื่นรมย์ แม้จะสั้น แต่ก็เป็นส่วนเสริมของแฟรนไชส์ที่มอบช่วงเวลาที่น่ารักและนุ่มฟูเข้มข้นที่แฟน ๆ หลงรัก