NEKOPARA Vol. 0

NEKOPARA Vol. 0, développé par NEKO WORKs et édité par Sekai Project, est sorti sur Steam le 17 août 2015. Ce titre sert de préquel, ou plus précisément de fandisc, à la populaire série de visual novels *NEKOPARA*. Il offre aux fans un aperçu de la vie quotidienne des six filles-chat de la famille Minaduki et de leur sœur humaine, Shigure, avant les événements de *NEKOPARA Vol. 1*. Le jeu est conçu comme une expérience courte et charmante pour ceux qui connaissent déjà la série et ses personnages. La narration de *NEKOPARA Vol. 0* est une histoire légère de tranche de vie qui se déroule sur une seule journée dans le foyer Minaduki. Le protagoniste principal de la série, Kashou, étant absent, le jeu se concentre sur les interactions charmantes et souvent comiques entre les filles-chat et Shigure alors qu'elles vaquent à leurs routines quotidiennes. L'histoire est présentée dans un format de « roman cinétique », ce qui signifie qu'il s'agit d'une expérience linéaire sans choix du joueur ni embranchements. L'intrigue est minimale, composée d'une série de vignettes qui mettent en valeur les personnalités des personnages et leurs relations mutuelles. Ces scènes incluent le réveil de leur maître, la préparation des repas, le nettoyage de la maison et le bain. L'attrait principal de *NEKOPARA Vol. 0* réside dans son casting de personnages. Les six filles-chat ont chacune des personnalités distinctes. Chocola est joyeuse et énergique, agissant souvent avant de réfléchir. Sa sœur jumelle, Vanilla, est calme, silencieuse et exprime rarement ses émotions. Azuki, l'aînée, est fougueuse et entre souvent en conflit avec Coconut, décontractée et parfois maladroite. Maple est mature et indépendante, tandis que Cinnamon est douce et attentionnée. Shigure, la sœur cadette de Kashou, veille sur elles, dépeinte comme une jeune femme élégante et intelligente avec une profonde affection pour son frère. Le gameplay de *NEKOPARA Vol. 0* est simple, cohérent avec son format de visual novel. La majorité de l'expérience consiste à lire l'histoire et à apprécier les interactions entre les personnages. Une caractéristique notable de la série *NEKOPARA*, également présente dans cet opus, est le système « E-mote ». Cette technologie donne vie aux sprites de personnages 2D avec des animations fluides, permettant des mouvements expressifs, des clignements d'yeux et des respirations, ce qui améliore l'attrait visuel et l'immersion des personnages. Une nouvelle mécanique introduite dans ce volume est la possibilité de « caresser » les personnages à tout moment en cliquant sur eux. Cette fonctionnalité, bien qu'elle n'affecte pas l'histoire, offre une couche supplémentaire d'interaction et de fan service. La réception de *NEKOPARA Vol. 0* a été généralement positive, en particulier parmi les fans de la série. Beaucoup louent le jeu pour sa présentation mignonne et charmante, son style artistique soigné et les animations de personnages vivantes rendues possibles par le système E-mote. La musique entraînante et le doublage japonais de haute qualité reçoivent également des éloges fréquents. Cependant, un point de critique courant est la courte durée du jeu, la plupart des joueurs pouvant le terminer en moins d'une heure. Certains critiques ont également noté l'absence d'une intrigue substantielle et la forte dépendance au fan service, suggérant qu'il pourrait ne pas être aussi attrayant pour les nouveaux venus dans la série. En fin de compte, *NEKOPARA Vol. 0* est considéré comme un ajout délicieux, bien que bref, à la franchise, offrant une dose concentrée des moments mignons et "fluffy" que les fans ont appris à aimer.