NEKOPARA Vol. 0

NEKOPARA Vol. 0, vyvinutá spoločnosťou NEKO WORKs a publikovaná spoločnosťou Sekai Project, vyšla na Steame 17. augusta 2015. Tento titul slúži ako prequel, alebo presnejšie povedané ako fandisc k populárnej sérii vizuálnych noviel *NEKOPARA*. Ponúka fanúšikom pohľad do každodenného života šiestich mačiek rodiny Minaduki a ich ľudskej sestry Shigure, pred udalosťami *NEKOPARA Vol. 1*. Hra je navrhnutá ako krátky, očarujúci zážitok pre tých, ktorí sú už oboznámení so sériou a jej postavami. Príbeh *NEKOPARA Vol. 0* je ľahkovážny príbeh zo života, ktorý sa odohráva počas jediného dňa v domácnosti Minaduki. S hlavným protagonistom série, Kashouom, absentujúcim sa hra zameriava na očarujúce a často komické interakcie medzi mačkami a Shigure, keď sa venujú svojim každodenným rutinám. Príbeh je prezentovaný vo formáte "kinetic novel", čo znamená, že ide o lineárny zážitok bez voľby hráča alebo vetviacich sa ciest. Zápletka je minimálna a skladá sa zo série epizód, ktoré zobrazujú osobnosti postáv a ich vzťahy navzájom. Tieto scény zahŕňajú budenie ich pána, prípravu jedál, upratovanie domu a kúpanie. Ústredným lákadlom *NEKOPARA Vol. 0* je jeho herecké obsadenie. Šesť mačiek má každá odlišné osobnosti. Chocola je veselá a energická, často koná skôr, než premýšľa. Jej dvojča, Vanilla, je pokojná, tichá a zriedka prejavuje svoje emócie. Azuki, najstaršia, je bojovná a často sa sporí s bezstarostnou a niekedy nemotornou Coconut. Maple je vyspelá a nezávislá, zatiaľ čo Cinnamon je nežná a starostlivá. Dohľad nad nimi má Shigure, mladšia sestra Kashou, ktorá je zobrazovaná ako elegantná a inteligentná mladá dáma s hlbokou náklonnosťou k svojmu bratovi. Hrateľnosť *NEKOPARA Vol. 0* je priamočiara, zodpovedajúca jej formátu vizuálnej novely. Väčšina zážitku spočíva v čítaní príbehu a užívaní si interakcií postáv. Pozoruhodnou vlastnosťou série *NEKOPARA*, prítomnou aj v tomto diele, je systém "E-mote". Táto technológia oživuje 2D postavy plynulými animáciami, umožňujúcimi expresívne pohyby, žmurkanie a dýchanie, čo zvyšuje vizuálnu príťažlivosť a ponorenie do postáv. Novou mechanikou predstavenou v tomto zväzku je možnosť kedykoľvek "pohladiť" postavy kliknutím na ne. Táto funkcia, hoci neovplyvňuje príbeh, poskytuje dodatočnú vrstvu interakcie a fan servisu. Prijatie *NEKOPARA Vol. 0* bolo všeobecne pozitívne, najmä medzi fanúšikmi série. Mnohí chvália hru za jej roztomilé a očarujúce spracovanie, uhladený umelecký štýl a živé animácie postáv oživené systémom E-mote. Časté pochvaly si získavajú aj optimistická hudba a vysokokvalitné japonské dabing. Bežným bodom kritiky je však krátkosť hry, pričom väčšina hráčov ju dokáže dokončiť za menej ako hodinu. Niektorí recenzenti tiež poznamenali nedostatok podstatnej zápletky a silné zameranie na fan servis, čo naznačuje, že pre nových hráčov série nemusí byť taká atraktívna. V konečnom dôsledku je *NEKOPARA Vol. 0* považovaná za potešujúci, hoci stručný, doplnok k franšíze, ktorý ponúka koncentrovanú dávku roztomilých a nadýchaných momentov, ktoré si fanúšikovia obľúbili.