Clair Obscur: Expedition 33

Το Clair Obscur: Expedition 33 είναι το ντεμπούτο project του στούντιο Sandfall Interactive, που εδρεύει στο Μονπελιέ. Πρόκειται για μια ομάδα 60 ατόμων, η οποία ιδρύθηκε το 2020 από βετεράνους των Ubisoft, EA και ανεξάρτητων γαλλικών εταιρειών. Ανακοινώθηκε κατά τη διάρκεια του Xbox Games Showcase του Ιουνίου 2024, και το παιχνίδι αναμένεται να κυκλοφορήσει το 2025 για Xbox Series X|S, Windows PC (Microsoft Store / Steam) και θα είναι διαθέσιμο από την πρώτη μέρα στο Xbox Game Pass. Παρόλο που η Sandfall δεν αποκλείει επιπλέον πλατφόρμες, μόνο η γραμμή Xbox–PC είναι επίσημη την ώρα της γραφής. Το project αναπτύσσεται με το Unreal Engine 5, και το trailer τονίζει την εκτεταμένη χρήση γεωμετρίας Nanite, παγκόσμιας φωτισμού Lumen και shaders χαρακτήρων υψηλής πυκνότητας για την επίτευξη μιας αισθητικής που μοιάζει με ζωγραφική, αλλά είναι φυσικά θεμελιωμένη. Αφηγηματική υπόθεση Κάθε χρόνο, μεσάνυχτα, μια μυστηριώδης αθάνατη καλλιτέχνης, γνωστή απλώς ως η Ζωγράφος, ξυπνά, ζωγραφίζει έναν μοναδικό αριθμό σε έναν τεράστιο καμβά, και μέχρι την αυγή, όλοι οι άνθρωποι αυτής της ηλικίας πεθαίνουν και γίνονται στάχτη. Μετά από τριάντα δύο τέτοιες "ζωγραφιές", οι εναπομείναντες επιζώντες γνωρίζουν ότι ο χρόνος τους τελειώνει: ο επόμενος αριθμός θα είναι τριάντα τρία. Μια ομάδα αντίστασης, που αποκαλείται Expedition 33, αποφασίζει επομένως να ξεκινήσει ένα απελπισμένο ταξίδι για να φτάσει στον πύργο της Ζωγράφου, να την αντιμετωπίσει και να σπάσει τον κύκλο πριν φτάσει η καθορισμένη αυγή τους. Η ιστορία αναμειγνύει υψηλή φαντασία με τη Γαλλία της Belle Époque—σιδερένιοι πύργοι, προσόψεις art nouveau, ορειχάλκινα τηλεσκόπια, αερόπλοια με επένδυση βελούδου—ενώ οι καμβάδες της Ζωγράφου διαρρέουν σουρεαλιστικά ονειροτοπία και ζωντανές πινελιές στον κόσμο. Θέματα φαταλισμού, συλλογικής μνήμης και της δύναμης της τέχνης να δημιουργεί αλλά και να καταστρέφει είναι κεντρικά στο σενάριο, το οποίο η Sandfall λέει ότι είναι πλήρως μεταγλωττισμένο στα Αγγλικά και Γαλλικά και διαθέτει performance capture για το κύριο καστ. Σχεδιασμός κόσμου και εξερεύνηση Τα περιβάλλοντα του Clair Obscur αντλούν βαριά έμπνευση από τη γαλλική αρχιτεκτονική και εικονογραφία του τέλη του 19ου αιώνα—φωτισμένοι με αέριο δρόμοι, ροζ σιντριβάνια, τελεφερίκ παραλίας—και στη συνέχεια τα παραμορφώνουν με αδύνατη γεωμετρία και αιωρούμενες σταγόνες χρώματος όποτε η επιρροή της Ζωγράφου εντείνεται. Η εξερεύνηση είναι πλήρως τρίτου προσώπου και ελεύθερης κάμερας· οι παίκτες μπορούν να κάνουν σπριντ, να σκαρφαλώνουν, να σύρνονται σε προεξοχές, να χρησιμοποιούν zip-line ανάμεσα σε στέγες και να λύνουν ελαφριά γρίφους διαδρομής που βασίζονται στη χειραγώγηση γιγάντιων μηχανισμών χρωμάτων (π.χ., περιστρέφοντας έναν χρωματικό κύκλο για να στερεοποιήσουν συγκεκριμένες πλατφόρμες πινελιών). Πλευρικές αποστολές από θρηνούντες οικογένειες, στρατιώτες με μετατραυματικό στρες και εκκεντρικούς εφευρέτες εμπλουτίζουν το σκηνικό, και κάθε περιοχή περιέχει προαιρετικά "Θραύσματα Χρώματος", αυτόνομα μπουντρούμια των οποίων οι κανόνες παραμορφώνονται από μια ενιαία κυρίαρχη απόχρωση. Ομάδα και χαρακτήρες Το παιχνίδι περιστρέφεται γύρω από ένα σταθερό καστ πέντε μελών της Expedition 33· τρία είναι ενεργά στη μάχη ενώ τα υπόλοιπα παραμένουν σε εφεδρεία και μπορούν να αλλάζονται σε φωτιές ή στη μέση της μάχης με ειδικές ικανότητες. Μέχρι στιγμής η Sandfall έχει παρουσιάσει: • Gustave – αρχηγός και πρώην λοχίας της δημοτικής φρουράς· μαχητής με δόρυ που μπορεί να αντεπιτεθεί όταν ο παίκτης χρονομετρήσει σωστά μια απόκρουση ακριβώς τη στιγμή που αστράφτει το όπλο ενός εχθρού. • Maëlle – ορφανή που έγινε δεξιοτέχνης στο σημάδι· χειρίζεται ένα τόξο βαλλίστρα που λειτουργεί διπλά ως γάντζος κατά την εξερεύνηση. • Jules – κολοσσιαίος σιδηρουργός με ένα πολεμικό σφυρί· ειδικεύεται σε ικανότητες ακινητοποίησης και παραμόρφωσης του εδάφους. • Ilsa – χημικός ιδιοφυΐα που αξιοποιεί ασταθή "βεραμάντα ελιξίρια" που λειτουργούν τόσο ως θεραπευτικές ομίχλες όσο και ως εκρηκτικά φιαλίδια. • Marianne – πρώην χορωδός της οποίας το τουφέκι εκτοξεύει κρυσταλλικές σφαίρες που αναπηδούν, επιτρέποντας γρίφους με trick-shot και πολλαπλασιαστές. Η εξέλιξη των χαρακτήρων συνδυάζει κλασικά στατιστικά JRPG (HP, επίθεση, άμυνα, μαγεία) με έναν πίνακα "υποδοχών χρωστικών". Η ήττα εχθρών αποδίδει ακατέργαστες χρωστικές—κοβάλτιο, ώχρα, ματζέντα, κ.λπ.—που μπορούν να τοποθετηθούν για να ξεκλειδώσουν παθητικά εφέ ή να συνδυαστούν για να δημιουργήσουν χαρακτηριστικές τεχνικές. Αυτές οι χρωστικές χρωματίζουν επίσης τις κάπες και τα ίχνη σωματιδίων των μαχητών, παρέχοντας μια λεπτή οπτική καταγραφή κάθε διαδρομής δημιουργίας. Σύστημα μάχης Η Sandfall προωθεί το Expedition 33 ως "RPG βασισμένο σε γύρους με πραγματική πρόθεση". Οι συναντήσεις ξεκινούν απρόσκοπτα στον υπερόπλο. Σε έναν δεδομένο γύρο, ο επιλεγμένος ήρωας εξαπολύει μια ικανότητα, αλλά οι παίκτες στη συνέχεια εκτελούν μια σύντομη ενέργεια ελέγχου δεξιοτήτων για να προσδιορίσουν την αποτελεσματικότητα: • Οι επιθέσεις μάχης σώμα-με-σώμα ζητούν χρονισμένα πάτημα κουμπιών παρόμοια με τους δακτυλίους τέλειας επίθεσης στο Paper Mario ή το Yakuza Like a Dragon. • Οι ικανότητες βασισμένες σε βλήματα μετατοπίζονται σε γωνία υπερ-ώμου όπου οι παίκτες στοχεύουν χειροκίνητα μέσα σε ένα παράθυρο λίγων δευτερολέπτων. • Οι αμυντικοί γύροι επιτρέπουν σε ολόκληρη την ομάδα να κινηθεί ελεύθερα μέσα σε μια μικρή αρένα για να αναχαιτίσει ή να αποφύγει προαναγγελθέντα χτυπήματα εχθρών· μια αποφυγή την τελευταία στιγμή ακυρώνει όλη τη ζημιά. • Ικανότητες που μοιάζουν με ξόρκια απαιτούν γρήγορη ιχνηλάτηση μαγικών συμβόλων με το αναλογικό μοχλό ή το ποντίκι, και οποιαδήποτε λάθη μειώνουν την ισχύ.