Clair Obscur: Expedition 33

Clair Obscur: Expedition 33 je prva igra studia Sandfall Interactive iz Montpelliera, 60-članske ekipe, ustanovljene leta 2020 s strani več veteranov iz Ubisoft, EA in neodvisnih francoskih studiev. Igra, napovedana med predstavitvijo Xbox Games Showcase junija 2024, je načrtovana za izid leta 2025 na platformah Xbox Series X|S, Windows PC (Microsoft Store / Steam) in bo na voljo v Xbox Game Passu od prvega dne. Čeprav Sandfall ni izključil dodatnih platform, je ob času pisanja uradna le postavitev za Xbox–PC. Projekt je zgrajen v Unreal Engine 5, predstavitveni posnetek pa poudarja obsežno uporabo Nanite geometrije, Lumen globalne osvetlitve in visoko gostoto likovnih shaderjev za doseganje slikovitega, a hkrati fizično utemeljenega estetskega videza. Narativna premisa Vsako leto opolnoči se prebudi skrivnostna nesmrtna umetnica, znana preprosto kot Slikarka, naslika edino številko na ogromno platno, in do zore vsaka oseba te starosti umre in se spremeni v pepel. Po dvaintridesetih takšnih »slikah« preživeli vedo, da se njihov čas izteka: naslednja številka bo trideset in tri. Odporniška skupina, ki se imenuje Expedition 33, se zato odloči, da se bo podala na obupan pohod, da bi dosegla stolp Slikarke, jo izzvala in prekinila cikel, preden pride njihova dodeljena zora. Zgodba meša visoko fantazijo z Francijo Belle Époque—železne rešetkaste stolpe, pročelja art nouveau, medeninaste teleskope, zračni baloni podloženi z žametom—medtem ko Slikarkina platna v svet izpuščajo nadrealistične sanjske pokrajine in žive poteze s čopičem. Teme fatalizma, kolektivnega spomina in moči umetnosti, ki lahko tako ustvarja kot uničuje, so osrednje za scenarij, za katerega Sandfall pravi, da je v celoti sinhroniziran v angleščini in francoščini ter vključuje zajemanje nastopov za glavno zasedbo. Oblikovanje sveta in raziskovanje Okolja igre Clair Obscur se močno naslanjajo na francosko arhitekturo in ikonografijo poznega 19. stoletja—ulice osvetljene s plinsko svetlobo, rožnati rastlinjaki, obmorski funikularji—nato pa jih izkrivljajo z nemogočo geometrijo in lebdečimi kapljicami barve, kadar se vpliv Slikarke okrepi. Raziskovanje je v celoti iz perspektive tretje osebe in z možnostjo proste kamere; igralci lahko tečejo, plezajo po robovih, se premikajo ob policah, se spuščajo po vrveh med strehami in rešujejo lahke preizkušnje premikanja, ki temeljijo na manipulaciji s pisanimi mehanizmi (npr. obračanje barvnega kolesa za utrditev določenih potez s čopičem). Stranske naloge od žalujočih družin, vojakov s travmatično izkušnjo in ekscentričnih izumiteljev dopolnjujejo svet, vsaka regija pa vsebuje neobvezne »Barvne Zlomke«, samostojne ječe, katerih pravila so popažena z eno prevladujočo barvo. Skupina in liki Igra se osredotoča na fiksno zasedbo petih članov Expedition 33; trije so aktivni v bojih, preostali pa ostanejo v rezervi in jih je mogoče zamenjati ob ognjiščih ali med bojem s posebnimi sposobnostmi. Do sedaj je Sandfall predstavil: • Gustave – vodja in nekdanji kapetan mestne straže; bojevalec s sulico, ki lahko izvede proti-napada, ko igralec pravilno odigra obrambo, tik preden se zasveti sovražnikovo orožje. • Maëlle – sirota, ki je postala izjemna strelka; uporablja samostrel na ročico, ki med raziskovanjem služi tudi kot kavelj. • Jules – mogočen kovač z vojno kladivom; specializiran za sposobnosti, ki povzročajo omamljanje in deformacijo terena. • Ilsa – kemična čudežalka, ki uporablja hlapljive »vermilionske napitke«, ki delujejo kot zdravilne meglice in kot eksplozivne steklenice. • Marianne – nekdanja zborovska pevka, katere puška izstreli kristalne krogle, ki se odbijajo, kar omogoča trik-strele in množitelje. Napredovanje likov združuje klasične JRPG statistike (HP, napad, obramba, magija) z igralno ploščo »reže za pigmente«. Premagovanje sovražnikov prinaša surove pigmente—kobalt, oker, magenta itd.—ki jih je mogoče namestiti za odklepanje pasivnih učinkov ali združiti za ustvarjanje prepoznavnih tehnik. Ti pigmenti tudi obarvajo plašče in sledi delcev bojnih junakov, kar zagotavlja subtilen vizualni zapis vsake poti gradnje lika. Bojni sistem Sandfall trži Expedition 33 kot »RPG s potezami in namero v realnem času«. Boji se začnejo nemoteno na zemljevidu. V določeni potezi izbrani junak izvede sposobnost, igralci pa nato izvedejo kratko akcijo, ki temelji na spretnosti, da določijo učinkovitost: • Napadi z orožjem na bližino zahtevajo časovne pritiske gumbov, podobne obrambnim obročem v igrah Paper Mario ali Yakuza Like a Dragon. • Sposobnosti, ki temeljijo na projektilih, preklopijo na pogled izza ramena, kjer igralci ročno ciljajo v nekajsekundnem oknu. • Obrambne poteze omogočajo celotni skupini prosto premikanje znotraj majhne arene za prestrezanje ali izogibanje napovedanim sovražnikovim udarcem; umik v zadnjem trenutku zanemari vso škodo. • Sposobnosti, podobne urokom, zahtevajo hitro risanje magičnih simbolov z analognim palčko ali miško, pri čemer vsaka napaka zmanjša moč.