Brothers - A Tale of Two Sons

אחים: אגדה על שני בני היא יצירת ציון דרך בעולם הבידור האינטראקטיבי, משחק שמסוגל בשעטתיות מופלאה לשזור את מכניקת המשחק עם הנרטיב ליצירת חוויה מרגשת מאוד. Developed by Starbreeze Studios under the direction of the filmmaker Josef Fares — I'll adjust to Hebrew: שנערכה על ידי סטארבריז סטודיוס בהנחיית הבמאי ג'וזף פארס, מציגה אגדה פשוטה לכאורה שמתהווה למסע מרגש של שיתוף פעולה, אובדן והקשר המשפחתי הבלתי-ניתק. בליבה, המשחק הוא חוויה הרפתקנית-פאזלים המתרחשת בתוך עולם פנטזיה יפה ועגום, אך הגאונות האמיתית נמצאת בשיטה הייחודית והלא-שגרתית לבקרת המשחק. המשחק מציג כל הזמן שני אחים במקביל, הגדול והצעיר, במסע נואש למצוא את מי החיים כדי להציל את אביהם החולה. מה שעושה את זה למדהים הוא שכל אח משויך לסטיק אנלוגי אחד של הבקר ולכפתור טריגר תואם. הסטיק השמאלי מזיז את האח הגדול והזהיר, בעוד הסטיק הימני מכוון את האח הצעיר והפזיז. בתחילה ההגדרה הזו מרגישה לא נוחה, כמו לנסות לטפוח על הראש ולשפשף את הבטן בו-זמנית. המוח מתקשה לתאם שתי ישויות נפרדות בו-זמנית. עם זאת, ככל שהשחקן מתקדם, קורה דבר משונה ומהפנט: השליטה הופכת לטבע שני. המוח מתאפס, והשחקן כבר לא חושב על שליטה בשני דמויות, אלא ביחידה משותפת ומתואמת. תהליך הלמידה הזה אינו רק מעגל משחקי; זהו מטאפורה מכנית לקשר בין האחים. הידיים על הבקר הופכות להיות הקשר עצמו שמאחד אותם. המרכז המכניקלי הזה הוא המנוע לכל האינטראקציה ולפתרון החידות. העולם מלא מכשולים שאף אח אינו יכול לעבור לבדו. האח הגדול והחזק עשוי להידרש כדי למשוך מנוף כבד, בעוד האח הקטן והזריז זוחל בין סורגי הברזל כדי לפתוח את הדרך קדימה. עליהם לסייע זה לזה לעבור מעל מכשולים, להרחיק אויבים יחד, ולנווט יחד סירה קטנה. הצורך המתמיד בשיתוף פעולה מחזק את נושא העלילה של התלות ההדדית. הסיפור מסופר ללא מילה אחת של דיאלוג מובחן. הדמויות מדברות בשפה בדיונית ובעלת רגש, המעבירה את רגשותיהן ואת כוונותיהן באמצעות טון, מחווה ומעשה. זה מאלץ את השחקן לפרש את הסיפור חזותית ורגשית, וליצור קשר אישי ואוניברסלי יותר עם מצוקתם של האחים במסעם דרך נופים מרהיבים ולעיתים מסוכנים, מהכפרים הפסטורליים ועד לשדות הקרב הקשים של ענקים שנפלו והפסגות הקרחוניות והשרוחות שנושבות בהן. ההישג החזק והבלתי נשכח של המשחק הוא איך הוא משתמש במנגנון הבקרה שהוקם כדי לספק את השיא הרגשי שלו. לאחר שהתמודדו יחד עם קשיים עצומים, האח הגדול נפל בצורה טראגית, ולהאח הצעיר נותר להשלים את החלק האחרון של המסע לבדו. בשלב זה, השחקן, שמבלה את כל המשחק בתיאום בין שני הסטיקים האנלוגיים, פתאום מרגיש גפה מדומה. הצד הימני של הבקר, שאותו שלט פעם האח הצעיר, מתממש כעת לבקרת האח הגדול, והצד השמאלי הופך ללא שימוש. ההיעדרות היא מוחשית. ברצף האחרון, האח הצעיר צריך להתמודד עם פחדו העמוק ממים כדי לשחות הביתה עם המרפא. השחקן מנסה להזיז אותו באמצעות הסטיק הימני באופן אינסטינקטיבי, אך הוא נחלש. רק על ידי לחיצה על כפתור הטריגר ששייך פעם לאח הגדול מוצא האח הצעיר את האומץ לשחות, שואב כח מזכרונו של אחיו. ברגע הזה המשחק חורג מהיותו סיפור פשוט והופך לפואמה אינטראקטיבית על אבל ומורשת. השחקן איננו רק צופה בהתגברות הדמות על פחדיה; הוא משתתף מכנית במעשה הזיכרון, משתמש בזיכרון-שריר של גיבור נעדר כדי להעניק כוח לזה שנשאר. בסופו של דבר, אחים: אגדה על שני בני הוא מסע קצר אך בלתי-נשכח. הוא עדות לכוחו הייחודי של משחקי הווידאו ככלי לסיפור, שמוכיח כי אופן האינטראקציה של השחקן עם עולם יכול להיות עוצמתי לא פחות מהנרטיב עצמו. הוא משתמש בעיצובו המרכזי לבניית קשר עמוק ושקט בין השחקן לדמויותיו, המגיע לשיאו ברגע של קתרזיס אינטראקטיבי שהוא יפה, מרגש לב ומבריק לחלוטין.