Borderlands: The Pre-Sequel

Borderlands: The Pre-Sequel е видеоигра от първо лице, която служи като наративен мост между оригиналния Borderlands и неговия продължение Borderlands 2. Разработена от 2K Australia, със сътрудничеството на Gearbox Software, тя излиза през октомври 2014 г. за Microsoft Windows, PlayStation 3 и Xbox 360, с последващи портове за други платформи. Действието се развива на луната на Пандора, Елпис, и орбиталната космическа станция на Хиперион. Играта изследва възхода на власт на Господин Джак, централен антагонист в Borderlands 2. Този instalment навлиза в трансформацията на Джак от относително добронамерен програмист на Хиперион до мегаломанския злодей, който феновете обичат да мразят. Фокусирайки се върху развитието на характера му, играта обогатява общия разказ на Borderlands, предлагайки на играчите прозрение за неговата мотивация и обстоятелствата, които водят до злодейския му обрат. The Pre-Sequel запазва характерния за поредицата cel-shaded арт стил и нестандартен хумор, като същевременно въвежда нови геймплей механики. Една от забележителните характеристики е нискогравитационната среда на луната, която значително променя бойните динамики. Играчите могат да скачат по-високо и по-далеч, добавяйки нов пласт вертикалност към битките. Включването на кислородни бутилки, или "Oz kits", не само осигурява на играчите въздух за дишане във вакуума на космоса, но също така въвежда стратегически съображения, тъй като играчите трябва да управляват нивата си на кислород по време на изследване и бой. Друго забележително допълнение към геймплея е въвеждането на нови типове елементални щети, като крио и лазерни оръжия. Крио оръжията позволяват на играчите да замразяват врагове, които след това могат да бъдат разбити с последващи атаки, добавяйки удовлетворяваща тактическа опция към боя. Лазерите предоставят футуристичен привкус на вече разнообразната арсенал, наличен за играчите, продължавайки традицията на поредицата да предлага набор от оръжия с уникални атрибути и ефекти. The Pre-Sequel предлага четири нови играеми персонажа, всеки с уникални дървета с умения и способности. Атина Гладиаторката, Уилхелм Енфорсърът, Ниша Законничката и Клаптрап Канонадата внасят отличителни стилове на игра, които отговарят на различните предпочитания на играчите. Атина, например, използва щит както за нападение, така и за защита, докато Уилхелм може да разполага дронове, които да му помагат в битка. Уменията на Ниша са фокусирани върху стрелбата и критичните удари, а Клаптрап предлага непредсказуеми, хаотични способности, които могат както да помогнат, така и да навредят на съотборниците. Кооперативният мултиплейър аспект, който е основен елемент на поредицата Borderlands, остава ключов компонент, позволявайки на до четирима играчи да се обединят и да изпълняват мисиите на играта заедно. Дружелюбието и хаосът на мултиплейър сесиите подобряват преживяването, тъй като играчите работят заедно, за да преодолеят предизвикателствата, представени от суровата лунна среда и многобройните врагове, които срещат. Наративно, The Pre-Sequel изследва теми за властта, корупцията и моралната двусмисленост на своите герои. Поставяйки играчите в обувките на бъдещи антагонисти, играта ги кара да обмислят сложността на вселената на Borderlands, където герои и злодеи често са две страни на една и съща монета. Хуморът на играта, натоварен с културни препратки и сатирични коментари, осигурява лекота, като същевременно критикува корпоративната алчност и авторитаризма, отразявайки реални проблеми в своята преувеличена, дистопична обстановка. Въпреки че беше добре приет заради ангажиращия си геймплей и наративна дълбочина, The Pre-Sequel се сблъска с известна критика заради зависимостта си от съществуващи механики и липсата на иновации в сравнение с предшествениците си. Някои играчи смятаха, че играта е по-скоро експанзия, отколкото пълноценно продължение, въпреки че други оцениха възможността да изследват нови среди и герои в рамките на вселената на Borderlands. В заключение, Borderlands: The Pre-Sequel разширява уникалната комбинация от хумор, екшън и разказване на истории на поредицата, предлагайки на играчите по-дълбоко разбиране за един от най-емблематичните си злодеи. Чрез иновативното си използване на механиките с ниска гравитация, разнообразния актьорски състав и богатия наративен фон, играта предлага завладяващо преживяване, което едновременно допълва и подобрява по-широката сага на Borderlands.