Futurama

Das im Jahr 2003 veröffentlichte Videospiel *Futurama* bietet Fans der Zeichentrickserie ein einzigartiges, interaktives Erlebnis, das liebevoll als "verlorene Episode" bezeichnet wird. Entwickelt von Unique Development Studios und veröffentlicht von Vivendi Universal Games in Nordamerika sowie SCi Games in PAL-Regionen, erschien das Spiel für PlayStation 2 und Xbox. Trotz seiner Verbindung zur beliebten Serie erhielt das Spiel bei seiner Veröffentlichung gemischte Kritiken. Viele lobten seine Geschichte und seinen Humor, kritisierten jedoch das Gameplay. An der Entwicklung des *Futurama*-Spiels waren viele der wichtigsten kreativen Köpfe hinter der Fernsehserie beteiligt. Sergenschöpfer Matt Groening fungierte als ausführender Spieleentwickler, während David X. Cohen die Synchronsprecher leitete. Das Drehbuch des Spiels wurde vom *Futurama*-Autor und Produzenten J. Stewart Burns verfasst, und der ursprüngliche Sprechercast, darunter Billy West, Katey Sagal und John DiMaggio, kehrte in seine Rollen zurück. Diese tiefe Beteiligung der Schöpfer der Serie stellte sicher, dass die Erzählung, der Humor und der Gesamteindruck des Spiels dem Quellmaterial treu blieben. Das Spiel bietet sogar etwa 28 Minuten neuer Animationen, was seinen Status als erweiterter *Futurama*-Inhalt weiter festigt. Die Handlung des Spiels dreht sich um einen bösen Plan von Mom, der Besitzerin von Mom's Friendly Robot Company. Professor Farnsworth verkauft Planet Express an Mom, wodurch sie mehr als 50% der Erde besitzt und zur Oberherrscherin des Planeten wird. Ihr oberstes Ziel ist es, die Erde in ein riesiges Kriegsschiff zu verwandeln. Die Besatzung von Planet Express – Fry, Leela und Bender – muss in die Vergangenheit reisen, um zu verhindern, dass der Verkauf überhaupt stattfindet. Ihre Bemühungen führen jedoch zu einer Zeitschleife und schaffen eine düstere und zyklische Erzählung. Diese Geschichte wurde als so bedeutsam angesehen, dass die Zwischensequenzen des Spiels später zusammengestellt und als Spezialfeature mit dem Titel "Futurama: The Lost Adventure" auf der DVD des Films *The Beast with a Billion Backs* veröffentlicht wurden. *Futurama* ist ein 3D-Platformer mit Elementen eines Third-Person-Shooters. Die Spieler übernehmen die Kontrolle über Fry, Bender, Leela und für ein kurzes Segment Dr. Zoidberg, jeder mit seinem eigenen, unverwechselbaren Spielstil. Frys Level sind hauptsächlich Shooter-basiert und statten ihn mit einer Vielzahl von Waffen aus. Benders Abschnitte konzentrieren sich mehr auf Plattforming, während Leelas Level sich um Nahkampf drehen. Das Spiel verwendet Cel-Shading, um den Kunststil der Zeichentrickserie nachzubilden. Bei seiner Veröffentlichung stieß das *Futurama*-Videospiel auf eine gemischte kritische Aufnahme. Rezensenten und Fans lobten das Spiel gleichermaßen für seine authentische *Futurama*-Erfahrung und hoben die "umwerfenden" Zwischensequenzen, die witzigen Dialoge und die hervorragende Sprachausgabe hervor. Viele waren sich einig, dass es dem Spiel gelungen sei, den Humor und Charme der Serie einzufangen. Das Gameplay war jedoch ein häufiger Kritikpunkt. Beschwerden richteten sich oft gegen die unhandliche Steuerung, die unbeholfenen Kamerawinkel, die schlechte Kollisionserkennung und einen allgemeinen Mangel an Feinschliff. Das Gameplay wurde häufig als generisch, frustrierend und uninspiriert beschrieben. Trotz seiner Mängel als Spiel wird es von Fans oft als eine echte und unterhaltsame "verlorene Episode" der Serie gefeiert.