Futurama

Rilasciato nel 2003, il videogioco di *Futurama* offre ai fan della serie animata un'esperienza unica e interattiva, affettuosamente soprannominata un "episodio perduto". Sviluppato da Unique Development Studios e pubblicato da Vivendi Universal Games in Nord America e da SCi Games nelle regioni PAL, il gioco è uscito per PlayStation 2 e Xbox. Nonostante il suo legame con l'amata serie, il gioco ha ricevuto recensioni contrastanti al momento della sua uscita, con molti che ne hanno elogiato la trama e l'umorismo, criticandone però il gameplay. Lo sviluppo del gioco di *Futurama* ha coinvolto molte delle menti creative chiave dietro la serie televisiva. Il creatore della serie Matt Groening ha servito come produttore esecutivo del gioco, mentre David X. Cohen ha diretto gli attori vocali. La sceneggiatura del gioco è stata scritta dallo scrittore e produttore di *Futurama* J. Stewart Burns, e il cast vocale originale, tra cui Billy West, Katey Sagal e John DiMaggio, ha ripreso i propri ruoli. Questo profondo coinvolgimento dei creatori della serie ha assicurato che la narrazione, l'umorismo e il tono generale del gioco rimanessero fedeli al materiale di origine. Il gioco presenta persino circa 28 minuti di nuove animazioni, consolidando ulteriormente il suo status di contenuto esteso di *Futurama*. La trama del gioco è incentrata su un piano malvagio di Mom, proprietaria della Mom's Friendly Robot Company. Il Professor Farnsworth vende Planet Express a Mom, il che le conferisce la proprietà di oltre il 50% della Terra e le permette di diventare la sovrana suprema del pianeta. Il suo obiettivo finale è trasformare la Terra in una gigantesca nave da guerra. L'equipaggio di Planet Express – Fry, Leela e Bender – deve viaggiare indietro nel tempo per impedire che la vendita avvenga. I loro sforzi, tuttavia, si traducono in un loop temporale, creando una narrazione cupa e ciclica. Questa trama è stata considerata così significativa che le cutscene del gioco sono state successivamente compilate e rilasciate come una feature speciale intitolata "Futurama: The Lost Adventure" sul DVD del film *The Beast with a Billion Backs*. *Futurama* è un platform 3D con elementi di sparatutto in terza persona. I giocatori assumono il controllo di Fry, Bender, Leela e, per un breve segmento, del Dr. Zoidberg, ognuno con il proprio stile di gioco distintivo. I livelli di Fry sono principalmente basati sullo sparatutto, equipaggiandolo con una varietà di armi. Le sezioni di Bender sono più focalizzate sul platforming, mentre i livelli di Leela ruotano attorno al combattimento corpo a corpo. Il gioco utilizza la tecnica del cel-shading per replicare lo stile artistico della serie animata. Al momento della sua uscita, il videogioco di *Futurama* ha ricevuto un'accoglienza critica mista. Critici e fan hanno elogiato il gioco per la sua autentica esperienza *Futurama*, evidenziando le cutscene "esilaranti", la scrittura arguta e l'eccellente recitazione vocale. Molti hanno concordato sul fatto che il gioco sia riuscito a catturare l'umorismo e il fascino della serie. Tuttavia, il gameplay è stato un punto di critica comune. Le lamentele erano spesso dirette ai controlli macchinosi, agli angoli di ripresa imbarazzanti, alla scarsa rilevazione delle collisioni e a una generale mancanza di rifinitura. Il gameplay è stato frequentemente descritto come generico, frustrante e privo di ispirazione. Nonostante i suoi difetti come gioco, è spesso celebrato dai fan come un "episodio perduto" genuino e godibile della serie.