Futurama

Het *Futurama*-videospel, uitgebracht in 2003, biedt fans van de animatieserie een unieke, interactieve ervaring die liefkozend een "verloren aflevering" wordt genoemd. Het spel werd ontwikkeld door Unique Development Studios en uitgegeven door Vivendi Universal Games in Noord-Amerika en SCi Games in PAL-regio's, en kwam uit voor de PlayStation 2 en Xbox. Ondanks de connectie met de geliefde show, ontving het spel bij de release gemengde recensies, waarbij velen het verhaal en de humor prezen, maar kritiek hadden op de gameplay. Bij de ontwikkeling van het *Futurama*-spel waren veel van de belangrijkste creatieve geesten achter de televisieserie betrokken. Reeksbedenker Matt Groening diende als uitvoerend spelontwikkelaar, terwijl David X. Cohen de stemacteurs regisseerde. Het script van het spel werd geschreven door *Futurama*-schrijver en producer J. Stewart Burns, en de originele stemmencast, waaronder Billy West, Katey Sagal en John DiMaggio, hernomen hun rollen. Deze diepgaande betrokkenheid van de makers van de show zorgde ervoor dat het verhaal, de humor en de algehele toon van het spel trouw bleven aan het bronmateriaal. Het spel bevat zelfs ongeveer 28 minuten aan nieuwe animatie, wat de status ervan als een stuk uitgebreide *Futurama*-content verder versterkt. De plot van het spel draait om een kwaadaardig plan van Mom, de eigenaar van Mom's Friendly Robot Company. Professor Farnsworth verkoopt Planet Express aan Mom, waardoor zij meer dan 50% van de aarde bezit en de opperste heerser van de planeet wordt. Haar uiteindelijke doel is om de aarde te veranderen in een gigantisch oorlogsschip. De bemanning van Planet Express - Fry, Leela en Bender - moet terugreizen in de tijd om te voorkomen dat de verkoop ooit plaatsvindt. Hun inspanningen resulteren echter in een tijdloop, wat een somber en cyclisch verhaal creëert. Deze verhaallijn werd als zo significant beschouwd dat de cutscenes van het spel later werden samengevoegd en uitgebracht als een speciale functie getiteld "Futurama: The Lost Adventure" op de dvd van de film *The Beast with a Billion Backs*. *Futurama* is een 3D-platformer met elementen van een third-person shooter. Spelers besturen Fry, Bender, Leela en voor een kort segment Dr. Zoidberg, elk met hun eigen unieke gameplay-stijl. De levels van Fry zijn voornamelijk gebaseerd op schieten, waarbij hij wordt uitgerust met een verscheidenheid aan wapens. De secties van Bender richten zich meer op platformen, terwijl de levels van Leela draaien om hand-tot-hand gevechten. Het spel maakt gebruik van cel-shading om de kunststijl van de animatieserie na te bootsen. Bij de release werd het *Futurama*-videospel gemengd ontvangen door critici. Recensenten en fans prezen het spel voor de authentieke *Futurama*-ervaring, waarbij ze de "hilafische" cutscenes, geestige schrijfstijl en uitstekende stemacteurs benadrukten. Velen waren het erover eens dat het spel de humor en charme van de show succesvol had vastgelegd. De gameplay was echter een veelvoorkomend punt van kritiek. Klachten richtten zich vaak op de onhandige besturing, ongemakkelijke camerahoeken, slechte collision detection en een algemeen gebrek aan polish. De gameplay werd vaak beschreven als generiek, frustrerend en inspiratieloos. Ondanks de tekortkomingen als spel, wordt het door fans vaak gevierd als een oprechte en plezierige "verloren aflevering" van de serie.