Futurama

Το βιντεοπαιχνίδι *Futurama*, που κυκλοφόρησε το 2003, προσφέρει στους θαυμαστές της animated σειράς μια μοναδική, διαδραστική εμπειρία που έχει χαρακτηριστεί με αγάπη ως "χαμένο επεισόδιο". Αναπτύχθηκε από την Unique Development Studios και εκδόθηκε από τη Vivendi Universal Games στη Βόρεια Αμερική και τη SCi Games στις περιοχές PAL, το παιχνίδι κυκλοφόρησε για PlayStation 2 και Xbox. Παρά τη σύνδεσή του με την αγαπημένη σειρά, το παιχνίδι έλαβε ανάμεικτες κριτικές κατά την κυκλοφορία του, με πολλούς να επαινούν την ιστορία και το χιούμορ του, ενώ επέκριναν το gameplay. Η ανάπτυξη του παιχνιδιού *Futurama* περιλάμβανε πολλά από τα βασικά δημιουργικά μυαλά πίσω από την τηλεοπτική σειρά. Ο δημιουργός της σειράς Matt Groening υπηρέτησε ως εκτελεστικός game developer, ενώ ο David X. Cohen σκηνοθέτησε τους ηθοποιούς φωνής. Το σενάριο του παιχνιδιού γράφτηκε από τον σεναριογράφο και παραγωγό του *Futurama* J. Stewart Burns, και το αρχικό καστ φωνής, συμπεριλαμβανομένων των Billy West, Katey Sagal και John DiMaggio, επανέλαβαν τους ρόλους τους. Αυτή η βαθιά συμμετοχή από τους δημιουργούς της σειράς διασφάλισε ότι η αφήγηση, το χιούμορ και ο συνολικός τόνος του παιχνιδιού παρέμειναν πιστοί στο πρωτότυπο υλικό. Το παιχνίδι διαθέτει ακόμη περίπου 28 λεπτά νέας animation, ενισχύοντας περαιτέρω την κατάστασή του ως κομμάτι εκτεταμένου περιεχομένου του *Futurama*. Η πλοκή του παιχνιδιού επικεντρώνεται σε ένα κακό σχέδιο της Mom, της ιδιοκτήτριας της Mom's Friendly Robot Company. Ο Professor Farnsworth πουλάει την Planet Express στη Mom, κάτι που της δίνει την κυριότητα άνω του 50% της Γης και της επιτρέπει να γίνει η υπέρτατη κυβερνήτης του πλανήτη. Ο απώτερος στόχος της είναι να μετατρέψει τη Γη σε ένα γιγαντιαίο πολεμικό πλοίο. Το πλήρωμα της Planet Express - Fry, Leela και Bender - πρέπει να ταξιδέψει πίσω στο χρόνο για να αποτρέψει την πώληση. Ωστόσο, οι προσπάθειές τους έχουν ως αποτέλεσμα ένα χρονικό βρόχο, δημιουργώντας μια ζοφερή και κυκλική αφήγηση. Αυτή η ιστορία θεωρήθηκε τόσο σημαντική που τα cutscenes του παιχνιδιού αργότερα μεταγλωττίστηκαν και κυκλοφόρησαν ως ειδική λειτουργία με τίτλο "Futurama: The Lost Adventure" στο DVD της ταινίας *The Beast with a Billion Backs*. Το *Futurama* είναι ένα 3D platformer με στοιχεία third-person shooter. Οι παίκτες αναλαμβάνουν τον έλεγχο των Fry, Bender, Leela, και για ένα σύντομο τμήμα, του Dr. Zoidberg, καθένας με το δικό του ξεχωριστό στυλ gameplay. Τα επίπεδα του Fry βασίζονται κυρίως σε shooter, εξοπλίζοντάς τον με μια ποικιλία όπλων. Τα τμήματα του Bender είναι πιο εστιασμένα στο platforming, ενώ τα επίπεδα της Leela περιστρέφονται γύρω από μάχη σώμα με σώμα. Το παιχνίδι χρησιμοποιεί cel-shading για να αναπαράγει το στυλ τέχνης της animated σειράς. Κατά την κυκλοφορία του, το βιντεοπαιχνίδι *Futurama* έλαβε ανάμεικτη κριτική αποδοχή. Κριτικοί και θαυμαστές επαίνεσαν το παιχνίδι για την αυθεντική εμπειρία *Futurama*, τονίζοντας τα "ξεκαρδιστικά" cutscenes, το έξυπνο σενάριο και την εξαιρετική φωνητική ερμηνεία. Πολλοί συμφώνησαν ότι το παιχνίδι αποτύπωσε επιτυχώς το χιούμορ και τη γοητεία της σειράς. Ωστόσο, το gameplay ήταν ένα κοινό σημείο κριτικής. Οι παράπονα συχνά στρέφονταν στους αδέξιους ελέγχους, τις άβολες γωνίες κάμερας, την κακή ανίχνευση συγκρούσεων και μια γενική έλλειψη γυαλίσματος. Το gameplay περιγράφονταν συχνά ως generic, απογοητευτικό και χωρίς έμπνευση. Παρά τις αδυναμίες του ως παιχνίδι, συχνά γιορτάζεται από τους θαυμαστές ως ένα γνήσιο και ευχάριστο "χαμένο επεισόδιο" της σειράς.