Warcraft II: Tides of Darkness

1995 में ब्लिज़ार्ड एंटरटेनमेंट द्वारा जारी, Warcraft II: Tides of Darkness रियल-टाइम स्ट्रेटेजी (RTS) गेम्स के इतिहास में एक महत्वपूर्ण एंट्री के रूप में खड़ा है। जबकि इसके पूर्ववर्ती, Warcraft: Orcs & Humans, ने Orcish Horde और Human Alliance के बीच मूलभूत संघर्ष की स्थापना की थी, यह सीक्वल था जिसने मैकेनिक्स को पॉलिश किया, विद्या का विस्तार किया, और उस कलात्मक पहचान को मजबूत किया जो अंततः पीसी गेमिंग परिदृश्य पर हावी होगी। सामरिक गहराई के साथ पहुंच की सुविधा को संतुलित करके, खेल ने न केवल अपने पूर्ववर्ती को पीछे छोड़ दिया, बल्कि RTS शैली को मुख्यधारा में लाने में मदद की, Command & Conquer श्रृंखला के साथ एक पौराणिक प्रतिद्वंद्विता में शामिल हो गया। मैकेनिक्स के मामले में, Warcraft II ने "इकट्ठा करो, निर्माण करो, नष्ट करो" लूप को परिष्कृत किया जो शैली को परिभाषित करता है। खिलाड़ी एक टाउन हॉल और एक सिंगल पीजेंट या पीऑन के साथ शुरुआत करते हैं, जिन्हें सोना और लकड़ी की कटाई करके सैन्य संरचनाएं बनाने और प्रौद्योगिकी को अपग्रेड करने का काम सौंपा जाता है। इस पुनरावृति में एक महत्वपूर्ण नवाचार तेल की शुरुआत थी, जो तीसरे संसाधन के रूप में, ऑफशोर प्लेटफार्मों से काटा जाता था। यह संसाधन खेल के विस्तारित दायरे के लिए आवश्यक था: नौसैनिक युद्ध। भूमि झड़पों पर अकेले ध्यान केंद्रित करने वाले कई RTS खेलों के विपरीत, Tides of Darkness ने समुद्र पर नियंत्रण पर बहुत जोर दिया। डिस्ट्रॉयर, बैटलशिप और सबमरीन ने सामरिक जटिलता की एक परत जोड़ी, जिससे खिलाड़ियों को अपने ध्यान और संसाधनों को स्थलीय और जलीय मोर्चों के बीच विभाजित करने के लिए मजबूर होना पड़ा। इसके अलावा, खेल ने "फॉग ऑफ वॉर" को लोकप्रिय बनाया - जहां इलाके को एक बार खोजे जाने पर प्रकट किया जाता है, लेकिन दुश्मन यूनिट की चालें तब तक छिपी रहती हैं जब तक उन्हें फिर से नहीं देखा जाता - जिसने तनाव जोड़ा और लगातार स्काउटिंग की आवश्यकता पड़ी। खेल के आख्यान ने अज़ेरोथ की दुनिया का काफी विस्तार किया। प्रथम युद्ध के छह साल बाद स्थापित, कहानी स्टॉर्मविंड साम्राज्य के पतन और शरणार्थियों के लॉर्डेरॉन की ओर उत्तर की ओर भागने का अनुसरण करती है। इसने लॉर्डेरॉन के गठबंधन के गठन को प्रेरित किया, जिसमें मनुष्यों, योगिनी और बौनों को जोड़ा गया, ताकि होर्ड की अथक प्रगति का विरोध किया जा सके, जिसने ट्रोल और ओग्रेस को भर्ती किया था। जबकि दो गुट यांत्रिक रूप से समान थे - जिन्हें अक्सर "मिरर बैलेंस" कहा जाता था - जिसमें फुटमैन ग्रंट के समकक्ष के रूप में कार्य करते थे और शूरवीर ओग्रेस को मिरर करते थे, पैलाडिन और ओग्रे मैज जैसे अद्वितीय मंत्रों की शुरुआत ने विभिन्न सामरिक दृष्टिकोणों को प्रोत्साहित करने के लिए पर्याप्त विशिष्ट स्वाद प्रदान किया। एकल-खिलाड़ी अभियान तल्लीन थे, जो मिशन उद्देश्यों की पेशकश करते थे जो कुल विनाश से लेकर बचाव अभियानों और एस्कॉर्ट मिशनों तक भिन्न होते थे। सौंदर्यशास्त्र के मामले में, Warcraft II ने ब्लिज़ार्ड के एक जीवंत, थोड़े अतिरंजित कला शैली की ओर बदलाव की शुरुआत की। SVGA ग्राफिक्स में जाने से एक रंगीन, कुरकुरा और चरित्र-समृद्ध दृश्य अनुभव की अनुमति मिली जो कई समकालीनों द्वारा किए गए गंभीर यथार्थवाद की तुलना में कहीं बेहतर उम्र का था। इस दृश्य आकर्षण को असाधारण ऑडियो डिज़ाइन द्वारा पूरक किया गया था। ऑर्केस्ट्रल साउंडट्रैक उत्तेजक और यादगार था, लेकिन यूनिट वॉयस एक्टिंग ने वास्तव में खिलाड़ियों की कल्पना को पकड़ लिया। यूनिट व्यक्तित्व के साथ प्रतिक्रिया करते थे, जो मानव पीजेंट के आज्ञाकारी "यस, मिलॉर्ड" से लेकर ओआरसी पीऑन के प्रतिष्ठित "ज़ुग ज़ुग" तक थे। ब्लिज़ार्ड ने अपना सिग्नेचर हास्य भी पेश किया; एक यूनिट पर बार-बार क्लिक करने से अंततः वे नाराज हो जाते थे, जिससे मजेदार, चौथे-दीवार-ब्रेकिंग संवाद ट्रिगर होते थे जो स्टूडियो की पॉलिश का एक हॉलमार्क बन गया था। खेल की दीर्घायु को इसकी मजबूत मल्टीप्लेयर क्षमताओं और एक उपयोगकर्ता-अनुकूल मैप एडिटर के समावेश के माध्यम से सुरक्षित किया गया था। खिलाड़ियों के लिए अपने स्वयं के परिदृश्यों को बनाने की क्षमता ने एक समर्पित समुदाय को बढ़ावा दिया जो काली और बाद में बैटल.नेट जैसी सेवाओं पर फलता-फूलता था। इस संपादक ने कस्टम गेम संस्कृति के लिए आधार तैयार किया जो अंततः Warcraft III में विस्फोट करेगा। अंततः, Warcraft II: Tides of Darkness सिर्फ एक सीक्वल से कहीं अधिक था; यह RTS सूत्र का एक परिशोधन था जिसने गुणवत्ता, गति और व्यक्तित्व के लिए एक उच्च बार निर्धारित किया। इसने शैली की आला उत्पत्ति और ईस्पोर्ट्स और विशाल फ्रेंचाइजी की वैश्विक घटना के बीच की खाई को पाट दिया, World of Warcraft ब्रह्मांड के लिए आवश्यक आधार तैयार किया।