Heroes of Might and Magic: Olden Era

Heroes of Might and Magic: Olden Era représente un pivot significatif pour la vénérable franchise de stratégie au tour par tour, visant à retrouver la magie de ses entrées les plus célèbres tout en introduisant des sensibilités de design modernes. Développé par le studio Unfrozen et publié par Ubisoft, ce titre marque un retour nostalgique aux racines de la série, ciblant spécifiquement l'époque et le monde qui ont valu à la franchise son immense popularité à la fin des années quatre-vingt-dix. En se positionnant comme préquelle, le jeu cherche à satisfaire les vétérans de longue date qui réclamaient un retour au lore classique tout en offrant une porte d'entrée à une nouvelle génération de stratèges. Le récit se déroule sur le continent de Jadame dans le monde d'Enroth. Ce cadre est particulièrement remarquable pour les amateurs de lore, car Jadame est déjà apparu dans les jeux de rôle Might and Magic mais n'a jamais été le cadre principal d'un jeu de stratégie Heroes. Puisqu'il se situe avant les événements des jeux originaux, l'intrigue explore les origines des factions et des personnages emblématiques. Cette période permet aux développeurs d'approfondir la mythologie existante sans contredire l'histoire établie des jeux ultérieurs, offrant une perspective nouvelle sur un univers fantastique bien-aimé. Sur le plan mécanique, le jeu rend un hommage délibéré au troisième volet de la série, largement considéré comme la référence du genre. La boucle de jeu centrale demeure fidèle à la tradition d'exploration, de construction de villes et de combat tactique. Les joueurs commandent des héros qui parcourent une carte d'aventure, rassemblent des ressources, revendiquent des mines et balisent des structures, avant d'engager des combats au tour par tour sur une grille hexagonale. Cependant, les innovations modernes ont été superposées à cette fondation classique. Les créatures possèdent désormais des capacités actives plutôt que de simples statistiques passives, apportant de la profondeur au combat, et un nouveau système impliquant des lois de faction permet aux joueurs de personnaliser la progression de leur civilisation, offrant une diversité stratégique même dans le même affrontement entre factions. La liste des armées jouables réunit des favoris de retour et des challengers tout nouveaux. Des factions classiques telles que Temple, représentant les chevaliers et les clercs humains, côtoient les légions des morts-vivants de Necropolis, le Sylvan lié à la nature et le Donjon souterrain. Une addition majeure à la liste est le Hive, une faction d'insectoïdes démons corrompus par le chaos, introduisant une esthétique et un style de jeu entièrement nouveaux pour la série. Chaque faction est conçue avec des identités visuelles uniques et des mécaniques stratégiques, encourageant les joueurs à maîtriser différentes approches de la guerre et de la gestion des ressources. Au-delà de la campagne non linéaire, le jeu met fortement l'accent sur la rejouabilité grâce à des fonctionnalités techniques avancées. Un générateur de cartes aléatoires robuste est au cœur de l'expérience, conçu pour créer instantanément des cartes équilibrées et intéressantes afin de soutenir des parties d'escarmouche infinies. De plus, le jeu prend en charge divers modes, dont une expérience classique, un mode « one-hero » simplifié pour des parties plus rapides, et un mode arène axé uniquement sur le combat tactique. Visuellement, le titre adopte une direction artistique vive et stylisée qui évoque les sprites colorés du passé tout en utilisant un rendu 3D moderne, comblant le fossé entre le charme rétro et les normes graphiques contemporaines.