Heroes of Might and Magic: Olden Era

Heroes of Might and Magic: Olden Era מהווה מפנה משמעותי עבור סדרת אסטרטגיית התורות הוותיקה, ושואף להשיב את הקסם של הפרקים המזוהים ביותר תוך הצגת תפיסת עיצוב מודרנית. המשחק פותח על ידי האולפן Unfrozen ומופץ על ידי Ubisoft, וכותר זה מהווה חזרה נוסטלגית לשורשי הסדרה, במיוחד אל התקופה והעולם שצברו את הקהל הרחב בשנות התשעים המאוחרות. בהצבת עצמו כסיפור מקדים, המשחק שואף להרגיע שחקני וותיקים שדרשו חזרה לעלילה הקלאסית, תוך הצעת נקודת כניסה לדור החדש של אסטרטגים. העלילה נפרשת על יבשת Jadame בתוך עולם Enroth. סביבה זו מיוחדת לאוהבי העלילה, שכן Jadame הופיעה בעבר במשחקי תפקיד מסדרת Might and Magic אך מעולם לא הייתה הסביבה המרכזית של משחק Heroes אסטרטגיה. מכיוון שהוא מתרחש לפני אירועי המשחקים המקוריים, העלילה חוקרת את מוצאן של הפלגות ודמויות איקוניות. תקופה זו מאפשרת למפתחים להרחיב את המיתולוגיה הקיימת מבלי לסתור את ההיסטוריה שהוכרה במשחקים המאוחרים, ומציעה פרספקטיבה חדשה על יקום הפנטזיה האהוב. מבחינה מכנית, המשחק מהווה הוקרה מכוונת לפרק השלישי בסדרה, שנחשב לסטנדרט של הז’אנר. מעגל הליבה של המשחק נשאר נאמן למסורת של חקירה, בנייה של ערים והקרבות הטקטיים. השחקנים מנווטים גיבורים שמסתובבים על מפת הרפתקאות, אוספים משאבים, תופסים מכרות ומסמנים מבנים, לפני שהם נאלצים לקרב תורות על לוח משושה. עם זאת, נוספו חידושים מודרניים שמונחים מעל היסוד הקלאסי: ליצורים כעת יש יכולות פעילות במקום רק סטטיסטיקות פסיביות, מה שמוסיף עומק לקרבות; ועוד מערכת חדשה של חוקי פלגות שמאפשרת לשחקנים להתאים את התקדמות הציוויליזציה שלהם, ומהדקת מגוון אסטרטגי גם במסגרת הקרב בין אותן הפלגות. הרשימה של הצבאות המשתתפים כוללת שילוב של חוזרים ובאים חדשים: פלגות קלאסיות כמו Temple, שמייצגת אבירים אנושיים וכמרים, לצד הלגיונות המתים של Necropolis, הטבע-קשור Sylvan והDungeon התת-קרקעי. תוספת משמעותית היא Hive, פלגה של שדים חרקיים מושחתים על ידי כאוס, שמביאה אסתטיקה חדשה וסגנון משחק חדש לסדרה. לכל פלגה יש זהות חזותית ייחודית ומכניקות אסטרטגיות משלה, שמעודדות את השחקנים לאמץ גישות שונות ללחימה ולניהול משאבים. מעבר למסע הלא ליניארי, המשחק שם דגש רב על היכולת לשחק שוב ושוב באמצעות תכונות טכניות מתקדמות. מרכזו של החוויה הוא גנרטור מפות אקראיות עוצמתי, שמטרתו ליצור מפות מאוזנות ומעניינות באופן מיידי כדי לתמוך במשחקי קרבות זירה אינסופיים. כמו כן, המשחק תומך במצבים שונים, כולל חוויה קלאסית, מצב "גיבור אחד" שמתאים לקרבות מהירים יותר, ומצב זירה שממוקד כולו בקרב טקטי. ויזואלית, הכותרת מאמצת סגנון אומנותי נמרץ וצבעוני שמעלה זכרונות מהספרייטים הצבעוניים מהעבר, תוך שימוש בעיצוב תלת-ממד מודרני, ובכך מגשר בין הקסם הרטרו לבין הסטנדרטים הגראפיים של ימינו.