Heroes of Might and Magic: Olden Era

Heroes of Might and Magic: Era Antica rappresenta una svolta significativa per il venerabile franchise di strategia a turni, mirando a riaccendere la magia dei suoi capitoli più celebri, pur introducendo una sensibilità di design moderna. Sviluppato dallo studio Unfrozen e pubblicato da Ubisoft, questo titolo rappresenta un ritorno nostalgico alle radici della serie, mirato specificamente al periodo temporale e al mondo che hanno fatto maturare un enorme seguito alla fine degli anni '90. Ponendosi come prequel, il gioco cerca di accontentare i veterani di vecchia data che hanno invocato un ritorno alla lore classica, offrendo al contempo un punto di ingresso per una nuova generazione di strategisti. La narrazione si svolge sul continente Jadame all'interno del mondo di Enroth. Questa ambientazione è particolarmente nota agli appassionati di lore, poiché Jadame è già apparsa nei giochi di ruolo Might and Magic ma non è mai stata l'ambientazione principale di un gioco di strategia di Heroes. Poiché si svolge prima degli eventi dei giochi originali, la trama esplora gli inizi delle fazioni e dei personaggi iconici. Questo periodo permette agli sviluppatori di espandere la mitologia esistente senza contraddirla con la storia consolidata dei giochi successivi, offrendo una prospettiva fresca su un universo fantasy amato. Meccanicamente, il gioco è un omaggio deliberato al terzo capitolo della serie, ampiamente considerato lo standard del genere. Il fulcro del gameplay resta fedele alla tradizione di esplorazione, costruzione di città e combattimento tattico. I giocatori comandano eroi che attraversano una mappa d'avventura, raccolgono risorse, rivendicano miniere e contrassegnano strutture, prima di impegnarsi in battaglie a turni su una griglia esagonale. Tuttavia, innovazioni moderne sono state introdotte a questa base classica. Le creature possiedono ora abilità attive anziché solo statistiche passive, aggiungendo profondità al combattimento, e un nuovo sistema che coinvolge leggi delle fazioni permette ai giocatori di personalizzare la progressione della propria civiltà, offrendo diversità strategica anche all'interno dello stesso confronto tra fazioni. Il roster delle armate giocabili propone un mix di favoriti di lungo corso e nuovi avversari. Fazioni classiche come Temple, che rappresenta cavalieri e chierici umani, si affiancano alle legioni non-morte di Necropolis, al Sylvan legato alla natura e al Dungeon sotterraneo. Un'aggiunta significativa al roster è Hive, una fazione di demoni insettoidi corrotti dal caos, che introduce un'estetica e uno stile di gioco completamente nuovi per la serie. Ogni fazione è progettata con identità visive uniche e meccaniche strategiche, incoraggiando i giocatori ad apprendere approcci diversi alla guerra e alla gestione delle risorse. Oltre alla campagna non lineare, il gioco pone una forte enfasi sulla rigiocabilità attraverso caratteristiche tecniche avanzate. Un robusto generatore di mappe casuali è centrale nell'esperienza, progettato per creare mappe equilibrate e interessanti all'istante per supportare partite di skirmish infinite. Inoltre, il gioco supporta diverse modalità, tra cui una classica esperienza, una modalità snella "one-hero" per partite più veloci e una modalità arena focalizzata esclusivamente sul combattimento tattico. Dal punto di vista visivo, il titolo adotta una direzione artistica vivace e stilizzata che evoca i colorati sprite del passato, pur utilizzando rendering 3D moderni, colmando il divario tra il fascino retrò e gli standard grafici contemporanei.