Five Nights at Freddy's 4

Five Nights at Freddy's 4, שפותח והופץ על ידי סקוט קות'ון בשנת 2015, מהווה סטייה משמעותית מהנוסחה המוכרת של סדרת האימה המצליחה. המשחק הוכרז במקור באפריל 2015 תחת שם העבודה "Five Nights at Freddy's 4: The Final Chapter" ושווק כסיום לעלילה המקורית של הסדרה. לאחר שתאריך היציאה המקורי שנדחה ל-31 באוקטובר הוקדם מספר פעמים, המשחק הושק לבסוף בהפתעה למחשב האישי דרך Steam ב-23 ביולי 2015. בשבועות שלאחר מכן הוא הועבר למכשירים ניידים כמו אנדרואיד ו-iOS, ולקראת סוף 2019 הגיע גם לקונסולות PlayStation 4, Xbox One ו-Nintendo Switch על ידי חברת Clickteam. בניגוד למשחקים הקודמים בסדרה, שבהם השחקן גילם שומר לילה המפקח על רשת מצלמות אבטחה, ב-Five Nights at Freddy's 4 השחקן נכנס לנעליו של ילד קטן המנסה לשרוד את הלילה בחדר השינה שלו. המשחק מסיר את הביטחון שהעניקה מערכת המצלמות ומאלץ את השחקן להסתמך במידה רבה על רמזים קוליים, ראות מוגבלת ומודעות לסביבה. מחצות ועד 6:00 בבוקר, על השחקנים לנווט בבהילות בין המיטה, ארון הבגדים ושתי דלתות המסדרון. כשהם מצוידים בפנס בלבד, שיטת ההישרדות העיקרית היא האזנה דרוכה למסדרונות החשוכים. אם השחקן שומע צליל נשימה מובהק ליד דלת, עליו להחזיק אותה סגורה בכוח עד שהאיום יחלוף. אם לא נשמעת נשימה, הוא יכול להאיר בפנס אל המסדרון כדי להבריח אויבים מתקרבים. הדלקת הפנס כשמפלצת כבר ממתינה בפתח מובילה ל-"Jumpscare" קטלני ומיידי. האויבים במשחק הזה הם גרסאות "סיוט" (Nightmare) של האנימטרוניקה הקלאסית: Nightmare Freddy, Nightmare Bonnie, Nightmare Chica ו-Nightmare Foxy. מפלצות אלו, שנראות פגומות ובעלות שיניים חדות, אגרסיביות בהרבה מהגרסאות הקודמות. בלילה החמישי, האנימטרוניקה הרגילה מוחלפת באיום יחיד ומאיים בשם Nightmare Fredbear, שתוקף מכל הכיוונים ודורש ערנות קיצונית. בלילה השישי וב-"Custom Night", מוצגת גרסה שחורה ושקופה עוד יותר אגרסיבית בשם "Nightmare". בין הלילות, השחקנים יכולים להשתתף במיני-משחק אינטראקטיבי בשם "Fun with Plushtrap", המתנהל כמשחק "עצור-סע" מול אנימטרוניקה בדמות ארנב קטן; ניצחון בו מעניק לשחקן קיצור של שעתיים מזמן המשחק בלילה הבא. העלילה והלור העמוק של Five Nights at Freddy's 4 נחשפים דרך מיני-משחקי 8-ביט בסגנון אטארי בין הלילות המרכזיים. סצנות אלו מתארות את סיפורו הטרגי של ילד בוכים – המכונה בקהילה "הילד הבוכה" (Crying Child) – שסובל מהתנכלויות והתעללות מצד אחיו הגדול. כשהוא לכוד בחדרו, הילד מוצא נחמה באוסף בובות הפרווה שלו, במיוחד בבובת Fredbear שנראית כמדברת אליו. הסיפור מוביל ליום הולדתו במסעדת "Fredbear's Family Diner". במתיחה אכזרית, אחיו הגדול וחבריו מרימים את הילד המבועת ומכניסים את ראשו לתוך לסתות האנימטרוניקה Fredbear. הלסתות הכבדות נסגרות בפתאומיות ומועכות את ראשו של הילד בתקרית הרסנית. במיני-משחק האחרון, הילד נראה אבוד בחלל אפל כשבובותיו דוהות לאיטן, והבובה של Fredbear מבטיחה "אני אחבר אותך בחזרה" ("I will put you back together"), רגע לפני שניתן לשמוע את צליל המוניטור של בית החולים המעיד על דום לב, מה שמרמז על מותו. לאחר השלמת המצב הקשה ביותר, השחקן מוצג בפני קופסה נעולה ומסתורית עם הכיתוב המעורפל: "כמה דברים עדיף לשכוח, לעת עתה". פיתוח המשחק הונע בעיקר מחוסר שביעות רצונו של קות'ון מהביקורות על החלק השלישי. מתוך הבנה שהמעריצים מצאו את ה-Jumpscares במשחק השלישי חלשים, הוא יצא ליצור את הפרק המפחיד ביותר בסדרה. הוא עשה שימוש נרחב בחושך ואילץ שחקנים להגביר את עוצמת השמע כדי לשמוע נשימות עדינות, מה שהפך את הקפיצות הפתאומיות למטלטלות במיוחד. לאחר ההשקה, יצא עדכון חינמי בשם "Halloween Edition" ב-31 באוקטובר 2015, שהחליף כמה מהאנימטרוניקה בגרסאות נושאיות כמו Jack-O-Bonnie, Jack-O-Chica, Nightmare Mangle, Nightmarionne ו-Nightmare Balloon Boy. עם יציאתו, Five Nights at Freddy's 4 התקבל בביקורות מעורבות עד ממוצעות, עם ציון Metacritic של כ-51 מתוך 100 לגרסת המחשב, אם כי קבלת הקהל הייתה גבוהה משמעותית. המבקרים שיבחו את האווירה המטרידה, עיצוב הסאונד הסוחף והאימה הגולמית שנוצרה ממכניקת המשחק המבוססת על קול. מבקרים באתרים כמו PC Gamer הדגישו את השימוש החדשני בסאונד ליצירת פאניקה. עם זאת, היו שביקרו את המשחקיות על כך שהיא מרגישה תלויה מדי בניחושים, וציינו שכישלון בפרשנות נכונה של רמזי הנשימה הוביל לעיתים קרובות למוות מתסכל ולא הוגן. חלקם גם חשו שהנוסחה של הסדרה החלה להישחק לאחר ארבעה משחקים שיצאו בזה אחר זה. למרות חילוקי הדעות בקרב המבקרים, הלור הרגשי, הגילויים העלילתיים הטרגיים והמשחקיות המפחידה ביססו את המשחק כפרק מכריע, שנוי במחלוקת ובלתי נשכח ביקום העצום של Five Nights at Freddy's.