Haydee

Uscito nel 2016 dallo studio indipendente Haydee Interactive, *Haydee* è un impegnativo action-adventure in terza persona che fonde l'esplorazione e la risoluzione di enigmi tipiche del genere metroidvania con la gestione delle risorse e il combattimento di un survival horror. Il gioco ha rapidamente attirato l'attenzione per il suo gameplay esigente e, soprattutto, per il design iper-sessualizzato della sua protagonista, un essere metà umano e metà robot che naviga in un complesso artificiale insidioso. Questa combinazione di meccaniche punitivi ed estetica provocatoria ha reso *Haydee* oggetto sia di elogi che di controversie all'interno della comunità videoludica. *Haydee* mette i giocatori nei panni dell'omonimo personaggio mentre cerca di fuggire da un'immensa, sterile e letale struttura. La narrazione è minimalista, trasmessa principalmente attraverso l'environmental storytelling e l'interpretazione dei giocatori degli indizi trovati nel mondo di gioco. Il complesso è un labirinto di stanze interconnesse, ognuna delle quali presenta una serie unica di enigmi, sfide platform e nemici robot ostili. Il lore del gioco viene ampliato nel suo prequel del 2020, *Haydee 2*, che rivela la storia oscura di una corporazione chiamata NSola che rapisce e trasforma donne in cyborg, chiamate "Items". In *Haydee 2*, la protagonista è designata come "Item HD512", conosciuta anche come Kay Davia, che è spinta alla fuga da un ingegnere comprensivo di nome Strauss. Gli eventi del primo *Haydee* si suggerisce che abbiano luogo migliaia di anni dopo il suo prequel. Il gameplay di *Haydee* è definito da una curva di difficoltà ripida e dalla mancanza di tutorial. I giocatori non sono guidati da tutorial o indicazioni ovvie, costringendoli a fare affidamento sul proprio ingegno, sull'osservazione e sul metodo della prova ed errore per progredire. Il gioco presenta sezioni di platforming intricate che richiedono un tempismo e un controllo precisi, con cadute che spesso comportano danni significativi o la morte. Gli enigmi sono un altro componente fondamentale, richiedendo spesso l'uso di oggetti specifici, come un telecomando Wi-Fi per attivare interruttori distanti, e un occhio attento ai dettagli ambientali. Il combattimento in *Haydee* è altrettanto implacabile. Munizioni e kit di salute sono scarsi, costringendo i giocatori ad essere strategici nei loro scontri con gli avversari robotici che pattugliano il complesso. I nemici del gioco sono inesorabili e possono sopraffare rapidamente un giocatore impreparato. Inoltre, il sistema di salvataggio è restrittivo, richiedendo ai giocatori di trovare e utilizzare dischetti limitati in stazioni di salvataggio designate, una meccanica che ricorda i classici survival horror. L'aspetto più discusso e controverso di *Haydee* è senza dubbio il design della sua protagonista. Haydee è raffigurata con proporzioni fisiche esagerate, tra cui un seno e dei glutei grandi, spesso enfatizzati dagli angoli di ripresa e dalle animazioni del personaggio. Questa palese sessualizzazione è stata un punto focale sia di critica che di difesa. Alcuni critici e giocatori hanno condannato il design come gratuito e sessista, sostenendo che non serve altro che a "fan service" e sminuisce i meriti del gioco. Altri lo hanno difeso come una scelta artistica deliberata o una satira sulla rappresentazione dei personaggi femminili nei videogiochi. Nonostante la controversia, o forse anche grazie ad essa, *Haydee* ha coltivato una comunità dedicata. Il gioco ha ricevuto una valutazione complessiva "Molto Positiva" su Steam, con molti giocatori che ne lodano il gameplay impegnativo e la filosofia di design old-school. La comunità di modding del gioco è stata anch'essa attiva, creando una vasta gamma di contenuti personalizzati, tra cui nuovi modelli di personaggi, abiti e persino nuovi livelli. Queste mod consentono ai giocatori di personalizzare la propria esperienza, con alcune che offrono persino alternative "adatte al lavoro" al modello di personaggio predefinito. Lo sviluppatore, Haydee Interactive, è un piccolo team internazionale, con la maggior parte dei suoi membri con sede in Russia. In un'intervista, il lead game designer Anton Smirnov e il programmatore Roman Kladovschhikov hanno rivelato che il team lavora da remoto e che il design del gioco, inclusa la sua estetica, è stato influenzato dai vincoli di budget. In conclusione, *Haydee* è un gioco che sfida una facile categorizzazione. Da un lato, è un metroidvania hardcore e ben progettato che offre una sfida sostanziale ai giocatori che apprezzano esperienze difficili e gratificanti. Dall'altro, il suo design del personaggio provocatorio e controverso ha scatenato un notevole dibattito ed è stato senza dubbio un fattore significativo nella sua notorietà. L'eredità duratura del gioco è una testimonianza della natura complessa e spesso polarizzante dell'espressione artistica nel mezzo interattivo, dimostrando che anche un piccolo titolo indipendente può lasciare un'impressione significativa e duratura nel panorama videoludico.