NEKOPARA Vol. 2

NEKOPARA Vol. 2, vyvinutá společností NEKO WORKs a publikovaná Sekai Project, vyšla na Steamu 19. února 2016. Jako třetí díl populární série vizuálních novel pokračuje v příběhu Kašóa Minadukiho, mladého cukráře, a jeho života v jeho cukrárně "La Soleil" spolu s okouzlující skupinou kočičích dívek. Zatímco první díl se zaměřoval na veselou a nerozlučnou dvojici Chocola a Vanilla, tento díl posouvá svůj narativní objektiv, aby prozkoumal dynamický a často bouřlivý vztah mezi dvěma dalšími kočičími sestrami: ohnivou, tsundere nejstarší Azuki a vysokou, nemotornou, ale něžnou nejmladší Coconut. Hlavní dějová linie NEKOPARA Vol. 2 se točí kolem osobního růstu Azuki a Coconut a nápravy jejich napjatého sesterského pouta. Příběh začíná rušnou cukrárnou "La Soleil", z čehož značnou část přispívají rozkošné kočičí servírky. Nicméně pod povrchem tohoto idylického prostředí doutná napětí mezi Azuki a Coconut. Azuki, navzdory tomu, že je nejstarší, má malou postavu a ostrý jazyk, který často používá k maskování svých nejistot a upřímné péče o své sourozence. Naopak Coconut je fyzicky impozantní, ale má něžnou a poněkud plachou povahu, často se cítí nedostatečná kvůli své nemotornosti. Jejich protichůdné povahy vedou k častým hádkám a nedorozuměním, čímž vytvářejí hlavní konflikt, který pohání vyprávění vpřed. Hra se ponoří do individuálních potíží těchto dvou kočičích dívek. Azuki se ujme manažerské role v cukrárně, ale její drsný a kritický přístup, zamýšlený jako forma tvrdé lásky, jen odcizuje citlivou Coconut. Coconut se na druhé straně potýká s pocity zbytečnosti a touhou být vnímána jako roztomilá a ženská, nikoli jen jako "cool" a schopná. Příběh vrcholí dojemným klimaxem, když vášnivá hádka vede k tomu, že Coconut uteče z domova, což nutí obě sestry i Kašóa čelit svým pocitům a nedorozuměním přímo. Prostřednictvím Kašóova trpělivého vedení a jejich vlastního introspektivního pohledu začínají Azuki a Coconut chápat perspektivy toho druhého, což vede k upřímnému usmíření a posílení jejich rodinných vazeb. Jako kinetická vizuální novela NEKOPARA Vol. 2 nabízí lineární příběh bez hráčských voleb, soustředící se zcela na poskytnutí koherentního narativního zážitku. Hraní se primárně skládá ze čtení dialogů a sledování rozvíjejícího se příběhu. Významnou vlastností je mechanika "hlazení", kde hráči mohou interagovat s postavami na obrazovce tím, že je "hladí" kurzorem myši, což vyvolává roztomilé reakce a vrnění. Hra využívá systém E-mote, který oživuje 2D sprite postaviček plynulými animacemi a širokou škálou výrazů tváře, čímž posiluje emocionální dopad příběhu. Vizuální prezentace NEKOPARA Vol. 2 je významným vrcholem, který nabízí živé a detailní umělecké zpracování od umělce Sayori. Návrhy postav jsou inspirovány "moe" estetikou, zdůrazňující roztomilost a šarm. Zatímco mnoho podkladových aktiv je recyklováno z předchozího dílu, nové počítačové grafiky (CG) zaměřené na postavy jsou vysoce kvalitní. Soundtrack, ačkoliv také recykluje některé skladby, představuje nové úvodní a závěrečné titulní písně, které jsou veselé a zapamatovatelné. Hra je plně dabovaná v japonštině, přičemž dabérky podávají energické výkony, které efektivně zprostředkovávají osobnosti postav. Je důležité poznamenat, že NEKOPARA Vol. 2 byla vydána ve dvou verzích: verze pro všechny věkové kategorie dostupná na Steamu a dospělá verze 18+. Verze na Steamu, ačkoli obsahuje sugestivní témata a dialogy, neobsahuje explicitní obsah. Dospělá verze obsahuje explicitní scény sexuální povahy. Ve verzi pro všechny věkové kategorie jsou tyto scény buď odstraněny, nebo zčernají, ačkoli narativní kontext zůstává, čímž je jasné, že k intimním událostem došlo. Celkově NEKOPARA Vol. 2 byla dobře přijata fanoušky série a žánru vizuálních novel. Recenzenti chválili její okouzlující postavy, vysoce kvalitní umělecké zpracování a dojemný příběh zaměřený na vztah Azuki a Coconut. Ačkoli někteří kritici poukazovali na předvídatelný děj a recyklovaná aktiva jako na menší nedostatky, hra byla z velké části považována za úspěšné pokračování ságy NEKOPARA, nabízející sladký a zábavný zážitek.