Mario Kart: Double Dash!!

Mario Kart: Double Dash!! ir kartinga sacīkšu videospēle, ko izstrādājis Nintendo EAD un publicējis Nintendo priekš GameCube. Izlaista 2003. gada novembrī, tā ir ceturtā galvenā daļa Mario Kart sērijā. Lai gan tā saglabā savu priekšgājēju galveno ciklu – sacīkšu maskotu tēlu pa tematiskām trasēm, izmantojot spēka palielinājumus, lai kavētu pretiniekus – Double Dash!! atšķiras ar unikālu spēles gaitu, kas kopš tā laika franšīzē nav atkārtota: divu cilvēku kartingi. Šis jauninājums būtiski maina spēles stratēģiju un sajūtu, padarot to par vienu no izcilākajām Nintendo sacīkšu bibliotēkas spēlēm. Spēles noteicošā mehānika ir divu braucēju sistēma. Katrā kartingā, nevis viens vadītājs, atrodas divi tēli: viens vada braukšanu, bet otrs brauc aizmugurē, lai pārvaldītu priekšmetus. Spēlētāji var mainīt abu tēlu pozīcijas jebkurā laikā, nospiežot pogu. Tas pievieno taktiskā dziļuma slāni, jo aizmugurē esošais tēls glabā priekšmetu. Mainot vietas, spēlētājs var efektīvi uzglabāt priekšmetu vēlākai lietošanai, vienlaikus paņemot jaunu, ļaujot veikt aizsardzības un uzbrukuma plānošanu, kas nebija iespējama iepriekšējās spēlēs. Turklāt spēlē tika ieviests "Double Dash" starts, kooperatīvs paātrinājuma mehānisms, kur abi spēlētāji (kooperatīvajā režīmā) vai viens spēlētājs precīzi sacīkšu sākumā jānospiež paātrinājuma poga, lai iegūtu ievērojamu ātruma priekšrocību. Tēlu saraksts sastāv no 20 braucējiem, kas iedalīti trīs svara kategorijās: vieglie, vidējie un smagie. Šī svara klasifikācija nosaka, kurus kartingus komanda var izmantot; piemēram, komandai ar smagu tēlu, piemēram, Bowser, ir jābrauc ar smagu kartingu, kam ir augsts maksimālais ātrums, bet slikta paātrinājuma un vadāmība. Vieglie tēli, piemēram, Baby Mario, var braukt ar viegliem kartingiem ar izcilu paātrinājumu, bet zemu maksimālo ātrumu. Spēle liek spēlētājiem rūpīgi apsvērt svaru, jo smagāki kartingi var fiziski izstumt vieglākus no trases. Sarakstā ir iekļauti klasiskie pāri, piemēram, Mario un Luigi, Peach un Daisy, Wario un Waluigi, kā arī iepazīstina ar jaunām sejām, piemēram, Toadette, un atgriežas ar iecienītiem tēliem, piemēram, Koopa Troopa. Galvenais stratēģiskais elements, kas saistīts ar tēlu sarakstu, ir "Special Item" sistēma. Atšķirībā no citām Mario Kart spēlēm, kur priekšmeti parasti ir pieejami visiem, Double Dash!! piešķir unikālus, jaudīgus priekšmetus noteiktiem tēlu pāriem. Mario un Luigi var mest Fireballs; Donkey Kong un Diddy Kong izmanto Giant Banana, kas aizņem lielu daļu trases; Bowser un Bowser Jr. var mest milzīgu Bowser Shell, kas iziet cauri visam savā ceļā. Tēlu stratēģiskā savienošana – piemēram, viegla tēla paātrinājumam apvienošana ar smagu tēlu viņu īpašajam priekšmetam – kļūst par kritisku meta-spēles daļu. Diviem atbloķējamiem tēliem, King Boo un Petey Piranha, ir unikāla spēja izmantot jebkuru spēles īpašo priekšmetu, padarot tos ļoti daudzpusīgus. Spēlē ir sešpadsmit trases, kas sadalītas četrās kausēs: Mushroom, Flower, Star un Special Cups. Kursa dizains bieži tiek slavēts par tā sarežģītību un dzīvīgumu, pilnībā izmantojot GameCube aparatūru, lai atveidotu 3D vides, kas bija ievērojams lēciens salīdzinumā ar Mario Kart 64 iepriekš renderētajiem sprite. Ievērojamas trases ietver "Baby Park", haotisku septiņu apļu ovālu, kur priekšmeti pastāvīgi lido pāri medianai; "DK Mountain", kas ietver izšaušanu no lielgabala un driftošanu pa nestabilu vulkānu; un "Rainbow Road", grūtu, bez barjeru kursu, kas peld virs pilsētas panorāmas. Visu kausu pabeigšana 150cc dzinēja klasē atbloķē "All-Cup Tour", grūtu izturības režīmu, kur spēlētāji sacenšas pa visām sešpadsmit trasēm nejaušā secībā. Papildus standarta sacīkstēm spēle piedāvā spēcīgas vairāku spēlētāju iespējas. Tā atbalsta līdz četriem spēlētājiem lokālā dalītā ekrānā, taču tā ir arī viena no nedaudzajām GameCube spēlēm, kas atbalsta LAN spēli, izmantojot Nintendo GameCube Broadband Adapter. Tas ļauj savienot līdz astoņām konsolēm, nodrošinot 16 spēlētāju vairāku spēlētāju režīmu, ja katrā kartingā ir divi spēlētāji. Tika arī pārveidots Battle Mode, iepazīstinot ar jauniem spēles veidiem, piemēram, "Shine Thief", kur spēlētājiem ir jātur Shine Sprite noteiktu laiku, un "Bob-omb Blast", haotisks režīms, kur spēlētāji met viens otram bumbas. Vizuāli un tehniski spēle ir labi saglabājusies. Fizikas dzinējs ir stingrāks un smagāks nekā tā priekšgājējam, ar drifta mehāniku, kas ļauj "snaking" — strauji driftēt uz priekšu un atpakaļ pa taisnēm, lai ķēdītu mini-turbo. Lai gan šī tehnika ir pretrunīga starp parastajiem spēlētājiem, tā kļuva par augsta līmeņa konkurētspēļu spēles pamatu. Tās iznākšanas brīdī Mario Kart: Double Dash!! saņēma kritiķu atzinību par grafiku un inovatīvajām mehānikām, lai gan daži kritiķi uzskatīja, ka trases skaits bija nedaudz zems. Tā bija komerciāli veiksmīga, nodrošinot savu vietu kā otra labāk pārdotā spēle uz GameCube. Šodien tā tiek atcerēta kā drosmīgs eksperiments sērijā, ko slavē par kooperatīvo chaosu un unikālo stratēģisko slāni, ko nodrošina tās divu sēdvietu mehānika.