Tales from the Borderlands

Издат као епизодна игра између новембра 2014. и октобра 2015, Tales from the Borderlands је авантуриста игра коју су развили Telltale Games у сарадњи са Gearbox Software, творцима Borderlands франшизе првo‑лицне пуцачке серије. Док главне Borderlands игре наглашавају брзу ватрену борбу и сакупљање плијена, Telltale‑ов спин оф преводи бескомпромисни хумор серије, шарене пустоши и корпоратијску сатиру у искуство које зависи од избора и фокусирано на наратив, укорењено у студијином препознатљивом интерактивном приповедању. Приповест се одвија на планети Пандора нешто после догађаја Borderlands 2 и прича се кроз два непоуздана наратора: Рајс, средњи менаџер у Хајперионu који тежи да наследи покојног злочинца Handsome Jacka, и Фиона, улици паметна преваранткиња која је одрасла у Пандориним бедним квартовима. Присилјени у нитујно партнерство, двојац сакупља митски Vault ключ који би могао да отвори огромно богатство и промени баланс моћи на Пандори. Током пет епизода — Zer0 Sum, Atlas Mugged, Catch a Ride, Escape Plan Bravo и The Vault of the Traveler — перспективе овог пара се смењују, откривајући контрадикторне верзије заједничких догађаја. Повратак ликовa у франшизи попут Zer0, Athena и Scooter коегзистира са новим лицима као што су роботски телохранитељ Loader Bot и Фионина сестра Саша, спајајући зачарку приче серије са новим динамикама. Одлуке играча одређују савезе, комичне секвенце и чак који помоћни ликови ће преживети финале, подстичући више проживљавања игре. Telltale‑ов дизајн се ослања на стабла дијалога, кратке интеракције и контекстуално истраживање, а не на сложене загонетке или борбу. Брзи рефлексији важни су током кинематографских секвенци, али срж игре лежи у раскрчилењеним разговорима који обликују односе међу ликовима и могу променити токове радње—иако у широј предодређеној структури. Стил игре користи цел‑шејд стил из Borderlands универзума, што омогућава визуелну континуитету, док Telltaleovi аниматори могу да нагласе преувећане изразе лица и слaпстик акцију. Музика, од фолк‑рока до синтпопа, отвара сваку епизоду стилизованим секвенцама наслова који подсећају на телевизијска отварања и наглашавају играчку ведру ноту серије. Развој је започео када је председник Gearbox‑а Ранди Питчфорд изразио интерес да прошири Borderlands кроз епизодни модел Telltale‑а. Сценаријисти Кевин Брунер, Антони Бурч и Telltale‑ов наративни тим настојали су да споје карактер‑оријентирани приступ Telltale‑а са Gearboxовом комедијом, што је резултовало сценаријем познатим по оштрој закачки и емотивним пододцртима који су били неочекивани у Borderlands окружењу. Гласовна тела као што су Трој Бејкер (Рајс) и Лаура Бејли (Фиона) пружили су наступе који су подигли материјал, док повратак ветерана франшизе као што је Дејмон Кларк (Handsome Jack) пружа континуитет. Критички, Tales from the Borderlands је сврстан међу најхваљеније пројекте Telltale‑а, стекао је признања за хумор, темпо и хемију између главних ликова. Прегледачи су истакли његов успех у привлачењу и новајлија у серији — који без претходног знања Borderlands могу да се укључе — и дугогодишњих фанова, који су ценили дубље везе са лором. Неке примедбе су се појавиле због повремених техничких пропуста типичних за Telltale‑ов мотор тог времена, а дуга пауза између неких епизода тестирала је стрпљење играча. На тржишту, игра се тешко победила у поређењу са The Walking Dead и The Wolf Among Us, делом зато што су традиционални фанати пуцачина били скептични према формату са мало борбе. Ипак, ширење међу играчима стварало је култну публику, а наративне последице игре допринеле су Borderlands 3 Gearbox‑а, канонизујући одређене ликове и потврђујући њено место у општој радњи. Затварање Telltale‑а 2018. године бацило је сумњу на будућу доступност игре, али поново издање Redux, објављено од 2K Games 2021. године, сачувало је игру за модерне платформе уз мала унапређења која побољшавају квалитет живота. Елементи које је овај пројекат увео — двоје главних протагониста, баланс тона хумора и велике финалне сцене које су обликоване акумулативним изборима — утицали су на касније наративне наслове и доказали да се афирмисане акционе франшизе могу успешно преорнтировати ка причо‑центричним форматима. У ретроспективи, Tales from the Borderlands стоји као врхунска тачка за епизодни авантурни дизајн и сведочанство флексибилности Borderlands универзума. Уклапајући Telltaleову слободну наративну агенцију са Gearboxовом стилском хаосом, створио је комичну, али емотивно резонантну причу о амбицији, пронађеној породици и томе шта значи сами изабрати своју легенду усред корпоративне експлоатације и космичке мистерије.