Tales from the Borderlands

ปล่อยออกมาเป็นตอนๆ ระหว่างพฤศจิกายน 2014 ถึงตุลาคม 2015 Tales from the Borderlands เป็นเกมผจญภัยที่พัฒนาโดย Telltale Games ร่วมกับ Gearbox Software ผู้สร้างแฟรนไชส์ Borderlands แนวทางของเกมนี้ต่างจากภาคหลักที่เน้นการยิงกดดันและการเก็บโลหะ loot เพราะภาคสปินออฟของ Telltale นี้ถ่ายทอดมุกจิกกัดของซีรีส์ ความรกรานบนทะเลทรายที่เต็มไปด้วยสีสัน และการเสียดสีเชิงองค์กรออกมาเป็นประสบการณ์ที่ขับเคลื่อนด้วยการตัดสินใจและเน้นเรื่องราว ซึ่งเป็นคุณลักษณะเด่นของการเล่าเรื่องแบบอินเทอร์แอคทีฟของสตูดิโอนี้ เรื่องราวเกิดขึ้นบนดาว Pandora ในช่วงเวลาหลัง Borderlands 2 และเล่าด้วยผู้บรรยายสองคนที่ไม่น่าเชื่อถือ Rhys ผู้จัดการระดับกลางของ Hyperion ที่ปรารถนาจะแทน Handsome Jack ผู้ล่วงลับ และ Fiona นักต้มตุ๋นผู้ซึ่งเติบโตในย่านสลัมของ Pandora บังคับให้ทั้งคู่ต้องร่วมมือกันเพื่อค้นหากุญแจ Vault ลึกลับที่อาจเปิดเผยทรัพสมบัติมหาศาลและเปลี่ยนสมดุลอำนาจบน Pandora ตลอดห้าตอน Zer0 Sum, Atlas Mugged, Catch a Ride, Escape Plan Bravo และ The Vault of the Traveler มุมมองของทั้งคู่อ่านออกสลับกัน เผยเวอร์ชันของเหตุการณ์ที่ขัดแย้งกัน ในขณะเดียวกันตัวละครจากแฟรนไชส์ที่กลับมาอย่าง Zer0, Athena และ Scooter อยู่ร่วมกับหน้าตาใหม่อย่าง Loader Bot ผู้พิทักษ์หุ่นยนต์ และ Sasha น้องสาวของ Fiona ผสมผสานตำนานของซีรีส์กับพลวัตใหม่ของตัวละคร ผู้เล่นสามารถตัดสินใจเลือกพันธมิตร จุดตลก และแม้แต่ตัวละครสนับสนุนที่รอดจากฉากจบ เพื่อส่งเสริมการเล่นซ้ำหลายครั้ง การออกแบบของ Telltale เน้นไปที่ต้นไม้บทสนทนา เหตุการณ์ Quick-Time และการสำรวจที่มีบริบท มากกว่าปริศนาหรือการต่อสู้ที่ซับซ้อน ความไวต่อปฏิกิริยาเป็นหัวใจของฉากซีเนมาติค แต่หัวใจหลักของเกมอยู่ที่การสนทนาแบบแตกแขนงที่กำหนดความสัมพันธ์ระหว่างตัวละครและอาจเปลี่ยนเส้นทางเรื่องราวได้—ถึงแม้จะอยู่ในโครงสร้างภาพรวมที่ถูกวางไว้ล่วงหน้า นักสไตล์ที่เป็นศิลปะ cel‑shaded ในจักรวาล Borderlands ช่วยให้มองเห็นความต่อเนื่องทางสายตาในขณะเดียวกันก็เปิดโอกาสให้อนิเมเตอร์ของ Telltale เน้นอารมณ์ที่เกินจริงและการกระทำแบบ slapstick ดนตรีที่เลือกใช้นั้นตั้งแต่ฟอล์ก‑ร็อกไปจนถึงซินต์ป๊อป เปิดตอนแต่ละตอนด้วยลำดับเปิดฉากที่มีสไตล์ การพัฒนากำเนิดเมื่อ Randy Pitchford ประธาน Gearbox แสดงความสนใจในการขยาย Borderlands ผ่านโมเดลตอนๆ ของ Telltale นักเขียน Kevin Bruner, Anthony Burch และทีมบรรยายของ Telltale พยายามผสมผสานแนวทางของ Telltale ที่เน้นตัวละครเข้ากับความตลกของ Gearbox จนได้บทที่เต็มไปด้วยคำแข่งขันและคลื่นอารมณ์ที่ไม่คาดคิดในบริบท Borderlands นักพากย์อย่าง Troy Baker (Rhys) และ Laura Bailey (Fiona) ถ่ายทอดการแสดงที่ยกระดับวัตถุดิบได้ ในขณะที่การกลับมาของนักแสดงแฟรนไชส์อย่าง Dameon Clarke (Handsome Jack) มอบความต่อเนื่องให้กับซีรีส์ ในเชิงวิจารณ์ Tales from the Borderlands ถูกยกย่องให้เป็นหนึ่งในโครงการที่ได้รับคำชมมากที่สุดของ Telltale โดยชื่นชมด้านอารมณ์ขัน จังหวะ และเคมีระหว่างตัวละครหลัก นักวิจารณ์ชื่นชมว่าเกมนี้สามารถดึงดูดผู้เล่นหน้าใหม่ที่ไม่เคยรู้จัก Borderlands ได้ ในขณะเดียวกันแฟนๆ ที่ติดตามมานานก็ซาบซึ้งกับการเชื่อมโยง lore ที่ลึกลงไป บางข้อวิจารณ์กล่าวถึงปัญหาทางเทคนิคที่มักพบในเอนจิ้นของ Telltale ในยุคนั้น และความล่าช้าระหว่างบางตอนที่ทดสอบความอดทนของผู้เล่น ในด้านธุรกิจ เกมยังไม่ประสบความสำเร็จเทียบเท่า The Walking Dead และ The Wolf Among Us ของ Telltale เนื่องจากผู้ชมแนวชูตเตอร์ดั้งเดิมบางส่วนไม่มั่นใจในรูปแบบที่เน้นการต่อสู้แบบเบาๆ อย่างไรก็ตามคำบอกปากต่อปากช่วยสร้างกลุ่มแฟนคลับที่คลั่งไคล้ และผลกระทบทางเรื่องราวถูกนำไปสานต่อใน Borderlands 3 ของ Gearbox ถือเป็นการยืนยันว่าแฟรนไชส์แอ็กชันที่มีชื่อเสียงสามารถหันไปใช้รูปแบบที่เน้นเรื่องราวได้อย่างมีประสิทธิภาพ เมื่อมองย้อน Tales from the Borderlands ถือเป็นสัญลักษณ์สูงสุดของการออกแบบเกมผจญภัยแบบ episodic และเป็นพยานถึงความยืดหยุ่นของจักรวาล Borderlands ด้วยการผสานอำนาจการสนทนาของ Telltale กับความวุ่นวายสไตล์ Gearbox มันได้สร้างเรื่องราวที่ขำขันแต่สั่นสะท้อนอารมณ์เกี่ยวกับความทะเยอทะยาน การค้นพบครอบครัวที่พบ และความหมายของการเลือกตำนานของตนเองท่ามกลางการลอกลื่นขององค์กรและความลี้ลับของจักรวาล