World of Goo 2

Khi World of Goo ra mắt năm 2008, nó đã tạo dựng được danh tiếng bền vững nhờ biến một tiền đề đơn giản – dính những quả goo biết suy nghĩ lại với nhau để xây dựng các công trình ọp ẹp – thành một tác phẩm dí dỏm, u sầu và đầy quyến rũ như tranh vẽ. Trong nhiều năm, studio nhỏ bé chỉ có hai người là 2D Boy (Kyle Gabler và Ron Carmel) đã bác bỏ các câu hỏi về phần tiếp theo bằng cách luôn nói rằng phần tiếp theo sẽ chỉ xảy ra nếu họ khám phá ra những ý tưởng đủ lớn để biện minh cho nó. Vào ngày 7 tháng 12 năm 2023, trong The Game Awards, điều kiện đó dường như đã được đáp ứng: World of Goo 2 đã được tiết lộ với một đoạn trailer ngắn, hỗn loạn nhẹ nhàng và lời hứa phát hành vào năm 2024 trên Nintendo Switch và PC (ban đầu qua Epic Games Store, với các cửa hàng khác được ám chỉ nhưng chưa xác nhận). Quá trình phát triển đang được Tomorrow Corporation xử lý, sự hợp tác giữa Gabler, Carmel và cộng sự lâu năm của họ, Allan Blomquist, những người đã cùng nhau có công trong Little Inferno và Human Resource Machine. Họ đã xây dựng lại trò chơi trên một engine độc quyền thay vì khung cũ của bản gốc, cho phép đồ họa độ phân giải cao hơn, mô phỏng mượt mà và vật lý phức tạp hơn, đồng thời vẫn giữ được vẻ ngoài như múa rối 2D đã làm nên sự độc đáo của World of Goo. Studio nhấn mạnh rằng gần như mọi hoạt ảnh đều được vẽ tay, không phải tạo theo quy trình, để giữ được sự mềm mại, co giãn và cái chớp mắt đầy u buồn mà người hâm mộ liên tưởng đến những quả goo. Mặc dù chỉ mới xem được vài phút thước phim, một số thay đổi trong thiết kế đã hiện rõ. Các chuỗi camera lướt qua các màn chơi rộng lớn, đa màn hình thay vì tập trung vào một khung cảnh duy nhất; điều này gợi ý về các câu đố được xây dựng dựa trên kỹ thuật dài hơi thay vì các tòa tháp và cầu nhanh chóng. Các loại goo mới có thể nhìn thấy – một loại trông giống pha lê, gợi ý các khớp nối cứng nhắc; một loại khác dường như vỡ vụn thành mảnh khi bị quá tải, ngụ ý các tài nguyên có thể thất bại thảm khốc thay vì chỉ đơn giản là tách rời. Các mối nguy hiểm môi trường vượt ra ngoài những lưỡi cưa và hố lửa quen thuộc; gió mạnh và nước chảy dường như tạo ra các lực liên tục cần phải cân bằng. Giao diện người dùng làm nổi bật các gợi ý nhập liệu đồng thời cho hai bộ điều khiển, xác nhận chế độ chơi co-op cục bộ ngay từ đầu thay vì là một bổ sung tùy chọn được mở khóa sau, như trong phiên bản Wii của trò chơi đầu tiên. Chi tiết cốt truyện vẫn cố tình mơ hồ. Đoạn trailer đầu tiên cho thấy một công trường hoang vắng rải rác những chiếc vỏ của các tòa tháp goo đã hoàn thành màn chơi từ trò chơi đầu tiên, với các biển hiệu ghi “World of Goo Corporation Reclaimed.” Điều này gợi ý rằng phần tiếp theo coi kết thúc của phần trước – nơi những quả goo tự phóng lên không gian – như một sự kiện chính thức nhưng không hoàn toàn chiến thắng, để lại hành tinh trong đống đổ nát công nghiệp. Studio cho biết câu chuyện bằng văn bản sẽ vẫn xuất hiện thông qua các biển báo hình bóng do Sign Painter mỉa mai viết, mặc dù phạm vi có thể mở rộng lên các đoạn cắt cảnh hoạt hình nhỏ. Về cấu trúc, Tomorrow Corporation đã ám chỉ một sự thay đổi từ các menu màn chơi riêng lẻ sang một thế giới bao trùm liền mạch mà người chơi di chuyển vật lý bằng cách di chuyển các cấu trúc goo, gần giống như một metroidvania dựa trên vật lý. Cách bố trí như vậy sẽ cho phép các công trình tồn tại lâu dài: xây một cây cầu trong một phiên và quay lại sau để thấy nó vẫn đứng vững – hoặc sụp đổ nếu bị bỏ bê. Sự bền bỉ đó phù hợp với một thành phần trực tuyến nơi bảng xếp hạng toàn cầu có thể hiển thị không chỉ số liệu thống kê số lượng goo được cứu mà còn cả ảnh chụp nhanh các siêu công trình còn sót lại của người chơi, khuyến khích những kỳ công về sự phô trương kiến trúc. Các yếu tố dễ tiếp cận và cân nhắc về phần cứng hiện đại cũng là trọng tâm. Điều khiển cảm ứng được hứa hẹn cho chế độ cầm tay của Switch và cho máy tính bảng nếu các bản port di động xuất hiện sau này. Phiên bản PC hỗ trợ tốc độ làm mới cao và màn hình ultrawide, và vật lý xác định của engine đảm bảo kết quả giống hệt nhau trên các máy, một yêu cầu nếu có kế hoạch cho các thử thách nhiều người chơi không đồng bộ. Về âm thanh, nhà soạn nhạc Kyle Gabler đang sáng tác một bản nhạc hoàn toàn mới được mô tả là “ban nhạc diễu hành lễ hội buồn kết hợp với sci-fi lo-fi”, một lần nữa pha trộn sự vui tươi với nỗi u sầu. Không có ngày phát hành cố định nào được công bố ngoài “năm 2024”, và nhóm đã cảnh báo rằng một studio nhỏ, theo chủ nghĩa hoàn hảo có thể bị trễ nếu họ quyết định một cơ chế cần được tinh chỉnh thêm. Tuy nhiên, các bản demo báo chí tại PAX East 2024 đã gây ấn tượng với những người chơi trải nghiệm thực tế nhờ các điều khiển nhạy bén và đường cong độ khó tăng lên nhanh hơn bản gốc, phù hợp với các cựu chiến binh đã làm chủ các pha nhào lộn bằng quả goo từ lâu. Các nhà phát triển khẳng định rằng mọi câu đố vẫn có một giải pháp đơn giản cho người mới bắt đầu, nhưng mỗi câu đố cũng chứa những thử thách tối ưu hóa ẩn – hoàn thành với số lượng quả goo ít nhất, ít vật liệu cấu trúc nhất, hoặc trong giới hạn thời gian để mở khóa các màn chơi thưởng.