World of Goo 2

När World of Goo släpptes 2008 fick det ett bestående rykte för att förvandla ett enkelt koncept – att klistra ihop levande bollformade "goo"-varelser för att bygga vingliga strukturer – till ett verk fyllt av kvickhet, melankoli och sagolik charm. I flera år avfärdade den lilla studion 2D Boy, bestående av Kyle Gabler och Ron Carmel, frågor om en uppföljare med samma svar: en uppföljare skulle bara ske om de hittade idéer som var tillräckligt stora för att motivera det. Den 7 december 2023, under The Game Awards, uppfylldes tydligen detta villkor: World of Goo 2 avslöjades med en kort, milt kaotisk trailer och löftet om en release 2024 på Nintendo Switch och PC (initialt via Epic Games Store, med andra återförsäljare antydda men ej bekräftade). Utvecklingen hanteras av Tomorrow Corporation, ett samarbete mellan Gabler, Carmel och deras långvariga kollega Allan Blomquist, som redan har samarbetat på Little Inferno och Human Resource Machine. De har byggt om spelet på en egenutvecklad motor istället för den åldrande grunden i originalet, vilket möjliggör högre upplösning på grafiken, flytande simuleringar och mer avancerad fysik, samtidigt som den 2D-liknande "dockteater"-looken som gjorde World of Goo unikt bevaras. Studien har betonat att nästan varje animation är handritad, inte procedurellt genererad, för att behålla den subtila mjukheten, stretchen och de sorgsna ögonblinkningarna som fansen förknippar med goo-bollarna. Även om bara några minuters bildmaterial har visats, är vissa designförändringar tydliga. Kamerasekvenserna glider över vidsträckta, flerskärmsnivåer istället för att fokusera på en enda vignette; det antyder pussel byggda kring långsiktig ingenjörskonst snarare än snabba torn och broar. Nya goo-varianter syns – en typ ser kristallin ut, vilket antyder stela leder; en annan verkar splittras i skärvor när den överbelastas, vilket antyder resurser som kan gå sönder katastrofalt istället för att bara lossna. Miljöfaror sträcker sig bortom de välbekanta buzz-sågbladen och eldgropen; vindbyar och rinnande vatten verkar utöva kontinuerliga krafter som måste motverkas. Användargränssnittet lyfter fram samtidiga input-prompter för två kontroller, vilket bekräftar lokal kooperativt spel från början istället för som ett valfritt extra som låses upp senare, som i Wii-versionen av det första spelet. Berättelsedetaljerna förblir medvetet vaga. Debut trailern visar en ödslig byggarbetsplats fylld med skal av slutförda goo-torn från det första spelet, med skyltar som lyder "World of Goo Corporation Reclaimed". Detta antyder att uppföljaren behandlar föregångarens slut – där goo-bollarna lanserade sig själva ut i rymden – som en kanonisk men inte helt triumfatorisk händelse, vilket lämnar planeten i industriellt förfall. Studien säger att textbaserad berättelse fortfarande kommer att dyka upp genom silhuettartade skyltar skrivna av den sarkastiska Sign Painter, även om omfattningen kan utvidgas till små animerade filmsekvenser. När det gäller struktur har Tomorrow Corporation antytt en avvikelse från isolerade nivåmenyer mot en sammanhängande övervärld som spelaren fysiskt traverserar genom att flytta goo-konstruktioner, nästan som en fysikbaserad metroidvania. Ett sådant layout skulle möjliggöra bestående strukturer: bygg en bro i en session och återvänd senare för att hitta den fortfarande stående – eller kollapsad om den försummades. Denna persistens samverkar med en onlinekomponent där globala topplistor kan visa inte bara statistik över räddade goo-bollar utan också ögonblicksbilder av spelares överlevande megastrukturer, vilket uppmuntrar till bedrifter av arkitektonisk flamboyans. Tillgänglighet och moderna hårdvaruöverväganden är också i fokus. Pekkontroller utlovas för Switch handhållna läge och för surfplattor om mobilportar materialiseras senare. PC-versionen stöder höga uppdateringsfrekvenser och ultravida skärmar, och motorns deterministiska fysik säkerställer identiska resultat på olika maskiner, ett krav om asynkrona flerspelarutmaningar planeras. På ljudsidan komponerar kompositören Kyle Gabler ett helt nytt soundtrack som beskrivs som "ledsen cirkus marschorkester möter lo-fi sci-fi", som återigen blandar infall med melankoli. Inget fast releasedatum har meddelats utöver "2024", och teamet har varnat för att en liten, perfektionistisk studio kan försena om de beslutar att en mekanik behöver mer finjustering. Trots detta imponerade pressdemonstrationer på PAX East 2024 spelare med responsiva kontroller och en svårighetskurva som eskalerar snabbare än originalet, vilket rymmer veteraner som för länge sedan bemästrat goo-bollsakrobatik. Utvecklarna hävdar att varje pussel fortfarande har en enkel lösning för nybörjare, men var och en innehåller också dolda optimeringsutmaningar – klara med färst antal goo-bollar, minst strukturellt material, eller inom tidsgränser som låser upp bonusbanor.