Tales from the Borderlands

Sortit per episodis entre el novembre de 2014 i l'octubre de 2015, Tales from the Borderlands és un joc d'aventures interactiu creat per Telltale Games en col·laboració amb Gearbox Software, l'estudi responsable de la franquícia de trets amb botí "looter-shooter" Borderlands. Telltale va desenvolupar el joc amb el seu motor propietari i va aplicar la seva fórmula establerta de narrativa centrada en les eleccions al irreverent univers de ciència ficció de Gearbox. El resultat és una sèrie de cinc episodis que combina l'èmfasi de Telltale en la narració amb l'humor, l'estil artístic cel-shaded i la història de la caça de Vaults familiar als fans de Borderlands. Ambientació i to La història es desenvolupa a Pandora, el caòtic planeta ric en recursos presentat a Borderlands. Llocs emblemàtics com l'estació espacial Hyperion Helios, assentaments desèrtics com Prosperity Junction i instal·lacions de recerca en ruïnes proporcionen el teló de fons. Mentre que les entregues anteriors de Borderlands se centraven en el botí i els trets en primera persona, Tales canvia el focus als diàlegs, escenes cinemàtiques i resolució de puzles lleugers, tot això amb esdeveniments de pulsacions ràpides (QTE) durant les seqüències d'acció. L'escriptura manté la irreverència característica de Gearbox: acudits ràpids, referències a la quarta paret i violència exagerada; no obstant això, la influència de Telltale atorga als personatges més profunditat i moments de vulnerabilitat del que els shooters principals solen explorar. Resum de la trama La narrativa es presenta com un relat poc fiable: dos protagonistes, Rhys i Fiona, són retinguts com a ostatges per un desconegut emmascarat que exigeix la veritat sobre com van localitzar una llegendària clau de Vault. Els jugadors canvien la perspectiva entre aquests personatges, modelant les seves eleccions i relacions. * Rhys: un empleat de nivell mitjà de la companyia Hyperion amb un ull cibernètic i ambicions de reemplaçar el seu rival corporatiu, Vasquez. Després d'una traïció primerenca, Rhys i el seu amic Vaughn es dirigeixen al planeta per frustrar l'acord de Vasquez per una clau de Vault. * Fiona: una estafadora pandoriana que, juntament amb la seva germana Sasha i el seu mentor Felix, espera estafar Hyperion venent una clau de Vault falsa. Els dos plans xoquen en un acord al mercat negre que surt malament, llançant ambdues parts a una cerca que abasta naus espacials estrellades, arenas de gladiadors i antigues instal·lacions d'Atlas. Un "fantasma" digital d'Handsome Jack, carregat al implant cibernètic de Rhys, afegeix un company IA traïdor que pot temptar el jugador amb grans promeses. Els personatges secundaris principals inclouen Gortys, un robot gairebé infantil clau per localitzar la Vault del Viatger, la freda caçadora de Vaults Athena i Loader Bot, una màquina de guerra Hyperion reutilitzada el destí de la qual varia segons les eleccions del jugador. Estructura de joc Cada episodi (Zer0 Sum, Atlas Mugged, Catch a Ride, Escape Plan Bravo i The Vault of the Traveler) dura aproximadament dues hores. Les mecàniques bàsiques giren al voltant de diàlegs ramificats, dilemes morals, reaccions temporitzades i puzles ocasionals basats en l'inventari. A diferència de les entregues de trets, els trets es gestionen principalment en forma de QTE; la tensió prové de decidir si confiar en Handsome Jack, com assignar fons escassos per a millores, o quins personatges salvar en una crisi. Les eleccions es propaguen entre els episodis, alterant aliances, tocs còmics i, finalment, quins membres de l'equip sobreviuen a l'assalt final a la Vault. Historial de desenvolupament Telltale va anunciar el projecte als premis VGX de 2013 després d'una proposta de Gearbox. Escriptors de tots dos estudis van col·laborar, inclosos Pierre Shorette de Telltale i Anthony Burch de Gearbox, per garantir la consistència canònica. El joc va comptar amb un prolífic elenc de veu: Troy Baker (Rhys), Laura Bailey (Fiona), Nolan North (Vaughn), Patrick Warburton (Vasquez) i Dameon Clarke tornant com a Handsome Jack. La supervisió musical es va basar en gran mesura en pistes llicenciades, com Busy Earnin' de Jungle i My Silver Lining de First Aid Kit, utilitzades en seqüències d'obertura estilístiques per a cada episodi. Llançament i plataformes Inicialment llançat per a PC, PlayStation 3, PlayStation 4, Xbox 360 i Xbox One, Tales va arribar posteriorment a iOS i Android. Després del col·lapse de Telltale el 2018, el joc va ser retirat temporalment però va reaparèixer el 2021 sota el segell editorial de 2K. Ara està disponible per a Nintendo Switch i consoles més noves mitjançant la retrocompatibilitat. Recepció de la crítica Els crítics van elogiar el seu humor, el ritme i la capacitat de fer que els jugadors s'interessin per personatges nous en un univers familiar. Els diàlegs, l'animació i els muntatges musicals van rebre especials elogis, amb la infiltració a Helios de l'Episodi 4 i la batalla climàtica de mechas de l'Episodi 5 citades com a punts destacats. Les crítiques es van centrar en el motor envellit de Telltale –algunes vacil·lacions i problemes de sincronització d'àudio– i la limitada interactivitat del joc més enllà de les eleccions i els QTE. Comercialment, el títol va tenir un rendiment modest en comparació amb The Walking Dead de Telltale, però va construir un fort seguiment de culte i posteriorment va ser acreditat amb la influència dels arcs narratius de Borderlands 3; diversos personatges de Tales, inclosos Rhys i Vaughn, reapareixen en aquest shooter. Llegat i lligams de seqüeles Després del tancament de Telltale, AdHoc Studio –format per antics empleats de Telltale– va ajudar Gearbox a produir New Tales from the Borderlands (2022), un successor espiritual amb un nou elenc. Tot i que mecànicament similar, el seguiment va ser desenvolupat internament per Gearbox sense la llicència original de Telltale, però va conservar el marc de diàlegs ramificats. Els fans encara consideren la sèrie de 2014-15 com el punt de referència per a la narració a l'univers de Borderlands. En retrospectiva, Tales from the Borderlands destaca per casar dues filosofies de disseny distintes: el drama interactiu ramificat de Telltale i l'escenari de ciència ficció anàrquic i centrat en el botí de Gearbox. El seu èxit va demostrar que les franquícies de shooters establertes podien donar suport a spin-offs centrats en personatges i que barrejaven gèneres, ampliant el potencial narratiu dels mons de joc transmediàtics.