Tales from the Borderlands

Tales from the Borderlands, mis ilmus episooditi novembrist 2014 oktoobrini 2015, on interaktiivne seiklusmäng, mille on loonud Telltale Games koostöös Gearbox Software’iga, stuudioga looter-shooter-sarja Borderlands taga. Telltale ehitas mängu oma patenteeritud mootorile ja rakendas oma väljakujunenud valikutest sõltuvat, narratiivikeskset valemit Gearboxi lugupidamatule sci-fi universumile. Tulemuseks on viieosaline sari, mis ühendab Telltale’i jutustuse rõhu Borderlandsi fännidele tuttava huumori, cel-shaded kunstistiili ja vaultide otsimise lore'iga. Seadistus ja toon Lugu areneb Pandoral, Borderlandsis tutvustatud kaootilisel, ressursirikkal planeedil. Taustaks on tuttavad maamärgid nagu Hyperioni kosmosejaam Helios, kõrbeasulad nagu Prosperity Junction ja varemeis uurimiskohad. Kui varasemad Borderlandsi osad keskendusid lootimisele ja esimese isiku tulistamisele, siis Tales pöördub dialoogi, kinemaatiliste stseenide ja kergete puzzle-lahenduste poole, mida kõike ilmestavad kiired ajastamisüritused (QTE-d) tegevusjärkude ajal. Kirjutamisstiil säilitab Gearboxi kaubamärgi all oleva lugupidamatuse – kiired naljad, neljanda seina rikkumised ja ülepingutatud vägivald – kuid Telltale’i mõju annab tegelaskujudele rohkem sügavust ja haavatavuse momente, kui peamised tulistamismängud tavaliselt käsitlevad. Loo ülevaade Narratiiv on raamitud ebausaldusväärse jutustusena: kaks peategelast, Rhys ja Fiona, on pantvangis maskeeritud võõra käes, kes nõuab tõelist lugu sellest, kuidas nad leidsid legendaarse Vaulti võtme. Mängijad vahetavad nende tegelaste vahel perspektiivi, kujundades nende valikuid ja suhteid. * Rhys: kesktaseme Hyperioni korporatsioonitöötaja, kellel on küberneetikasilm ja ambitsioon asendada oma korporatiivrival Vasquez. Pärast varajast reetmist suunduvad Rhys ja tema sõber Vaughn planeedile, et Vasquezi Vaulti võtme tehingu nurjata. * Fiona: Pandoral tegutsev pettur, kes koos oma õe Sashaga ja mentori Felixiga loodab Hyperioni petta, müües võltsitud Vaulti võtit. Mõlemad plaanid põrkuvad musta turu tehingus, mis läheb valesti, paisates mõlemad pooled otsingule, mis hõlmab kokkupõrganud kosmoselaevu, gladiaatoriareene ja vanu Atlase rajatisi. Handsome Jacki digitaalne "kummitus" – üles laetud Rhys’i küberneetilisse implantaati – lisab kahekeelse AI kaaslase, kes võib mängijat meelitada suurte lubadustega. Peamised kõrvaltegelased hõlmavad Gortyst, peaaegu lapselikku robotit, mis on kesksel kohal The Vault of the Traveler leidmisel, stoilist vault hunterit Athenat ja Loader Bot’i, ümber kohandatud Hyperioni sõjamasina, mille saatus sõltub mängija valikutest. Mängu struktuur Iga episood (Zer0 Sum, Atlas Mugged, Catch a Ride, Escape Plan Bravo ja The Vault of the Traveler) kestab umbes kaks tundi. Põhimäng on seotud hargnevate dialoogide, moraalsete dilemmade, ajastatud reaktsioonide ja aeg-ajalt inventaripõhiste puzzledega. Erinevalt tulistamisosadest toimub tulistamine enamasti QTE-vormingus; pinge tekib otsustamisest, kas uskuda Handsome Jacki, kuidas jaotada väheseid vahendeid uuendusteks või milliseid tegelasi kriisi ajal päästa. Valikud levivad läbi episoodide, muutes liite, koomilisi momente ja lõpuks ka seda, millised meeskonnaliikmed jäävad ellu viimasel Vaulti rünnakul. Arengu ajalugu Telltale teatas projektist 2013. aasta VGX auhindade jagamisel pärast Gearboxi lähenemist. Mõlema stuudio kirjanikud tegid koostööd – sealhulgas Telltale’i Pierre Shorette ja Gearboxi Anthony Burch –, et tagada kanooniline järjepidevus. Mänguga liitus viljakas häälnäitlejate koosseis: Troy Baker (Rhys), Laura Bailey (Fiona), Nolan North (Vaughn), Patrick Warburton (Vasquez) ja Dameon Clarke naasis Handsome Jacki rolli. Muusika supervisioon tugines tugevalt litsentseeritud lugudele, nagu Busy Earnin’ by Jungle ja My Silver Lining by First Aid Kit, mida kasutati igale episoodile stiilse ava-tiitreeritud jada. Väljalase ja platvormid Algselt PC, PlayStation 3, PlayStation 4, Xbox 360 ja Xbox One platvormidel ilmunud Tales jõudis hiljem iOSi ja Androidi. Pärast Telltale’i 2018. aasta kokkuvarisemist eemaldati mäng ajutiselt platvormidelt, kuid ilmus uuesti 2021. aastal 2K kirjastamise all. Praegu on see saadaval Nintendo Switchil ja uuemates konsoolides tagasiühilduvuse kaudu. Kriitiline vastuvõtt Arvustajad kiitsid selle huumorit, tempot ja võimet panna mängijaid hoolima uutest tegelastest tuttavas universumis. Eriti palju kiidusõnu pälvis dialoog, animatsioon ja muusikalised montaažid, kusjuures episoodi 4 Heliosse sissetungimine ja episoodi 5 finaalne mecha-lahing olid nimetatud tipphetkedena. Kriitika keskendus Telltale’i vananevale mootorile – mõned kohmakad momendid ja heli sünkroonimisprobleemid – ning piiratud mängulisele interaktiivsusele peale valikute ja QTE-de. Kaupmeeste poolest esines tiitel tagasihoidlikult võrreldes Telltale’i The Walking Dead’iga, kuid kogus tugeva kultusliku jälgijaskonna ja seda on hiljem tunnustatud Borderlands 3 narratiivsete kaarte mõjutamise eest; mitmed Tales’i tegelased, sealhulgas Rhys ja Vaughn, ilmuvad selles tulistamismängus uuesti. Pärand ja järgu sidemed Pärast Telltale’i sulgemist aitas AdHoc Studio – mis koosneb endistest Telltale’i töötajatest – Gearboxi New Tales from the Borderlands (2022) tootmisel, mis on uus castiga vaimne järglane. Kuigi mehaaniliselt sarnane, töötati järg välja Gearboxi sees ilma originaalse Telltale litsentsita, kuid säilitati hargnevate dialoogide raamistik. Fännid peavad endiselt 2014–15 sarja Borderlands universumi jutustuse etaloniks. Tagasivaates on Tales from the Borderlands märkimisväärne kahe erineva disainifilosoofia ühendamisel: Telltale’i hargnev interaktiivne draama ja Gearboxi anarhistlik, loot-põhine sci-fi seadistus. Selle edu näitas, et väljakujunenud tulistamissarjad võivad toetada tegelaskesksust, žanripiire nihutavaid spin-off-e, laiendades transmeedia mängumaailmade narratiivset potentsiaali.