Tales from the Borderlands

Dirilis secara episodik antara November 2014 dan Oktober 2015, Tales from the Borderlands adalah game petualangan interaktif yang dibuat oleh Telltale Games bekerja sama dengan Gearbox Software, studio di balik franchise *looter-shooter* Borderlands. Telltale membangun game ini menggunakan *engine* milik mereka dan menerapkan formula berbasis pilihan dan narasi yang sudah mapan ke alam semesta sci-fi yang penuh kekacauan dari Gearbox. Hasilnya adalah seri lima episode yang menggabungkan penekanan penceritaan Telltale dengan humor, gaya seni *cel-shaded*, dan pengetahuan tentang perburuan Vault yang familiar bagi penggemar Borderlands. Latar dan Suasana Cerita berlangsung di Pandora, planet yang kacau dan kaya sumber daya yang diperkenalkan di Borderlands. Landmark familiar seperti stasiun luar angkasa Hyperion Helios, pemukiman gurun seperti Prosperity Junction, dan fasilitas penelitian yang hancur menjadi latar belakangnya. Sementara entri Borderlands sebelumnya berfokus pada penjarahan dan baku tembak orang pertama, Tales beralih ke dialog, adegan sinematik, dan pemecahan teka-teki ringan, semuanya diiringi dengan *quick-time events* (QTE) selama urutan aksi. Penulisannya mempertahankan kekhasan Gearbox—lelucon cepat, anggukan pada penonton, dan kekerasan yang berlebihan—namun pengaruh Telltale memberikan kedalaman dan momen kerentanan pada karakter yang biasanya tidak dieksplorasi dalam game utama. Garis Besar Plot Narasi disajikan sebagai penceritaan yang tidak dapat diandalkan: dua protagonis, Rhys dan Fiona, disandera oleh orang asing bertopeng yang menuntut cerita sebenarnya tentang bagaimana mereka menemukan kunci Vault yang legendaris. Pemain beralih perspektif antara kedua karakter ini, membentuk pilihan dan hubungan mereka. • Rhys: seorang karyawan Hyperion tingkat menengah yang mengenakan mata sibernetik dan ambisi untuk menggantikan rival korporatnya, Vasquez. Setelah pengkhianatan awal, Rhys dan temannya Vaughn menuju planet untuk menggagalkan kesepakatan Vasquez untuk mendapatkan kunci Vault. • Fiona: seorang penipu Pandora yang, bersama saudara perempuannya Sasha dan mentornya Felix, berharap untuk menipu Hyperion dengan menjual kunci Vault palsu. Kedua skema tersebut bertabrakan dalam kesepakatan pasar gelap yang salah, mendorong kedua belah pihak ke dalam pencarian yang mencakup pesawat ruang angkasa yang jatuh, arena gladiator, dan fasilitas Atlas kuno. “Hantu” digital Handsome Jack—diunggah ke implan sibernetik Rhys—menambahkan pendamping AI yang licik yang dapat menggoda pemain dengan janji-janji besar. Karakter pendukung utama termasuk Gortys, robot yang hampir seperti anak-anak yang penting dalam menemukan Vault of the Traveler, pemburu Vault Athena yang tenang, dan Loader Bot, mesin perang Hyperion yang diubah fungsinya yang nasibnya bervariasi tergantung pada pilihan pemain. Struktur Gameplay Setiap episode (Zer0 Sum, Atlas Mugged, Catch a Ride, Escape Plan Bravo, dan The Vault of the Traveler) berlangsung sekitar dua jam. Mekanisme inti berputar di sekitar dialog bercabang, dilema moral, reaksi yang tepat waktu, dan teka-teki berbasis inventaris sesekali. Tidak seperti instalasi *shooter*, baku tembak sebagian besar ditangani dalam bentuk QTE; ketegangan berasal dari memutuskan apakah akan mempercayai Handsome Jack, bagaimana mengalokasikan dana yang terbatas untuk peningkatan, atau karakter mana yang akan diselamatkan dalam krisis. Pilihan merambat di seluruh episode, mengubah aliansi, momen komedi, dan pada akhirnya anggota tim mana yang selamat dari serangan terakhir ke Vault. Sejarah Pengembangan Telltale mengumumkan proyek tersebut di VGX awards 2013 setelah pendekatan dari Gearbox. Penulis dari kedua studio berkolaborasi—Pierre Shorette dari Telltale dan Anthony Burch dari Gearbox—untuk memastikan konsistensi kanon. Game ini melibatkan banyak pemain suara: Troy Baker (Rhys), Laura Bailey (Fiona), Nolan North (Vaughn), Patrick Warburton (Vasquez), dan Dameon Clarke kembali sebagai Handsome Jack. Pengawasan musik sangat bergantung pada trek berlisensi, seperti Busy Earnin’ oleh Jungle dan My Silver Lining oleh First Aid Kit, yang digunakan dalam urutan judul pembuka yang bergaya untuk setiap episode. Rilis dan Platform Awalnya diluncurkan di PC, PlayStation 3, PlayStation 4, Xbox 360, dan Xbox One, Tales kemudian menjangkau iOS dan Android. Setelah kebangkrutan Telltale pada tahun 2018, game tersebut sempat dihapus dari daftar tetapi muncul kembali pada tahun 2021 di bawah bendera penerbitan 2K. Sekarang tersedia di Nintendo Switch dan konsol yang lebih baru melalui kompatibilitas mundur. Penerimaan Kritis Para kritikus memuji humor, kecepatan, dan kemampuannya untuk membuat pemain peduli pada karakter baru di alam semesta yang familiar. Dialog, animasi, dan montase musik mendapat pujian khusus, dengan infiltrasi Helios di Episode 4 dan pertempuran mecha klimaks di Episode 5 dikutip sebagai sorotan. Kritik berpusat pada *engine* Telltale yang menua—beberapa gagap dan masalah sinkronisasi audio—dan interaktivitas gameplay yang terbatas di luar pilihan dan QTE. Secara komersial, judul ini berkinerja sederhana dibandingkan dengan The Walking Dead milik Telltale tetapi membangun pengikut kultus yang kuat dan kemudian dikreditkan dengan memengaruhi alur narasi Borderlands 3; beberapa karakter Tales, termasuk Rhys dan Vaughn, muncul kembali dalam *shooter* tersebut. Warisan dan Ikatan Sekuel Setelah penutupan Telltale, AdHoc Studio—terdiri dari mantan staf Telltale—membantu Gearbox dalam memproduksi New Tales from the Borderlands (2022), penerus spiritual dengan pemeran baru. Meskipun secara mekanis serupa, tindak lanjut tersebut dikembangkan secara internal di Gearbox tanpa lisensi Telltale asli tetapi mempertahankan kerangka kerja dialog bercabang. Penggemar masih menganggap seri 2014–15 sebagai tolok ukur untuk penceritaan di alam semesta Borderlands. Secara retrospektif, Tales from the Borderlands patut dicatat karena menggabungkan dua filosofi desain yang berbeda: drama interaktif bercabang Telltale dan pengaturan sci-fi yang anarkis dan didorong oleh jarahan dari Gearbox. Kesuksesannya menunjukkan bahwa franchise *shooter* yang mapan dapat mendukung *spin-off* yang berfokus pada karakter dan melanggar genre, memperluas potensi naratif dunia game transmedia.