Tales from the Borderlands

"Tales from the Borderlands" که به صورت اپیزودیک بین نوامبر ۲۰۱۴ و اکتبر ۲۰۱۵ منتشر شد، یک بازی ماجراجویی تعاملی است که توسط Telltale Games با همکاری Gearbox Software، استودیوی پشت بازی‌های تیراندازی غارتگرانه (looter-shooter) فرنچایز Borderlands، ساخته شده است. Telltale این بازی را بر روی موتور اختصاصی خود ساخت و فرمول اثبات شده خود را که مبتنی بر انتخاب‌های بازیکن و تمرکز بر روایت است، در دنیای علمی-تخیلی بی‌پروا و طنزآمیز Gearbox به کار گرفت. نتیجه، مجموعه‌ای پنج قسمتی است که تاکید Telltale بر داستان‌سرایی را با شوخ‌طبعی، سبک هنری سل-شید (cel-shaded) و داستان‌های مرتبط با جستجوی Vault که برای طرفداران Borderlands آشناست، ترکیب می‌کند. تنظیمات و لحن داستان در پاندورا (Pandora)، سیاره‌ای آشفته و غنی از منابع که در Borderlands معرفی شد، روایت می‌شود. مکان‌های آشنا مانند ایستگاه فضایی هایپریون هلیوس (Hyperion space station Helios)، شهرک‌های بیابانی مانند پراسپرتی جانکشن (Prosperity Junction) و تأسیسات تحقیقاتی ویران شده، پس‌زمینه داستان را تشکیل می‌دهند. در حالی که قسمت‌های قبلی Borderlands بر غارت و تیراندازی اول شخص تمرکز داشتند، Tales به سمت دیالوگ، صحنه‌های سینمایی و حل معماهای ساده متمایل می‌شود که همگی با رویدادهای سریع (QTE) در طول صحنه‌های اکشن همراه هستند. نوشته‌ها، بی‌پروا بودن خاص Gearbox را حفظ می‌کنند - شوخی‌های سریع، ارجاعات به دیوار چهارم (fourth-wall nods) و خشونت بیش از حد - اما نفوذ Telltale به شخصیت‌ها عمق بیشتری و لحظاتی از آسیب‌پذیری می‌بخشد که معمولاً در شوترهای اصلی کاوش نمی‌شود. خلاصه داستان روایت به عنوان بازگویی غیرقابل اعتماد چارچوب‌بندی شده است: دو شخصیت اصلی، رایز (Rhys) و فیونا (Fiona)، توسط فردی نقاب‌دار گروگان گرفته شده‌اند که داستان واقعی نحوه یافتن کلید Vault افسانه‌ای را می‌خواهد. بازیکنان بین این شخصیت‌ها جابجا می‌شوند و انتخاب‌ها و روابط آنها را شکل می‌دهند. • رایز: مردی در سطح متوسط شرکت هایپریون با چشمی سایبرنتیک و جاه‌طلبی برای جایگزینی رقیب شرکتی خود، واسکز (Vasquez). پس از یک خیانت اولیه، رایز و دوستش وون (Vaughn) به سیاره می‌روند تا معامله واسکز برای کلید Vault را مختل کنند. • فیونا: یک کلاهبردار در پاندورا که همراه خواهرش ساشا (Sasha) و مربی‌اش فلیکس (Felix) امیدوار است با فروش یک کلید Vault جعلی، هایپریون را فریب دهد. این دو نقشه در یک معامله بازار سیاه که به اشتباه پیش می‌رود، برخورد می‌کنند و هر دو طرف را به سفری پرتاب می‌کنند که در سفینه‌های فضایی سقوط کرده، میدان‌های گلادیاتوری و تأسیسات باستانی اطلس (Atlas) گسترش می‌یابد. یک "شبح" دیجیتالی از هندسام جک (Handsome Jack) - که در ایمپلنت سایبرنتیک رایز آپلود شده است - یک همراه هوش مصنوعی حیله‌گر را اضافه می‌کند که می‌تواند بازیکن را با وعده‌های بزرگ وسوسه کند. شخصیت‌های پشتیبان اصلی شامل گورتز (Gortys)، رباتی تقریباً کودکانه که در یافتن Vault of the Traveler نقش اساسی دارد، شکارچی Vault استوار، آتنا (Athena) و لودر بات (Loader Bot)، ماشین جنگی هایپریون بازسازی شده که سرنوشت آن بسته به انتخاب‌های بازیکن متفاوت است. ساختار گیم‌پلی هر قسمت (Zer0 Sum، Atlas Mugged، Catch a Ride، Escape Plan Bravo، و The Vault of the Traveler) تقریباً دو ساعت طول می‌کشد. مکانیک‌های اصلی حول محور دیالوگ‌های انشعابی، معضلات اخلاقی، واکنش‌های زمان‌بندی شده و معماهای گاه به گاه مبتنی بر موجودی می‌چرخند. برخلاف قسمت‌های شوتر، تیراندازی عمدتاً به صورت QTE انجام می‌شود؛ تنش از تصمیم‌گیری در مورد اینکه آیا به هندسام جک اعتماد شود، چگونه بودجه محدود را برای ارتقاء اختصاص دهید، یا کدام شخصیت‌ها را در بحران نجات دهید، حاصل می‌شود. انتخاب‌ها در سراسر قسمت‌ها منتشر می‌شوند و اتحادها، لحظات کمدی و در نهایت اعضای تیمی که از حمله نهایی به Vault جان سالم به در می‌برند را تغییر می‌دهند. تاریخچه توسعه Telltale این پروژه را در جوایز VGX سال ۲۰۱۳ پس از مراجعه Gearbox اعلام کرد. نویسندگان هر دو استودیو - از جمله پیر شوره (Pierre Shorette) از Telltale و آنتونی بورچ (Anthony Burch) از Gearbox - برای اطمینان از ثبات کانن همکاری کردند. این بازی دارای صداپیشگان پرکاری بود: تروی بیکر (Troy Baker) (رایز)، لورا بیلی (Laura Bailey) (فیونا)، نولان نورث (Nolan North) (وون)، پاتریک واربرتون (Patrick Warburton) (واسکز) و دیمون کلارک (Dameon Clarke) که در نقش هندسام جک بازگشت. نظارت بر موسیقی به شدت بر آهنگ‌های مجاز تکیه داشت، مانند "Busy Earnin'" از Jungle و "My Silver Lining" از First Aid Kit، که در دنباله‌های عنوان آغازین سبک‌دار برای هر قسمت استفاده شدند. انتشار و پلتفرم‌ها Tales که ابتدا برای PC، PlayStation 3، PlayStation 4، Xbox 360 و Xbox One عرضه شد، بعداً برای iOS و Android نیز منتشر شد. پس از فروپاشی Telltale در سال ۲۰۱۸، بازی به طور موقت حذف شد اما در سال ۲۰۲۱ تحت نام تجاری نشر 2K دوباره ظاهر شد. در حال حاضر برای Nintendo Switch و کنسول‌های جدیدتر از طریق قابلیت سازگاری با نسخه‌های قبلی در دسترس است. بازخورد منتقدان منتقدان از شوخ‌طبعی، ریتم و توانایی آن در ایجاد احساس تعلق خاطر در بازیکنان نسبت به شخصیت‌های جدید در یک دنیای آشنا، تمجید کردند. دیالوگ، انیمیشن و مونتاژهای موسیقی به طور خاص مورد تحسین قرار گرفتند، و نفوذ به هلیوس در قسمت ۴ و نبرد نهایی مکانیکی در قسمت ۵ به عنوان نقاط برجسته ذکر شد. انتقادات بر روی موتور قدیمی Telltale متمرکز بود - برخی لکنت‌ها و مشکلات همگام‌سازی صدا - و تعامل محدود گیم‌پلی فراتر از انتخاب‌ها و QTEها. از نظر تجاری، این عنوان در مقایسه با "The Walking Dead" از Telltale عملکرد متوسطی داشت اما پیروان فرقه‌ای قوی ایجاد کرد و بعدها به دلیل تأثیرگذاری بر قوس‌های روایی Borderlands 3 شناخته شد؛ چندین شخصیت از "Tales"، از جمله رایز و وون، در آن شوتر ظاهر می‌شوند. میراث و ارتباط با دنباله‌ها پس از بسته شدن Telltale، استودیوی AdHoc - متشکل از کارکنان سابق Telltale - به Gearbox در تولید "New Tales from the Borderlands" (۲۰۲۲) کمک کرد، که جانشین معنوی با بازیگران جدید است. در حالی که مکانیکی مشابه است، دنباله آن به صورت داخلی در Gearbox بدون مجوز اصلی Telltale توسعه یافت، اما چارچوب دیالوگ انشعابی را حفظ کرد. طرفداران هنوز هم مجموعه ۲۰۱۴-۱۵ را به عنوان معیار داستان‌سرایی در دنیای Borderlands می‌دانند. با نگاه به گذشته، "Tales from the Borderlands" به دلیل تلفیق دو فلسفه طراحی متمایز قابل توجه است: درام تعاملی انشعابی Telltale و محیط علمی-تخیلی آشفته و مبتنی بر غارت Gearbox. موفقیت آن نشان داد که فرنچایزهای شوتر تثبیت شده می‌توانند از اسپین‌آف‌های متمرکز بر شخصیت و ژانری و منحصر به فرد پشتیبانی کنند و پتانسیل روایی دنیای بازی‌های چندرسانه‌ای را گسترش دهند.